Империя включает форсаж

Бонни, когда прозвенел обеденный звонок, резво вскочил со своей койки и вышел в коридор вместе с нами, ни слова не говоря. Как будто и не было ничего в последние полчаса. В столовке на меня многие обратили внимание — новички, я так понял, здесь не очень часто появляются. Многие здоровались за руку, называя свои имена (которые я тут же забывал), пара человек попыталось подколоть меня несмешными шутками. Место мне определили за тем же столом, где сидела вся наша камера, здесь столы на четыре персоны рассчитаны были. Еду надо было брать в длинной очереди с раздатка, почти что как в советским общепите, так что всё здесь мне было понятно и прозрачно, и душа моя наполнилась благостью и миросозерцанием.

Но ненадолго, когда я шёл со своим подносом к столу, мне подножку подставили… я конечно на неё не попался, реакция у меня всё же неплохая, но осадочек явно остался. Кто там ногу в проход выставил, я запомнил на всякий случай. Съели обед (а ничего такой набор блюд, мне даже понравилось, особенно то, что можно из 3–4 вариантов выбрать) быстро и молча, так же молча вернулись по своим камерам. Так же сидели и молчали вплоть до вечерней прогулки — здесь же не два раза в неделю гулять выводят, а каждый день.

Вот на прогулке у меня и случилась главная неожиданность со времён посадки в эту вот тюрягу — в перерыве игры в баскетбол, когда меня уже заменили без шансов сыграть во второй половине матча, сзади опять раздался шёпот:

— Через пять минут подойди к теннисному столу, разговор есть.

Теннисный стол, ну да, который для пинг-понга, здесь находился в самом дальнем конце двора, туда народ редко заглядывал, ну не считая фанатов тенниса, которых здесь немного было. Я медленно обернулся и успел заметить, что прошептал мне эти слова Большой Бонни, такие дела…

Не торопясь, встал, размял затёкшие ноги, попрыгал из стороны в сторону, имитируя бой с тенью, а потом медленно, нога за ногу, чтобы не обращать на себя внимание, подался в сторону дальнего теннисного стола. Там сейчас играли двое каких-то дохляков с длинными волосами. Плохо играли, уж на что я не профи в пинг-понге, но вынес бы любого сходу.

— Парни, — спросил я у них, — за вами никто не занимал?

Они дружно подвердили, что нет.

— Тогда я займу — мы сейчас с товарищем сыграем.

А тут из другого угла нашего двора и Бонни нарисовался — эти дохляки, когда увидели, кто именно в очереди за ними стоит, мигом закруглили партию и очистили место.

— Ну бери ракетку, бро, сыграем, — миролюбиво сказал мне Бонни.

И мы начали партию.

— До 11 или до 21? — уточнил я.

— До 21 конечно, что ж мы, не взрослые люди что ли.

— Разыгрываем подачу, — сказал я, бросая шарик рукой.

Я её и выиграл, эту подачу. Далее, не особо напрягаясь, я повёл на своей подаче 4:1, слабоват Бонни в этой игре оказался. И в дальнейшем всё оказалось довольно просто — четверть часа и 21:11, получи и распишись, дружок.

— Реванш? — спросил я, заколотив от души последний шарик.

— В следующий раз, — ответил Бонни, — пошли поговорим.

И мы отошли к скамейке, врытой в пол в самом уже дальнем углу. Бонни сел на спинку, поставив ноги на сиденье, я примостился рядом, и тут я услышал такое вот:

— Товарищи из Центра передают тебе привет.

Сказано это было по-русски, да… я чуть в осадок не выпал.

— А ты, выходит, связник из Центра получаешься?

— Не совсем, — перешёл тот обратно на английский, — меня тупо наняли, чтоб помочь тебе.

— А с этими твоими домогательствами, выходит, сплошной спектакль был?

— Угадал.

— Ну ты артист, конечно, — не смог я скрыть своего восхищения, — я бы так не сумел.

— Два года отучился в театральном в Большом Яблоке, — с гордостью ответил Бонни, — потом за драку выперли, пришлось в футболисты идти.

— Ладно, это всё я понял, — перешёл я на деловой тон, — а ты лучше вот чего поясни — товарищи из Центра собираются как-то меня выручать отсюда?

— Да, у них есть один план. Был вариант обменять тебя на кого-нибудь сидящего в Москве, но не вышло…

— Почему?

— У здешних боссов на тебя слишком большой зуб вырос… даже на двоих отказались менять. Так что придётся устраивать побег.

— Когда?

— Скоро. Тебе сообщат детали и время, не обязательно я, тут ещё парочка ваших людей есть, но будь готов.

— А мы с тобой как дальше будем общаться?

— Так же, как и до этого — я на тебя наезжаю, ты отбиваешься. Всё надо делать без дураков, чтобы никто ничего такого не заподозрил. Что-то мы заболтались тут, пойдём… да, надо ж сцену устроить для остальных… значит, ты пытался помириться, а я тебя послал, но что ты обиделся, давай, подыгрывай, начинаю я…

И он начал… а я подыграл… получилось достаточно убедительно… ухо до сих пор болит…

Санчо с ранчо (1984 года, Сен-Джордж)