Империя Женщин

Папа же был в ужасе от новостей. Спрашивая меня снова и снова, как я это пережила и точно ли цела. Вот и разница между ними.

— я тоже считаю, та амарийка не планировала тебя убить. Раз медлила, пока в мушкете разогревался порох*. Думаю, она хотела только припугнуть тебя. И подставить посольство перед приемом

— Но зачем? — удивилась я.

— Все просто, Ари — Княгиня изящно сложила руки на коленях — сейчас Амар — лакомый кусочек как для Асакина, так и для Империи. От того, чью сторону он наконец примет, зависит — у какой из стран появится буферная зона перед новой войной. Понятно, что Амар не станет воевать ни за одну из сторон. Но какую армию он пустит на свою территорию — имеет решающее значение.

Императрица мечтает сделать Амар провинцией. Но не думаю что это ей по силам. Амарийцы своевольны и себе на уме.

— Прям как цесаревич — усмехнулась я.

— Только молю, не влюбись в него без памяти. Это создаст проблемы — вздохнула княгиня — относись к нему как к неизбежному злу.

— Так и есть — пожала я плечами

— С неизбежным злом не зажимаются на глазах гувернера! — поддела княгиня.

— Он действительно хорош собой. Почему я должна отказывать себе в этом? К тому же, он заподозрит неладное, если я стану вести себя холодно. — ответила я. Княгиня улыбнулась

— А ты умна. В последний месяц ты сильно выросла над собой. Это радует. Учитывая то, что я намереваюсь сделать. — я подняла бровь

— И что это? Пока не скажешь, да?

— Верно. — сказала матушка, и я обиженно надулась.

— Вечно ты мне ничего не рассказываешь!

— Я начну рассказывать когда буду уверена, что ты не растреплешь наши тайны первому встречному. Елена сообщила мне, что ты показывала цесаревичу карточки из инфотеки.

— Везде одни доносчики — вздохнула я — никому нельзя верить!

— Не беспокойся — княгиня ласково потрепала меня по щеке. — Я уверена, с возрастом ты станешь достойна титула великой княгини.

— Это даёт надежду. Что ты не считаешь меня совсем уж пропащей — хмыкнула я.

— Никогда не считала. Хотя ты только то и делаешь — что пытаешься меня переубедить!

— Всё, хватит ссор — подал голос папенька, всё это время молчавший глядя в окно. — мы приехали. Ари, будь осторожна. Не уходи далеко от нас, хорошо? Я боюсь за тебя. И того, что может случиться с тобой.

— Хорошо папа — улыбнулась я любяще.

— Вечно опекаешь ее. И балуешь без меры! — фыркнула княгиня. — Идем, дорогой. — я подождала пока родители спустятся из экипажа, и последовала за ними.

Двери посольства были распахнуты, парк перед зданием украшали кружевные зонтики от солнца. А гости располагались за многочисленными столами прямо на свежем воздухе. Или на белых пледах, расстеленных по траве.

Бегали и смеялись дети. Болтали и флиртовали друг с другом молодые дворяне и дворянки. Расхаживали важные матроны и матриархи семейств, обсуждая дела своих провинций. Даже Императрица была тут. Хотя обычно не покидала дворец.

Не похоже, что на меня вновь планировали покушаться. По крайней мере точно не здесь.

От толпы, что окружила ее императорское Величество, отделился Цера и отправился ко мне на встречу. За ним следовал Разор, которого по приказу великой княгини всё таки выпустили из заточения. Он смотрел на своего господина очень обиженно. А увидев меня, тут же отвернулся. Как будто одним своим существованием я оскорбила его взор.

Помня наставления княгини и с трудом прижав женскую гордость, я начала кланяться цесаревичу, но он жестом меня остановил. И поклонился сам.

— Вы нарушаете этикет, ваше Величество — прошипел Разор.

— Я собираюсь стать мужем своей жене. А не ее господином — он улыбнулся мне. И заработал пару очков, для своей напрочь испорченной репутации в моих глазах.

— Князь, княгиня, рад приветствовать вас — он поклонился им.

— Вы очень умный юноша, цесаревич — усмехнулась княгиня. — демонстрируете нам дружелюбие? Или хотите чтобы так думали окружающие нас дворяне?

— Княгиня, вы скоро отдадите свою дочь в мою семью. Я делаю это из чувства благодарности. Не более. — матушка еле заметно фыркнула, и вместе с отцом пошли приветствовать Императрицу.

— Я был уверен, что вы сбежите. Как всегда делаете, после того как сблизитесь со мной

И снова я не увижу вас несколько дней — Цера смотрел на меня и улыбался

— Не пытайтесь предугадать мои действия, цесаревич. Вам это не удастся — ответила я горделиво.

— С вами это всегда интересно. И я каждый раз ошибаюсь. — Цера подошел ко мне, и остановился в шаге. Сохраняя приличия.

— Вы так довольны тем, что не удается манипулировать мной? — я усмехнулась.

— Да — он наклонил голову набок, глядя на меня своими холодными белыми глазами — это завораживает. — Цера наклонился ко мне, сокращая расстояние.

— Кхм — Разор кашлянул и вклинился между нами.

— Цесаревич, вас ждут послы и Императрица — строго произнес гувернер. Как и княжну Левицкую. — похоже теперь Разор игнорировал мое существование. И говорил обо мне только в третьем лице. Не сказать что это меня задело. Скорее повеселило.

— Значит княжне Левицкой придется идти туда. А вам, цесаревич, ее сопровождать. — сказала я в приказном тоне. Цера улыбнулся и последовал за мной.