Империя Женщин

Отец вошел и остановился рядом с матерью. Поклонился Императрице и ее наследникам. А после положил руку на спинку кресла княгини.

— Приветствую Ваше Величество, цесаревну и цесаревича.

— Рада снова видеть вас, князь — Императрица довольно улыбалась — Цера?

— Ваше Высочество, князь. Я и княжна Левицкая заключили договор от браке. Последнее его условие — ваше согласие. — Отец посмотрел на меня, явно не веря сказанному. Я постаралась не очень заметно, но явно помотать головой, глядя на него умоляюще. Папа должен спасти меня от змеи! Я лучше умру чем выйду замуж за этого интригана!!!

— Это правда, Ариана? — он смотрел на меня удивленно и с осуждением. Скрывать эмоции как мать, папа не умел. Хоть и был тоже очень сдержан.

— Ну… — я чувствовала себя так же, как чувствует мышь когда ее уже наполовину проглотила змея — не совсе-ем…

— Не думаю, что княжна будет лгать перед Императрицей. Поэтому я подчинюсь ее словам- вроде бы спокойно произнес цесаревич. Но я почувствовала как мое горло сдавливает змеиный хвост.

Он поставил меня в безвыходное положение. Или я признаю пари, или солгу в присутствии своих родителей и правительницы Империи. Второе — мгновенная смерть моим чести и достоинству. И тень на правдивость слов моей семьи.

Впрочем первое меня тоже не устраивало. Но я сдалась, понимая что загнана в угол, и отступать больше никуда

— В словах цесаревича есть истина. Договор имел место быть — выдохнула я обреченно, глядя себе в колени.

Отец перевел взгляд на мать

— Что думает по этому поводу княгиня? — она чуть сдвинула брови. По меркам моей матери — это означало то, что она прямо сейчас жаждет кого-нибудь убить. И я точно знала — кого.

— Если моя дорогая дочь дала слово… Значит мы не можем его нарушить. Я даю согласие на этот брак. — я умоляюще смотрела на отца. Но уже знала — это бесполезно. Вероятность того, что он пойдет против воли матери крайне мала

— Я соглашусь с решением своей жены. Так тому и быть — коротко ответил он. Я сползла в кресле, стараясь стать поменьше. А желательно и вовсе впитаться в обивку.

— Тогда раз все согласны, и мой сын этого хочет, то я не буду возражать — довольно произнесла Императрица

— Но матушка! — цесаревна вскочила — Ваше Величество! Это невозможно! — теперь все смотрели на нее а не на меня. Давая мне немного отдышаться. И начать осознавать мысль, что кажется меня всерьёз решили похоронить.

В смысле выдать замуж за цесаревича. Что гораздо, гораааздо хуже. Я даже смотреть в его сторону боялась лишний раз. Как будто если я не взгляну на него — он исчезнет и освободит меня от страданий.

— Аргументируй — Императрица сложила руки на груди — твой брат обосновал свою позицию достаточно ясно.

— Как мы можем быть уверены, что Цера, став Левицким не будет следовать в первую очередь их интересам? Муж следует за женой. А зная как давно брат влюблен в княжну, я уверена так всё и будет!

Императрица посмотрела на цесаревича. Похоже она получала искреннее удовольствие, сталкивая лбами своих детей. Такая же змеюка как и ее сын. Ничего удивительного.

— Что скажешь на это, Цера?

— Скажу, что княжна действительно очень нравится мне — «врет как дышит» — подумала я и презрительно сжала губы. — я выбрал невесту по своему сердцу. Как Ваше Величество и советовали мне. И всего лишь следовал указу Императрицы и своей уважаемой матери. — он сделал паузу и добавил, глядя на цесаревну

— Мне кажется странным одна вещь, сестра. Как Левицким удалось организовать такое похищение, не имея поддержки от других дворян Лерна? Или может даже, правящей семьи? — Императрица выглядела точь-точь как ребенок, получивший желанную игрушку. Она похлопала в ладони и посмотрела на дочь.

— Признай поражение, дорогая. Я уверена, в следующий раз ты возьмёшь реванш. — цесаревна так посмотрела на брата, что я мигом почувствовала в ней родственную душу. Она явно хотела придушить его не меньше чем я.

— Прошу простить. — Ясыть откланялась и вышла.

— Ваше Величество. Если вы не против, я бы хотела поговорить с дочерью с глазу на глаз.

— Конечно. Вам многое нужно обсудить. Отдохните. Буду ждать вас к обеду, и за столом мы обсудим подробности нашего союза. — Императрица встала. — Цера, идем. Еще насмотришься на свою драгоценную княжну — она и цесаревич вышли. А за ними и все слуги, оставив нас только втроём.

Точнее, бросив меня на растерзание!

— Ариана Левицкая! — я вжалась в кресло от этого, полного ярости тона — обьяснитесь, юная леди! — княгиня была в гневе. Разве что не стреляла молниями из глаз. Я вдохнула, выдохнула и села ровно. После всего пережитого, я не могла больше терпеть выговоры как ребенок!

— Матушка, что именно прояснить для вас? — сухо уточнила я.

Княгиня бессильно откинулась в кресле. Папа сел в соседнее и взялся за подлокотник кресла матушки.

— Дорогая, успокойся. Нет смысла ругать её. Дочь сделала всё правильно.

— Ты снова будешь выгораживать её? — Княгиня устало подперла голову рукой. — Хорошо, говори, что думаешь.