Империя Золотого Дракона

 Маэр смотрел на неё снизу вверх, не отводя взгляда. В глубине его глаз мелькнуло какое-то неясное чувство.

 - Ты не там ищешь, Тай, - бесстрастным тоном произнёс он.

 - Тогда просто расскажи мне, как он так удачно забыл меня.

 - Наши родители сочли тебя неподходящей партией и попросили моей помощи, - просто и кратко объяснил принц, глядя прямо перед собой.

 - Частичная потеря памяти? - нахмурилась Тай. - А по-другому с Торном никак нельзя было договориться?

 - Он заявил, что возьмёт в жёны только тебя, - в голосе Маэра послышалось раздражение.

 - Какая честь, - с иронией произнесла девушка. - Если честно, мне с трудом в это верится.

 - Я тоже сначала не поверил в его искренность, но кое-что в его поведении меня убедило.

 - Что же? - не удержавшись, полюбопытствовала Тай.

 - Не важно, - Маэр поднялся с кресла. - Но нам необходимо в самом ближайшем времени укрепить отношения с Золотым лесом при помощи брака Эрнаны и Торна.

 Он стоял в непосредственной близости от Тай. Девушка отступила за спинку кресла, переваривая полученную информацию. Какая трогательная забота младшего принца о своём королевстве с учётом того, что он последние пять лет здесь не появлялся, предпочитая жить в Белом лесу. Что ж, не сказать, чтобы она сильно расстроилась по поводу провала в памяти Торнариэля относительно её личности, но Тай в очередной раз поразила расчётливость и бескомпромиссность королевской семьи Серебряного леса.

 - Зря старались, - усмехнулась девушка. - Я бы всё равно не согласилась выйти замуж за твоего брата.

 - Впереди целый год. Ты могла и передумать. Торнариэль умеет уговаривать, - Маэр направился к дверям. Разговор был окончен. Тай осталась стоять на месте.

 - Но если ты всё-таки ошибаешься? Ведь наша связь с Торном двусторонняя. Если плохо мне, может быть плохо и ему.

 - С его руарой всё в порядке, - Маэриэль обернулся и вдруг быстрыми шагами подошёл к девушке. Он схватил её за плечи и прежде, чем она смогла отстраниться, наклонился к ней, глядя ей прямо в глаза.

 - Завтра же возвращайся в Академию. У тебя ещё есть надежда, что архимаги помогут разобраться в том, что происходит с твоей руарой. Медлить нельзя! - в его голосе слышалось сильное волнение. На мгновение прижав её к себе, чего Тай совсем не ожидала, трепыхнувшись как пойманная в силки птичка, эльф шепнул ей прямо в ухо. - Уезжай!

 Прежде, чем девушка сказала в ответ хоть слово, Маэр вышел за дверь, плотно закрыв её за собой.

Глава 4

 Тай долго не могла уснуть, что было не удивительно, не каждый день тебе говорят, что ты скоро умрёшь. Страха не было, сказывался опыт в подобных вещах. Один раз она уже почти умерла. Таина по-прежнему считала, что всё происходящее с ней связано с состоянием Торнариэля. Необходимо выяснить, каким способом Маэр устроил своему старшему брату частичную амнезию.

 Девушка запустила пальцы в свои уже немного отросшие волосы, вьющиеся почти до плеч. Опять одни загадки! Ей захотелось оставить всё как есть и прямо сейчас вернуться в Академию. Усилием воли подавив в себе это желание, она легла на кровать и снова попыталась уснуть. На этот раз у неё получилось.

 Дракон сидел к ней спиной и смотрел куда-то вдаль с высокой скалы. Обойти его и заглянуть в глаза, было невозможно. Тай беспомощно стояла, разглядывая изящный тёмно-золотой с красноватым отливом гребень, подрагивающий в такт движениям огромного тела.

 - Задавай вопросы, алирэ. Только учти, не на все из них я смогу ответить.

 Девушка вздрогнула от внезапно раздавшегося в её голове знакомого гортанного голоса.

 - Я умру?

 - Алирэ бессмертны.

 - Значит, мне можно не опасаться, того, что со мной происходит?

 - Нельзя.

 - Но почему?

 - Руара, которая простым существам даёт жизнь, удерживает тебя в твоём теле и в Срединном мире. Если она истощиться, ты растворишься в стихиях, ты забудешь себя.

 - Моя стихия огонь? - уцепилась Тай за возможность выяснить что-то ещё.

 В голове раздался тихий смех.

 - Какая ты хитрая, юная алирэ. Нет.

 - Это ответ?

 - Да.

 Утро началось с жуткой головной боли. Тай лежала на животе поперёк кровати, безвольно раскинув ноги и руки и не решаясь поднять голову. Было светло, косые лучи солнца сквозь окна и открытые балконные двери напрямую проникали в комнату, образую дымчатую золотую горку света, скат которой почти достигал дверей. Это обозначало, что солнце поднялось уже достаточно высоко. Тай встала с кровати. Девушку подгоняла мысль, что ей сейчас, как нельзя кстати, подходит поговорка "промедление смерти подобно".

 Она уже оделась, когда в дверь робко постучали. На пороге стояла вчерашняя служаночка. На её маленьком личике застыло испуганное выражение. Эльфийка робко сделала реверанс.

 - Как вы себя чувствуете, каэ? - тихо и как-то потерянно спросила девушка.

 - Что-то случилось? - Тай вопросительно глядела на эльфийку.

 - Его высочество, принц Маэриэль просил узнать, всё ли с вами в порядке, - почти прошептала та, пятясь к двери. Почувствовав неладное, Тай быстро подошла к эльфийке и схватила её за руку.