IMPERIUM

–Я не спал. – Джеймс потёр глаза, и зевнул – Просто наслаждаюсь солнечным теплом, хоть и искусственным. – Джеймс не глядя потянул бумажный стакан ко рту, сделал пару глотков, сморщился, и поставил его на стол. – Не люблю американо. Как продвигается работа?

–Всё отлично. Завтра улетаю в Нью-Йорк на пару дней. Скоро выборы, нужно взять интервью у кандидата в президенты. Подготовил парочку вопросов. Хочешь взглянуть?

–Отправь мне на почту, вечером посмотрю. Думаешь он ответить на твои вопросы?

–Не всегда же им отвечать так, как хочет этого правительство. У людей ведь тоже возникают вопросы. И тем более, ничего запретного, или интимного, в моих вопросах нет. Задам лишь самые основные. – Ник осушил стакан с кофе, взял со стола стакан Джеймса, и сделал пару глотков.–Ты не против? – Джеймс отмахнулся – Прости, что сделал не тот кофе, просто я забыл, какой ты пьёшь. – Но Джеймс лишь улыбнулся и стал наблюдал за Ником, как он жадно пил эту горькую смесь. – И кстати, я вчера после работы встретился с Лилиан.

–О, поздравляю. И как всё прошло?

– Замечательно – Ник сделал неуверенную паузу – Я на это надеюсь.

–Что-то случилось?

–Нет. Всё хорошо. Просто переживаю, что я могу ей не понравиться. – Ник смущённо опустил голову.

–Не переживай, друг, уверен, что у вас всё получиться. – Джеймс похлопал плечо Ника, отчего тот заулыбался. – Если хочешь, могу поспрашивать у неё о тебе.

–Спасибо, но будет лучше, если я услышу это из её уст.

Вдруг, проиграл звуковой сигнал, и голос из динамиков оповестил: «Уважаемые коллеги, время обеденного перерыва скоро начнётся. Просим покинуть ваши рабочие места и направится в кафетерий для персонала. Желаем вам приятного аппетита.»

–Ну, пошли на обед? Только стаканчики не забудь выбросить.

–Хорошо. А ты пока спускайся, я хочу встретить Лилиан. Увидимся внизу!

Ник взял стаканчики с собой и с довольным лицом направился к лифту. Джеймс смотрел в след Ника и вспомнил, как этот парень постоянно беспокоился до или после свиданий с девушками, в особенности если эта девушка, как он часто выражался, была «та самая». Парень он видный, девушкам нравятся высокие, маскульные блондины, и зная, что некоторые сотрудницы запали на него, но Ник об этом, к сожалению не знает, а Джеймс всё забывает ему об этом сказать. Да и теперь смысла не было, если у него появилась интрижка с Лилиан.

Джеймс особо не спешил идти на перерыв, а лишь наблюдал за бушующим штормом, который теперь так яростно раскачивал пальмы, словно их вот-вот с корнями оторвёт.

Спустя несколько минут, Джеймс опустился на лифте в кафе для сотрудников. Этаж был полон, и очередь уже выстраивалась змейкой по всему периметру. Само кафе выглядело футуристическим; на потолке свисали большие выпуклые треугольники белого цвета, внутри которых светились белые лампы, стены вокруг, местами, были украшены кругами красного и синего цвета, под флаг США, столы и стулья, в стиле минимализма, стояли с большой дистанцией друг от друга, за которыми сидели сотрудники и общались, по углам также стояли диваны со столиками, позади которых висели стеклянные цветные барьеры с барельефом фигур звёзд, разных размеров. Полы здесь обшиты паркетом тёмно – серого цвета под древесный рисунок. Чуть дальше стояла длинная раздача, на которой выстраивались люди. За самой раздачей, не было сотрудников, их заменяли роботизированные автоматы для подачи еды. Джеймс взял один из лотков, поставил на транспортерную ленту, и автоматы начали заполнять ёмкости яркими разноцветными жидкостями, похожие на тусклую краску. За раздачей стоял мускульный мужчина, лет сорока, с густыми усами, свисавшими до подбородка. Имя этого мужчины – Амато. Джеймс совсем недавно с ним знаком, когда тот только пришёл работать в корпорацию, а казалось, словно они знакомы пол жизни.

–Проходим, не задерживаем очередь. Сегодня на обед замечательный овощной суп, а на второе, картофель с индейкой. Так что прошу вас не морщить лица, еда сегодня наивкуснейшая. Всё равно у вас нет выбора. – мужчина громко посмеялся, и ударил ладонью по корпусу одного из роботов. – О! Кого я вижу, сам мистер Главный Редактор пожаловал. – Амато протянул руку Джеймсу, и крепко её сжал до хруста.

– Твою ж… Амато! – Джеймс застонал от боли.

– Прости, брат, новый киберпротез. – он покрутил рукой в воздухе – Смотри, как настоящая! Только вот нужно время, чтобы привыкнуть.

–Поздравляю. – тихо выдавил из себя Джеймс, потирая кисть и чуть сморщившись. – Как поживают твои роботы?

–Ты не представляешь, как меня раздражают эти куски железа. Постоянно нужно следить за ними, а то могут перепутать ёмкость, с башкой нашего сотрудника, и всё, считай накормлен. – Амато пожал плечами, и усмехнулся. – А пока, ждём финансирование на обновление системы, или хотя бы на ремонт, иначе, мои нервы не выдержат, и я сломаю тут всё к чёртовой матери.

–Они же на прошлой неделе собирались что-то обновить. Стэнли говорил.