Имперский гамбит

— А ведь практически бросил, — пробубнил я сам себе под нос, достал из инвентаря пачку сигарет и закурил прямо в кабинете, вынимая ещё и пепельницу.

Что ж… Я вижу всего два варианта. Сидеть и ждать, к чему это приведёт, готовясь к самому худшему, либо решиться нанести превентивный удар, рискуя вызвать на себя гнев не только со стороны армии Империи, но и с остальных стран.

«А ведь всё не так плохо, как можно забыть о демонах?», внезапно просветлел я. Есть ли у меня уверенность в том, что Велиал окажет поддержку в случае необходимости? Если придерживаться моих старых мыслей о нём, то нет, но…

— Перерыв на час, мне надо кое-куда смотаться, — предупредил я всё ещё молчавшую троицу и вышел на балкон.

«Есть разговор, забери меня к себе», обратился я к демону-богу, отлично понимая, что он меня услышит.

Внимание! Бог Велиал пытается переместить вас в свои астральные владения.

«Да/Нет»

— Кажется, что в прошлый раз тут было несколько больше твоих поданных, — обратился я к стоящему рядом со мной Велиалу.

Не знаю почему, но перекинул он меня на крышу своей крепости. Хотя, опять же, чего жаловаться? Тут есть оборудованная беседка, суккубы вон поднимаются по лестнице, таща какую-то пищу…

— Слишком много работы в мой стране, приходится чем-то жертвовать, — философски заметил демон-бог, даже не пытаясь спросить, что мне от него нужно. Вот, блин, редиска, а.

— Ломекс играет против Княжества. Есть шанс, что они попытаются на нас напасть, — ну и фиг с тобой, давай сразу в лоб. Не готов я на пространные диалоги, состояние не то.

— Ходят подобные слухи, соглашусь, — степенно ответил демон, ожидая продолжения.

— И ты даже не думал сообщить мне о них? — негодующе покачал я головой.

— Ага, словно вы об этом не знаете. Уши твоих эльфов торчат из каждого угла в Астрогане, — хохотнул мой собеседник, не спуская взгляда со спин удаляющихся официанток. Не, смотрит он точно немного пониже этого места.

— Я могу на вас рассчитывать? — спросил я, после чего мы на некоторое время погрузились в тишину. Ладно, давай примем правила игры демона. Вино, вон, какое-то принесли, вроде неплохо пахнет… Да и на вкус, как оказалось, совсем не бурда. Никогда не был огромным поклонником этого алкоголя, но готов признать, что это что-то вкусное.

— Армия Азазеля придёт на помощь, если ты посчитаешь, что в этом есть необходимость, — через несколько минут ответил демон-бог.

И… Это все? Никаких дополнительных условий, требований и пожеланий? Так просто? Где же тот самый подвох, который обязательно должен быть.

— Не ожидал такого простого ответа, да? — ухмыльнулся Велиал. — Вот оно как получается. Предоставить свои отряды в вашем противостоянии с Ллос я пока не могу. Если затянется, то через пару месяцев — пожалуйста, без проблем. Если на твоё Княжество вдруг нападёт Империя, то уже через три часа все наши пятьдесят миллионов солдат будут готовы к бою, — закончил он максимально серьёзно и без малейшего намёка на улыбку.

— Несколько неожиданно, да, — признался я.

— А то. Я давно хотел такое твоё выражение лица увидеть. Считай, что ты заранее отплатил мне за это. И, кстати, не забудь позвать меня на вашу вечеринку с Паучихой. Я-то точно приду, может и с собой кого-нибудь позову, — продолжил добивать меня Велиал.

— Понял, принял. Вопросов больше не имею… — не успел закончить я фразу, как опять оказался на своем балконе.

— Все не так плохо господа, давайте я вам кое-что расскажу, а потом мы вернемся к обсуждению, — обратился я к никуда не ушедшей троице, планируя им сообщить, что одни мы с этой бедой точно не останемся…

Через очередные три часа безостановочной болтовни и новых планов я не побоялся заявить, что помру, если меня сейчас не оставят в покое, предоставив хотя бы восемь часов на отдых.

Меня, вроде как, поняли и почти мгновенно ретировались. Последние силы ушли на то, чтобы закрыть шторы на окнах, вырубить мягкие магические светильники, снять с себя всё, кроме нижнего белья, после чего завалиться на стоящий в уголке помещения диван, даже не думая о том, чтобы расстелить его…

Внезапное сообщение от контакта первого уровня заставило меня застонать. Аскета очень сильно заинтересовало, что же я такого умудрился натворить, что с ним связался Кощей и спросил, насколько необходимо моё присутствие на их территориях и нет ли возможности запретить мне тут появляться.

— На их территориях, мля, — зло протянул я, поднимаясь с дивана. Проигнорировать сообщение я не мог. Оно уже отмечено в качестве прочитанного, что обязательно заметит Аскет. А не отвечать на вопрос одного из двух правителей сильного и большого соседа — явно дурной тон.

Более того, он просит в срочном порядке встретиться с ним, чтобы осудить этот момент и несколько более подробнее рассмотреть моё сражение против пауков, параллельно ненавязчиво интересуясь, что показал наш эксперимент в Антарктике.

— Я ж глаз на жопу натяну, блин… — выругался я, с недовольным лицом спускаясь вниз и направляясь в сторону телепортов…