Имперский гамбит

В первую очередь — из-за того, что он вновь заседает в своём отстроенном дворце. Что, если у меня опять ум за разум заедет, и я опять смогу разрушить то, во что вбухали такие деньжища? Мне Мируз скидывал примерную стоимость реконструкции, так получилась сумма, примерно равная совокупному доходу всего моего Княжества.

Я лишь в очередной раз почесал голову, когда представил подобный масштаб. Какой смысл тратить такое количество средств на подобное место? Он, что, заложил туда защиту от одновременного удара десятка богов? Только так я могу оправдать подобный шаг.

— Вам тут будут не рады, — прервал моё целенаправленное шествие спокойный голос капитана гвардии, который вырос на моём пути.

— Я — Имперский Князь, ты не можешь меня задержать, — ответил я без малейшего раздражения, понимая, что оно у меня вряд ли появится.

Этот человек явно не один из тех, кто пытался победить меня на кулачках, да и лощеным франтом его не назовешь. Шлема на его голове не было, так что я отлично вижу полностью седую голову и лицо, изрешеченное крупной сетью шрамов. Более того, я успел заметить его легкую хромоту. Раз уж такого калеку оставили в гвардии, то он явно должен был отличиться чем-то очень полезным.

— Император не хочет вас видеть. Он приказал, чтобы всех первых лиц Княжества, пытающихся попасть на его прием, отворачивали ещё на ступеньках резиденции… — хмм, получается, что Ломекс подозревал, что это могу быть не только я, раз пошла такая формулировка. Нет, я на такое не соглашусь, мне всё равно надо… — но есть один представительный человек, который хотел бы переговорить с Вами с глазу на глаз, из-за чего он и послал меня неделю назад патрулировать эту территорию, дожидаясь Вашего подхода.

— И ты тут неделю без сна? — удивился я.

— Верно, Князь. Пойдёмте за мной, я проведу вас тем путём, где никто не сможет проследить, — не, если этот боец тут днюет и ночует такой длительный срок, то мне даже интересно становится глянуть, кто же его отправил. Стоит понимать, что это не какой-то рядовой солдат и даже не обычный гвардеец, это — целый гвардейский капитан! Таких всего лишь десять по всей Империи, так что это что-то, да значит.

Я отправился за хромающим передо мной воином, пытаясь примерно по карте понять, куда же конкретно мы идём. Пока ничего не получалось, в столице я не так уж и часто и был. Уверен лишь в том, что мы неспешно покидаем центр города и движемся куда-то на восток…

— Надо спустится, там вас ждут. Не отставайте, — предупредил он, отпирая какую-то старую, но крепкую дверь, за которой я увидел ступеньки вниз.

Не, останавливаться на половине пути я точно не хочу, но это начинает напоминать какую-то ловушку. Заманить меня в катакомбы, чтобы…

Дальше я не мог ничего придумать. Чтобы не разнёс город? Поверьте, для моего «Рывка», во время которого я могу увеличить массу тела до бешеных величин, практически не существует препятствий. Пока не пробовал, смогу ли я прорваться через несколько сотен метров земли. Но, уверен в том, что побарахтаться точно смогу.

Достаточно было бы просто предложить мне выехать за город, мол император будет ждать меня там, чем спускаться в эти катакомбы, по которым мы идём уже минут десять. Тут узкое пространство, на меня навалиться со всех сторон не выйдет, а один на один я уложу любого.

До меня донёсся какой-то гул голосов… Он не напряженный, скорее… Азартный?

— Не переживайте, это — Черный рынок, — предупредил меня капитан имперской гвардии. — У моего повелителя есть тут своя комната, в которой можно не опасаться быть подслушанным.

Потрясающе, Черный рынок расположен под столицей Империи? А почему я этого не знаю и никогда тут не был?

— Хорошо, веди, — лишь согласился я.

Несмотря на мой покорный вид, у меня было подвешено сразу несколько заклинаний, которые я практически моментально мог бы активировать. Начиная с «Рывка» и «Истязания», заканчивая тем же «Двойником Хаоса» и «Полем огня». Уже кем-кем, а беспечным меня точно назвать нельзя. Оружия в моих руках не видно только из-за того, что вместо энергетических клинков я уже давно преобразовал энергию в некое подобие сетки, укутывающих мои руки. Неплохо так вышло, что перчатки и наручи с сета располагаются поверху обволакивающей мои руки от пальцев до предплечья силы, не позволяя постороннему заметить подвох.

А ведь прикольно, да? Как так получается, что такие занятные моменты, которые я ранее не использовал, у меня выходят лишь в каких-то сложных и непонятных ситуациях? Что я ещё умудрился не узнать о самом себе?

Гвардеец не обманул, мы прошли мимо расширяющегося поворота, из-за которого и доносился этот шум, который создают сотни разговаривающих и перекривающих друг друга существ, минут семь двигались по виляющему туда-сюда коридору, после чего вышли к… Стойке ресепшена?

— Вам куда? — спросил сидящий за небольшим столом угрюмый тип. Два десятка существ четырехсотого уровня, которые до этого момента скучали и занимались всем, чем угодно, сразу же уставились на нас с гвардейцем. Я прямо начал ощущать, как нарастает напряжение…