Имперский корсар

– Вот и я – не очень. Скорее уж, я предположу, что, имея более скоростной корабль, лучшую аппаратуру и, прости уж, превосходя тебя, как штурман, Фрэнк прыгнул сразу к планете. Засек там «Альтаир», под каким-то предлогом приблизился к нему и ударил. Вопрос, как его подпустили, но тут уже надо разбираться. А потом совершил второй прыжок, уже в пределах системы. Сложно – но можно. Логично звучит версия?

– Не хуже любой другой, – мрачно отозвалась Изабелла. Ее можно было понять – по идее, фонтанировать такими идеями должна была она сама. – И объясняет, почему мы здесь никого не засекли.

– Потому что никого, кроме нас, и не было. Единственная ошибка Фрэнка… Да не ошибка даже, а так, неудачное стечение обстоятельств – это сработавший маяк. Иначе мы этот несчастный «Альтаир» даже не нашли бы. Ну и хорошо, что я Фрэнку не доверял.

– И пошел вместе с ним в атаку?

– Если у человека задача не потерять наше доверие, то он надежен… до определенного предела. Не правда ли, Кими?

– Что? – все вновь уперлись глазами в Камнеедова, потом дружно перевели взгляды на японку. Та побелела, словно мукой осыпанная.

Капитан дружелюбно помахал ей рукой:

– Да не переживай ты так, я тебя давно уже подозревал. Ровно до тех пор, когда подозрения перешли в уверенность. Именно поэтому я и таскаю тебя с собой, вместо того чтобы высадить по дороге, а отнюдь не из-за твоей мольбы. Держи друга близко, врага еще ближе, только и всего.

За девчонкой было интересно наблюдать. Она, похоже, банально не успевала перестроиться, понимала умом, но не сознанием, что все уже закончилось, и игра ее была проиграна давным-давно. Какой же она еще ребенок, невольно подумал Камнеедов. Вот сейчас наверняка честно верит, что все происходящее вокруг – не более чем сон. Проснется – и все станет по-прежнему. А ведь ничего уже не изменить, поезд несется под откос, и только от сидящих здесь зависит, подать ей руку помощи или толкнуть дальше, чтобы понадежней упрятать ставший ненужным и опасным балласт под грудами рвущегося металла. Потом, чуть позже, она поймет и испугается, но уже по-настоящему. О, поняла! А вот о том, что русские не воюют с детьми, и ничего ей всерьез не угрожает, понимания пока что нет. Ну и ладно, пускай еще немного побоится – это весьма способствует откровенности.

Однако, стоит признать, в себя девчонка пришла довольно быстро. Похоже, наследственность все же хорошая, что логично, в общем-то. Иначе у нее крыша еще на Базе съехала бы. И сообразила, что вот прямо сейчас ее на ломтики резать не начнут. Кто поопытнее наверняка постарался бы еще и партию какую-нибудь разыграть, психологический этюд, чтобы попытаться опровергнуть подозрения. Но здесь не тот случай, все же Кими – не спецагент под прикрытием, натасканный серьезными людьми и сам готовый к великим свершениям. Как ни крути, а она была и осталась малолетней соплей, угодившей в сложную жизненную ситуацию. Да, за спиной такое, что иному спецагенту и не снилось, но вот с умением распорядиться раскладами у девочки было так себе.

– Как ты догадался? – мрачно спросила она.

– Это было несложно. Подозревать я начал сразу же после разговора с Фрэнком. Понимаешь, уж больно нереальной выглядела причина. Большой Али, чтоб ты знала, вовсе не тупой пират и не отсталый туземец. Да, арабы выродились – но все равно опускать их ниже плинтуса глупо. Неправильные умозаключения часто приводят к серьезным проблемам.

– А можно без лирики?

– Можно, Кими, можно. Большой Али – образованный человек…

– Скотина!

– Ладно, соглашусь с тобой. Образованная скотина, тебе так легче? Ключевое слово здесь «образованный», и значение слова акупунктура он знал не хуже нас с тобой. Не владел, разумеется… А может, и владел, не знаю… Хотя нет, вряд ли, однако же человека с иголкой к себе не подпустил бы. Особенно зная, как его «любили» рабы вообще и малолетние наложницы в частности.

– Не все можно увидеть.

– Здесь соглашусь, и на единственную несуразность я бы внимания не обратил. Но дальше… Трэш и угар! Девочка, твой следующий прокол – письмо с Геи. Для того, чтобы его отослать, необходимо было подключиться к местной сети. А доступ к ней я сам, лично блокировал. Я, конечно, не гений, но обучали меня все же неплохо, на раз блок не сломаешь. Ты смогла.

– Может, я хакер с многолетним стажем?

– Допускаю, тем более многие в сети чуть не с пеленок шарятся. Хотя проще обойти запрет, используя кое-какие технические устройства. А еще проще – послать сообщение до того, как я его установил. То есть еще когда мы только-только приземлились. Впрочем, ладно, всякое бывает. Это сейчас непринципиально и маловажно. Но как ты объяснишь третью нестыковку?

– Это какую?