Имперский корсар

Вот так, практически мгновенно и совершенно бескровно, достаточно мощный боевой корабль оказался захвачен. Как это часто бывает, наглость, изобретательность и готовность рискнуть переиграли силу. Оставалось лишь поздравить автора идеи. «– Вам бы, княгиня, пиратом быть – больших высот бы достигли. – Ой, да ладно, политика от пиратства отличается разве что наличием смокингов. И вообще, я у вас научилась. – Это когда? – Я на заре карьеры с русскими успела полетать. Славное было времечко…» Правда, оставалась еще группа на планете, но с ней пока решили не торопиться. Просто заблокировали дистанционно управление модулем, а заодно наглухо задраили люки и отключили бортовой компьютер. Очень эффективная мера, особенно с учетом того, что эти умники дружно выбрались наружу. Оставалось лишь гадать, догадаются они повторить трюк Камнеедова с техническим люком, или так и будут прыгать да кулаками трясти.

Впрочем, это была маловажная подробность. При любых раскладах, даже если они сумеют проникнуть на борт посадочного бота, с планеты им быстро не взлететь. Да и вообще, с десантниками решить вопрос можно было достаточно просто. К примеру, обстреляв их с орбиты. Можно, но пока, честно говоря, не хотелось. В конце концов, ни лично Камнеедову, ни его товарищам эти парни, топчущиеся сейчас на планете, никакую свинью пока что не подкладывали. Ну, пересеклись интересы, бывает. Подождут внизу, посидят в скафандрах, а там видно будет. Пока же следовало поговорить с полностью деморализованным командиром этой банды. А то придет в себя, начнет что-то выдумывать, придется его бить… Оно, спрашивается, надо?

– Это беззаконие! – возопил Сазерленд, едва пришел в себя и обнаружил, что сидит, привязанный к креслу. Все тому же, кстати, в котором недавно сидел Браун. – Я требую!..

– В морге требовать будешь, – Смит, удобно устроившись напротив полковника, неторопливо прихлебывал кофе. Аромат был – закачаешься, Кими расстаралась. Камнеедов сидел, привалившись к стенке, и тоже наслаждался качественным напитком. Первую скрипку он решил отдать товарищу. Все же бравый корсар сегодня очень устал, а хлебать искусственных стимуляторов сверх меры не хотелось. По соседству устроилась Изабелла, на сей раз без своего инструментария. Сазерленд – это вам не тот негр, пугать его столь примитивно бесполезно. Или удастся договориться, или придется сразу переходить к химии. Княгиня опять расположилась в рубке, но за происходящим в трюме наблюдала. Кими готовила обед. А «Орион» делал облет планеты – мало ли какая еще пакость здесь обнаружится. – Итак, полковник, объясните теперь, с какого перепугу вы действуете на подконтрольных Империи территориях, без лицензии, да еще и по заказу некоей Сливчук? Советника госдепартамента… К слову, очень удобная должность, вы не находите? Ни за что не отвечаешь, а полномочий масса. И объясните, чего вы накурились? Сбить имперский звездолет – это ж совсем нужно ума лишиться.

О том, что лежащий на планете корабль не имперский, да и сбили его отнюдь не бравые ребята Сазерленда, штурман, естественно, промолчал. Первое наемник не знает – и пускай не знает, а второе… Пусть думает, что именно его считают виновным, тем более выглядит со всех сторон подходящей кандидатурой и сам это понимает. Разъяренные от такого хамства русские способны устрашить кого угодно. И не только устрашить, но и закопать, причем будут в своем праве. Так что пускай боится, сволочь.

Сазерленд и впрямь боялся. Вообще, полковник был достаточно храбрым человеком, но почему-то, когда он глядел на здоровяка, ведущего допрос, его бычью шею и шрамы на поблескивающей, как бильярдный шар, голове, у него возникала нехорошая ассоциация. Как-то в молодости судьба занесла его на Чикаго Дальний. Обычная, в общем-то, командировка, но как-то раз отдыхал он от трудов праведных на море, и пришлось ему столкнуться там с очень интересной компанией. В ней были и красивые девушки, и комиссар полиции, и профсоюзные деятели, и просто случайные вроде бы люди. Единственное, что роднило их всех – отличный, качественный бетон, в который упакованы их ноги, и пять метров воды сверху. Тамошняя мафия прятала концы в воду, причем в буквальном смысле этого слова. И почему-то Сазерленд не сомневался – русские, случись нужда, без малейших раздумий поступят точно так же.