Имперский Курьер

— Как все у вас складно получается. Только вот леса там нет. Это непроходимые болота. Симонов прячет там тела своих жертв. А то и топит живыми, глядя, как те барахтаются в трясине. Без карты троп там не пройти.

Курьер заблудился и утонул в болоте. Еще один финал для тупого анекдота. Не знаю, что там за болота, но вряд ли они хуже, чем в угодьях Живущего-В-Трясине, на которого я охотился несколько лет. А там весь материк — одно сплошное болото. И ничего, выжил как-то.

— Разберемся, — усмехнулся я. — И да, двести рублей. Я вот вообще не шучу.

Копейки, конечно. Но заказ есть заказ, это священный договор перед Вселенной. Его нельзя нарушать, в первую очередь хуже будет ей же самой.

— Да с меня даже сапоги сняли, спасибо, хоть штаны оставили.

— Ну, вечер понятие растяжимое, так что время расплатиться у вас еще есть. Пошли уже выбираться отсюда.

И именно в этот момент послышались гневные крики из-за двери, так что я лишь закатил глаза.

— Где он? — знакомый голос. Вот и одноглазик приплыл.

— Что случилось? — прошептала девушка.

— Да я там пару их ребят мимоходом укокошил, надеялся, что они позже обнаружат потеряшек. Не срослось.

Ну что поделать.

— Ладно, зато сильнее стану, — выдал я позитивную мысль в тот момент, когда дверь чуть не слетела с петель.

— Ты! — Одноглазый лысый гвардеец указал на меня пальцем. — Шут гребаный, где Тусклый с командой?

— Говорил же не беспокоить, — устало сказал я амбалам. — Жили бы долго и счастливо.

Одноглазый делает шаг, я взмахиваю рукой, в которой уже заканчивает формироваться бита. Рассчитано до миллисекунды. Бита появляется ровно под его подбородком за мгновение до столкновения.

Красиво полетел, раскидывая зубы во все стороны. А вот мусорить нехорошо.

Но хоть его и оторвало от земли, ноги все же не получилось задрать выше головы, есть еще над чем работать.

— Отойдите, пожалуйста, — обратился я к девушке.

В этот момент в комнату влетели оба амбала, чуть не расширив проем своими плечами. Не одаренные, но крепкие и опытные ребята. Энергию на них тратить не стану, она мне еще пригодится. И так справлюсь.

Бита, может, и простое оружие, но в этой простоте кроется огромный потенциал. Не скажу, что являюсь мастером боя хоть с каким-то видом оружия, но любой человек, поживший с мое, особенно если жизнь сплошное приключение, хочешь не хочешь, а научится драться.

И не просто махать кулаками. Так что я умел пользоваться довольно обширным арсеналом оружия, пусть и на средненьком уровне. Но средненький он по межмировым стандартам. Здесь я вполне могу выдавать неплохие результаты даже на некоторых турнирах.

Вот и парни явно не ожидали подобного отпора от «шута» с простой битой.

Короткий замах, бью первого в колено, возвратным движением второму прилетает в голову. Перехватываю биту двумя руками с разных концов. Удар рукоятью в висок, концом по ребрам, сам при этом приседаю, пропуская над головой размашистый удар. Рукоятью в колено, короткий замах снизу вверх в челюсть. Первый падает, второй уже поднимается.

Пинаю, чтобы оттолкнуть и взять расстояние. Подшаг с широким замахом, бита летит аккуратно в висок, но амбал умудряется принять удар на жесткий блок. Хрустят кости руки, но это его не спасает. В итоге получилось так, что он сам себе кулаком зарядил.

Удивительно, но оба амбала все еще живы, хоть и без сознания. Реально крепкие ребята, мое уважение. Ну, раз живы, значит не успели сильно накосячить.

— Пошли, — кивнул я девушке. — Как зовут-то?

— Лиза, — пискнула она, глядя на двух стонущих здоровяков.

Да, у меня хоть и прекрасно сложенное тело, но по габаритам я явно смотрюсь хлюпиком на их фоне. Понимаю ее удивление.

А вот одноглазик успел свинтить под шумок. Мой удар скорее ошеломил его, нежели нанес хоть какой-то вред. Все-таки он крепкий одаренный.

Я вновь посмотрел на оконные решетки. Дом, скорей всего, прямо сейчас окружают. Эх, как же не хватает пережеванного кристалла, который бы временно усилил меня. Тогда я смог бы просто немного подглядеть будущее.

— Ладно, будем прорываться, пока они не успели сообразить, что здесь происходит. Держись за мной и не отставай.

Выставляю перед собой щит. Ладно я, как-нибудь смогу защититься. Но вдвоем с Елизаветой шансы резко уменьшаются. Придется держать ее позади.

* * *

Пару минут пришлось поплутать по коридорам, прежде чем я открыл одну из дверей, которую заранее заприметил по запаху жареной курицы. Кухня. А на кухне часто бывают черные выходы для прислуги.

В общем, я тут же закрыл дверь обратно, бросился на пол, захватив с собой растерявшуюся Елизавету. Лежать, прижимая ее собой, было приятно, а вот град пуль, свистящих над головой, — не очень.

Да, там точно есть выход, судя по пятёрке гвардейцев, нещадно палящих в нас без всяких прелюдий и церемоний.

Материализую плоскость, подпираю ею дверь. Это даст лишние тридцать секунд.

Ползем дальше по коридору, до поворота, там уже поднимаемся на ноги. Щит моргает, он всё-таки принял пару выстрелов. Теперь нужно аккуратнее.