Импринт

Катерина: Катись в ад, придурок. Я вызову полицию, если ты напишешь мне еще хоть одно сообщение.

Неизвестный номер: Если ты до сих пор не поняла, я и есть ад, котенок. Я могу устроить его тебе, хочешь? С какой твоей подруги мне начать? С рыжей? Или с певчей птички?

Неизвестный номер: Выходи. У меня есть для тебя сюрприз.

Неизвестный номер: Ну же, Кэт. Не вынуждай меня делать то, что тебе не понравится.

Я сразу же блокирую этот номер и пишу администрации Кингстона. Мне плевать, сочтут меня за обезумевшую или нет, но дежурный охранник будет обязан проверить территорию.

Иди в задницу со своими угрозами.

Я полностью отключаю телефон, а затем под внимательные взгляды девочек плотно занавешиваю шторы.

– Кто это?

Эмма останавливается передо мной, прищурив глаза. Черт. Я была так испугана, что не заметила, как она наблюдает за мной.

– Какой-то спам, – я заставляю себя натянуть улыбку. – Посмотрим фильм?

– Какой спам?

– Не знаю, реклама, – вру я. Боже, я ненавижу врать.

Эм сканирует меня взглядом, а затем спрашивает:

– «Звездные войны» или «Человек-паук»?

Я прикусываю губу и улыбаюсь уже искренне:

– Определенно «Человек-паук».

Объевшись сырного попкорна и посмотрев все три части с Тоби Магуайром, я прошу Эмму довести меня домой. Мне приходится осматриваться по сторонам, гадая, где он может скрываться.

Черт. У меня и вправду разыгралась паранойя.

Я провожу свой успокаивающий ритуал: принимаю горячий душ, завариваю ромашковый чай и несколько раз проверяю, закрыты ли окно и дверь, а для надежности подпираю последнюю стулом. Я так устала за эту неделю, что сон накатывает на мой тревожный мозг слишком быстро и я почти не думаю о мрачном преследователе.

Пока я резко не просыпаюсь посреди ночи.

Запястья привязаны к спинке кровати, а твердое тело вжимает меня в матрас, обхватывая мое горло сильной рукой.

Я связана. Я обезоружена.

И я… ничего не вижу.

Горячее дыхание оставляет мурашки на моем лице, когда мне шепчут низким, почти угрожающим тоном:

– Знаешь, что я делаю с теми, кто меня не слушается, Катерина?

Примечание:

Доминанта – преобладающий очаг возбуждения в головном мозге человека, связанный с повышенным вниманием или актуальной потребностью. Способен усиливаться за счет притяжения возбуждений с соседних участков мозга.

Глава 10 Защитные механизмы

«…You know how long I’ve had to wait

Ты знаешь, как долго мне пришлось ждать,

To feel your touch and see your face

Чтобы почувствовать твое прикосновение и увидеть твое лицо»

George Taylor – Come Follow Me Down

Кингстон, Шотландия.

Призрак.

Семь лет назад.

Я схожу с ума от страха.

Он поглощает меня. Он руководит мной, пока я бьюсь изо всех сил.

Я выгибаюсь всем телом и пытаюсь сильно ударить его коленом, но его с легкостью отводят в сторону. Воздух выходит из моей груди, но я не сдаюсь, бью, бью, бью, куда могу достать, не жалея рук, погруженных в путы какой-то жесткой холодной кожи.

Но это бесполезно. Он слишком тяжелый. Он слишком большой.

Я бы никогда не подумала, что смогу так драться, но, вероятно, все дело в адреналине или в выживании. Или это могут быть подавленные эмоции моей беспомощности.

Чем больше я сопротивляюсь, тем больше это забавляет его. Я слышу низкий и тихий звук его смеха. Подобное пренебрежение приводит меня в настоящую ярость, я мычу сквозь его ладонь и борюсь, что есть сил.

Но ему все равно. Он с ледяным спокойствием терпит все мои попытки освободиться.

Его тихое глубокое дыхание гулко отдается в воздухе и ударяет меня по коже. Его безжалостная хватка – предвкушение, обещание того, что он подарит мне все самое темное и жестокое.

Используя остатки сил, я глубоко вдыхаю и бью его ногой, желая попасть в самое уязвимое место.

Затем что-то холодное и острое прижимается к моему горлу.

Опасный металл. Это нож.

Паника просачивается в каждую клеточку моего тела. О господи, он действительно пришел убить меня? Я замираю, боясь даже нормально дышать, когда его хриплый шепот раздается в комнате:

– Ну же, котенок. Это все, на что ты способна? Я разочарован.

Ублюдок.