Импровизация в тональности форс-мажор

Во-вторых, роскошь самого холла поражала. Сашке случалось бывать в казино, но — на Окраине и в портах. На той же Наталье казино представляло собой такой же барак, что и прочие дома в поселке Администрация, который так и не оправился от стремительного банкротства корпорации МагКристалл лет сорок назад. Вся его роскошь заключалась в том, что там было отопление, и в стены не задувало. Ну и напитками игроков обносили бесплатно, хотя в основном крепкими и не особо качественными.

А тут — холл полностью соответствовал фасаду, и создавалось полное впечатление, что действительно находишься во дворце светлого мага.

Высоченные арки потолка, искусные витражи, сквозь которые падали радуги искусственного света, имитирующего солнечный, по-настоящему мягкий ковер под ногами (интересно, сколько они тратят на обновляющие заклинания, учитывая количество посетителей?), повсюду позолота — и вроде бы даже настоящая, потому что колдовалось в помещении особенно легко. А все знают, что золото — лучший проводник для магии.

Вежливый стюард проводил группу «Контрабандисты» и Володьку к сцене, где последний тут же принялся чертить свою печать, а остальные начали распаковывать и проверять инструменты.

Стюард показал Сашке, как регулировать освещение на их небольшом пятачке, договорился, когда они сделают перерывы для перекуса и удалился восвояси.

Им, кстати, предложили установить барабанную установку, но Сашка вынужден был отказаться за Бэлу: Володька не мог воспроизвести никогда не виденную установку в своей иллюзии. Поэтому Бэла должна была играть на двух небольших этнических барабанах. Зная это, она заняла место в самом дальнем углу сцены: ее Володьке будет подделать легче всего — знай нарисуй бесстрастное выражение лица и ловкие движения рук.

Сашка поймал себя на том, что его слегка потряхивает. Из-за их задумки они не смогут импровизировать, получится играть только ту музыку, что записали заранее. А если на них кто-нибудь обратит внимание? А если попросит что-нибудь на бис?

Нет, исключено. Не будет такого.

Наконец все было готово, они заняли свои места. Володька активировал печать и отошел в сторону, спрятался за одной из декоративных клумб. Он должен был оставаться в зале на протяжении всего выступления, чтобы управлять печатью: нужно было, чтобы двойники Сандры и Бэлы вели себя подобающе, если понадобится сделать паузу в игре, перекинуться парой слов со зрителями, сыграть на бис или еще что-то в этом духе.

Для предотвращения саботажа со стороны эфирного спрута — ну вдруг он все же имеет некое влияние на Володьку — Сандра изготовила специальный амулет, который предупреждал Сашку, если Крестоносец вдруг отлучится из холла. Правда, этот амулет никак не мог помешать Володьке нахимичить с печатью, если бы он вдруг решил сделать так, чтобы обман заметили. Но на этот риск идти пришлось: более надежного плана, который гарантированно позволял бы двум членам экипажа уйти от преследования, они придумать так и не смогли. Этот-то, честно говоря, был не стопроцентно хорош: на трех кораблях слежки наверняки были умельцы, способные, как и Сашка, отыскивать по аурам. Вздумай они начать такой поиск как раз во время выступления — и все, плакали все предосторожности. Но показательный концерт как раз и нужен был для того, чтобы никому даже в голову не пришло искать. Зачем? Вот же они, ребята с «Блика», все на виду!

Усилием воли Сашка отбросил эти размышления, идущие у него в голове уже не по второму, а по двадцать второму кругу: хватит! Начинается. Сейчас ему нужно играть и играть хорошо: ведь Володька «записал» музыкальное сопровождение только для Сандры и Бэлы, чтобы результат игры всей группы звучал естественнее. Мол, вдруг кто-нибудь заметит, что звуки не вполне соответствуют движениям музыкантов.

Первыми включились спецэффекты: над печатью засверкали разноцветные блики, словно радуга над водопадом в солнечный день. Потом полился птичий щебет, послышались струны арфы.

Затем Сандра — пока еще настоящая Сандра — вскинула к плечу скрипку и заиграла вступление для «Арии» Баха.

Сашка подключился с альтом. Пока все шло по плану.

Отыграли «Арию», начали веселую ирландскую плясовую, популярный микс — «Дьявол на дороге в Дублин», если Сашка правильно помнил название.

Тут уже пришлось немного поплясать по сцене, а Володькина печать послушно взвилась ворохом спецэффектов: алые листья, рога и копыта, вот это все. Чересчур броско для фонового выступления, но они решили, что один номер прокатит. Под этот шорох Бэла и Сандра неслышно ускользнули, а на их месте объявились двойники.

Сандра, уходя со сцены, чмокнула Сашку в щеку:

— Началось, — шепнула она.

Ага, началось.

***

Сандре удалось телепортироваться вместе с Белкой прочь из города. Секунду назад они прятались за декоративным вазоном с причудливыми ветками сакуры (ну то есть Сандра думала, что это сакура, однако кто ее знает на самом деле!), и вот уже — стоят на пыльной, покрытой разбитыми камнями дороги на окраине города.