Иная Богемия

– К тому, мой друг, что тебе нужно пересмотреть свое средневековое мнение относительно женского пола.

Карл стиснул челюсти и сквозь сжатые зубы выдавил:

– Уже пересмотрел.

Вильгельм положил руку на плечо Карла и ободряюще похлопал.

– Отлично! Пойдем узнаем, куда отправилась наша графиня.

Анета

Энн нажала кнопку, и двери разъехались в стороны. В вагоне гомонили старушки, одарившие Кинских приветливыми взглядами. Она сняла рюкзак и села на свободное место. Перед глазами еще стоял Карл с виноватым выражением лица, какое она видела у него впервые. Энн фыркнула про себя, но в груди непривычно разливалась тоска и чувство, что ее доверие предали.

Она достала из рюкзака хронологический журнал рода, похожий на мятый башмак, и провела указательным пальцем по гербу, вытисненному на коже, вспоминая утренние события.

* * *

Энн приехала домой, мечтая рухнуть в объятия кровати и остаться там как минимум на неделю. Прошла всего пара минут с момента, как она, приняв быстрый душ, легла и со вздохом облегчения расслабила ноющие мышцы рук и ног. Кинских закрыла глаза, погружаясь в сон, полный кровососов и демонов. Тело дернулось от предчувствия опасности, и она проснулась. Тишину квартиры ножом разрезала трель звонка.

Посмотрев в глазок, она тут же распахнула двери.

– Здравствуй, милая.

– Дядя?

Энн скрыла удивление под приветливой улыбкой, приглашая его войти.

На Франтишке Кинских были легкие льняные шорты и белая рубашка, подчеркивающая его загорелую кожу.

Он прошел в квартиру и осмотрелся. А затем повернулся к Энн, одаривая хитрой улыбкой:

– У меня сегодня съемки нового выпуска передачи, вот, решил навестить тебя.

– Кофе? – спросила Энн, ни на секунду не поверив в то, что он впервые в жизни решил случайно заехать к ней в гости.

– Да. Вижу, ты еще спала?

– А я не ложилась, – ответила Энн и прошла в кухню, гадая, знает ли дядя о том, что творится в Праге, и о том, кто она.

Сварив крепкий эспрессо себе и двойной дяде, она вернулась в гостиную. Франтишек стоял к ней спиной, рассматривая картину пражского художника над диваном. По его напряженным плечам Энн предположила, что все-таки что-то случилось, но дядя из приличий не хотел говорить об этом на пороге или по телефону.

– Кофе, – негромко напомнила она о своем присутствии.

Он обернулся и взял из ее рук чашку.

– Спасибо, милая.

Франтишек присел на диван, отпил половину и посмотрел на племянницу.

– Милая, я вижу, как ты меня буквально сканируешь взглядом. Не нужно.

– Прошу прощения, – извинилась Энн, чувствуя, как кровь прилила к щекам.

– Это ты меня прости.

Дядя немного ссутулился на диване и спрятал лицо за чашкой с напитком.

– Я должен был рассказать тебе больше еще тогда, когда ты приехала ко мне с вопросами об упырях.

Энн рассудительно промолчала, никак не комментируя, лишь ожидая продолжения.

Он тоже помолчал, допив свой кофе.

– Собственно, хватит скрывать. Понимаешь, милая, в нашем роду принято прививать любовь к истории предков, интерес к их деяниям. Однако последние поколения стали вольны сами выбирать, во что верить и чью сторону принимать. Твои родители чтят род, но лишь как знать Богемии, не ища ответов на многочисленные загадки, которые хранят старые документы, вещи и библиотеки. Поняв твою позицию насчет темного прошлого Кинских, родители решили некоторые тайны и легенды оставить неизвестными тебе.

Энн удивленно распахнула глаза, уставившись на дядю.

– Например, какие? Что у меня другой отец?

– Что? Другой отец? – Франтишек засмеялся. – Глупость какая! Твой отец точно твой биологический родитель. С чего ты решила, что это не так?

Энн решилась на абсурдный поступок. Хотя кто, как не Франтишек – собиратель загадок рода, – должен принять ее сторону.

– У вас с сердцем все в порядке?

– Не жалуюсь. Но вопросы у тебя странные, милая.

Энн встала и протянула руку, трансформируя ее в влколачью лапу. Она ожидала, что дядя как минимум перепугается, но вместо этого его глаза расширились, и Франтишек удовлетворенно кивнул, словно это естественно – вот так запросто демонстрировать свою звериную сущность.

– Значит, я был прав. Прости, что тебе пришлось пройти через это одной, милая.

Он обнял ее за плечи и прижал к себе.

– Твои родители – настоящие, а влколак тебе передался через несколько поколений.

Губы Энн приоткрылись от удивления, а в голове вспыхнули сотни вопросов.

– Я не понимаю. То есть, мы всегда носили ген влколаков, которых сами же и убивали в Средние века?

– Нет, милая, не всегда. Тогда царила полная неразбериха, и влколаки хорошо скрывали свою сущность. Кто-то когда-то с кем-то провел ночь – так и затесался в наш род звериный ген.

– Почему мама мне ничего не рассказала?

– Она не знала. Вернее, предпочитала не знать. Да ген и не проявлялся уже много лет. Знаю лишь, что наши с тобой предки весьма скоро расправлялись с такими носителями.

Энн вздрогнула, понимая, что всех, кому «посчастливилось» родиться не совсем обычным, убивали.

– Я прочитала практически все книги рода. Ни в одной нет упоминания об… об…

– Об этом постыдном для славного рода охотников факте? А хронологические журналы читала?

– Конечно.