Иная Богемия

Энн прочитала в поисковике, что население в шестьсот человек содержало сто отелей. Из-за таких цифр она начала сомневаться в том, что влколаки жили бы на виду. Хотя стоило проверить, прежде чем отметать такую вероятность.

Она запарковала авто возле кромки воды на широкой бесплатной стоянке, еле найдя свободное место. Отсюда открывался панорамный вид на озеро, и люди останавливались, чтобы сделать фото на память.

Кинских осталась сидеть в машине. Она взяла телефон, чтобы найти жилье. Экран высветил пять пропущенных от Карла, которые она нервно смахнула, а затем и вовсе заблокировала его номер. Итак, поисковик по аренде жилья выдал несколько отелей, два места в караванах кемпинга поблизости и одно свободное шале с видом на озеро сроком на неделю. Его-то Энн и решила взять. Только от брони через интернет она удержалась и поехала по адресу, чтобы снять шале за наличные.

Пертисау поражал нереально идеальной картинкой. Горы возвышались над ним каменными стражами, охраняя то ли покой жителей, то ли оберегая внешний мир от тирольской общины. Леса и луга отливали тысячами оттенков зеленого, успокаивая душу, а озеро, в котором отражались и горы, и леса, могло соперничать с небом по чистоте и цвету.

Аренда шале прошла быстро: заплатив вежливой и улыбчивой фрау, Энн стала обладательницей магнитной карты-ключа. Фрау говорила на ломаном английском, а Энн на казавшемся ей неидеальном немецком, но расстались они вполне довольные беседой.

– Вы приехали отдохнуть?

– Да, пишу диссертацию и очень хотела вдохновиться на работу здешней красотой.

– О! Как интересно. Вы пробудете у нас одна?

– Я жду своего брата, он пообещал приехать через пару дней. Поверьте, мы не доставим вам хлопот.

– Что вы, дорогая! Я вижу, что вы не из таких людей, – вежливо ответила фрау и кивком показала, что разговор закончен.

Такой странный диалог подогрел уверенность Энн в том, что эта фрау не так проста, да и вопросы были не совсем чтобы тактичные. Обычно, сдавая жилье выше среднего класса, планами и гостями не принято интересоваться.

Шале виднелось за поворотом главного дома резиденции и стояло ближе к воде, на каменном уступе. Небольшое, квадратов тридцать, но с крепкой деревянной террасой и мягкими креслами, оно очаровало Энн. Припарковав машину, она вошла в дом, освежилась, посмотрела, что есть из средств гигиены и что нужно купить, переоделась и пошла знакомиться с городом. Начала с ресторана рядом. Заказав форель, Кинских осторожно осматривала посетителей, однако они все были не местными, а туристами, как и она.

Пообедав, Энн решила прогуляться. В голове крутились мысли о том, как бы поспать и каким образом выманить влколаков. Если первое она собиралась осуществить в ближайшее время, то второе требовало обдумывания, а думать Энн сейчас не могла. Глаза слезились от нескольких бессонных ночей, тело трясло от усталости, а голова будто сжималась от боли.

Сделав круг по главной улице, она все же вернулась в шале и, не раздеваясь, легла поверх одеяла на мягкую постель. Глубокая яма сна, в которую она провалилась на какое-то время, помогла восстановить силы.

Кинских проснулась в полной темноте, нащупала мобильный. Часы показывали три часа ночи. Что ж, самое время попытаться найти тех, кто должен был, согласно журналу предка, обитать здесь. Обругав себя за то, что вчера из-за усталости забыла посмотреть на город иным зрением, она сделала это сейчас. Вышла на террасу: свежесть от озера и ночной холод заставили поежиться. Молодой месяц, окруженный мириадами звезд, величаво висел на ночном небе.

Энн обняла себя руками и закрыла глаза, делая глубокий вдох и выдох. Под веками вспыхнули огоньки, она повернулась в их сторону и открыла глаза. Мерцающие точки сосредоточились на склоне горы, покрытой лесом.

Идти туда в обличье человека было плохой идеей, но появляться волчицей перед целой стаей наверняка еще хуже. Чертыхнувшись, она быстро разделась и спрыгнула с крыльца влколаком. Улицы городка темнели тонкими полосками асфальта, а фонари работали на датчиках, поэтому зверь обогнул их, устремляясь на склон в лесную чащу. Все естество иной Энн трепетало от предвкушения встречи себе подобных. Влколак довольно порыкивал и держал нос по ветру.

Энн чувствовала их. Ее собратья наслаждались самой жизнью: одни бегали наперегонки, другие охотились на мелких зверьков. Аромат влажной терпкой хвои разбавлялся запахом зверей, отчего Энн нетерпеливо фыркала и облизывалась. Она не рискнула приближаться и остановилась в отдалении между деревьев так, чтобы они могли ее заметить или учуять.

И они учуяли, потому что игры прекратились и все огненные точки, которые находились в лесу, враз замерли, застыли. Энн зарычала, обозначая свое присутствие, и перебрала лапами на месте. Стая, а это точно была она, медленно двинулась к ней клином. Первым показался огромный черный волк с горящими глазами, который испугал Энн до дрожащих поджилок. Он был где-то раза в три крупнее ее, а его внушительные клыки даже издали напоминали бивни мамонта.