Иная. Песнь Хаоса

«Только не привязывайся к созданию Хаоса! Ты же обещала себе не быть доверчивой!» – тут же одергивала себя Котя, вспоминая, как ушел за далекие моря ее собственный отец. Вроде бы человек, вроде бы не бесчестный разбойник. А клятва перед духами для него так и осталась пустым словом. Уж для создания Хаоса она и подавно ничего не значила. Хотя и Игор со всей напыщенностью провел церемонию, а потом бросил в горящем тереме, кинувшись спасать добро. До сих пор отчетливо являлись страшные прикосновения лап огня. И костлявых рук женишка.

– Вен, я вот вспомнила… Как же я не задохнулась в дыму? – задумалась Котя, когда они остановились на ночевку, разбив маленький лагерь возле поваленного дерева. Оба уже научились разводить небольшие костерки. Так и ночевали, хотя все равно мерзли.

– Почему ты должна была задохнуться? – подивился Вен, пробуя на зуб поджаренного кролика.

С удивлением он обнаружил, что в человеческой форме сырое мясо не кажется ему вкусным и вообще съедобным. Еще боялся, что совсем обратится в человека, но такого волшебства не случилось. Все еще показывались у него когти и глаза загорались в темноте.

– То есть… ты не понимаешь? – покачала головой Котя, точно объясняла простые вещи малышу. – Терем горел. На меня уже обрушилась балка. Обычно люди погибают от дыма, а не от огня. Если нет воздуха.

Она догадывалась, что многие вещи для пришельца из-за Барьера покажутся непонятными и даже странными. Вен Аур крепко призадумался, потирая кончик тонкого носа.

– Хм, а вы слабы. – Он тряхнул головой. – Может, было отворено окно?

– Нет, ты же сам его выбил, – припоминала Котя.

На нее тоже сваливалось постепенное осознание произошедшего чуда. Она помнила, как в родном селении у соседей загорелся амбар. Конечно, всем миром бросились его тушить. Вот тогда-то несколько человек едва не сгинули в дыму, да и сама она, еще совсем девчонка, опалила брови. В груди потом страшно пекло еще несколько дней. А ныне она спокойно вдыхала морозный воздух, в котором постепенно появлялись смолистые ароматы весны.

– Странно… – протянул Вен Аур, глядя на костерок. – Есть такая особенность у созданий Хаоса: связанные зовом могут поддерживать жизнь друг друга. Например, если один серьезно ранен, а другой здоров, то он делится жизненной силой.

Котя вздрогнула, ее пронзило странное предположение:

– А это значит?..

– Не знаю. Ничего не значит, – резко отрезал Вен Аур. – Это же только с созданиями Хаоса так. А ты просто человек.

Котя сжала зубы, хотя и сама не понимала, из-за чего на нее накатил внезапный гнев, смешанный с обидой. Она будто ревновала к несуществующей сопернице. Да и о чем вообще шла речь? Она же совершенно не знала Вен Аура.

– И ладно. Рада, что я человек. А ты радуйся, что из Хаоса. Мы оба рады тому, кем родились, – недовольно отозвалась она, отворачиваясь.

– Да-да. Тоже повод не печалиться, – в тон ей отозвался Вен Аур, демонстративно отворачиваясь в другую сторону.

Вели они себя по-детски, тем более все равно сидели рядом на стволе дерева, как две птицы на ветке. Мороз не интересовался, какие разногласия мешали разумным тварям.

– Глупый вышел разговор, – невольно улыбнулась Котя.

Кажется, Вен Аур неумело копировал привычки и жесты людей, их реакции на слова. Разве только иногда зажигались то зеленым, то оранжевым прозрачные глаза.

– Глупый. Возможно, я сам глупец, – виновато потупился он, но сжал кулаки, тяжко вздыхая.

Они слишком запутались в том, что шептал им зов. Котя знала одно: рядом с Вен Ауром сердце ее успокаивалось. Она не ведала, куда идти, не видела, что готовит ей будущее. Но рядом с ним ощущала себя точно странник, дошедший до цели. И только она решилась поверить в это, как спутник сам принялся отгонять ее от себя.

– Наверное. Идешь рядом с сигнальным огоньком, да сам не ведаешь, куда и зачем, – пожала плечами Котя.

Путешествие для него и правда не имело определенной цели, а верст он преодолел ой как немало. От Барьера Ветвичи со всех сторон отделялись горами, степями и лесами. Но для чего-то же молодое создание Хаоса пришло к ним! И явно не со злыми намерениями. Хотелось помочь ему, отплатить за спасение, найти вместе с ним эту его заветную «судьбу». Даже если сердце подсказывало: искать-то уже нечего. Но не поддаваться же древним заветам самого Хаоса. Котя поймала многозначительный виноватый взгляд Вен Аура.

– Всё не так. Не упрощай.

Зов или не зов… Сам по себе Вен Аур оказался мягким, хоть и вспыльчивым. Обижаться он не умел.

– Ты сам говорил, что с людьми все сложно. Вот я и пытаюсь для тебя упростить, – отозвалась Котя.

Голос ее прозвучал резко, она невольно уперла руки в бока. Всегда так делала, когда вступала в жаркий спор. Вернее, так делала старшая жена, а своевольная девчонка бесстыдно и бесстрашно копировала ее привычки. Не уняли ее упрямства ни уговоры, ни угрозы, ни розги. Только закалили.

– Не надо упрощать! Я же не зверь! – запротестовал Вен Аур.