Иная. Песня Хаоса

Котя вышла на дорогу, машинально отряхивая снег с юбки. Под ногами слишком громко скрипел вспаханный, перемешанный с кровью снег. Или это в ушах звенело? Слишком ярко алели красные пятна. Или в глазах темнело? Вен Аур топорщил шерсть, глаза его налились огнем. Он оказался в своей родной стихии — вот что говорил весь его вид. Котя стояла пошатываясь, ее окружали окровавленные разорванные тела. Разбойников Вхаро она не видела, с ними зверь разделался в чаще. А теперь при свете дня снег слишком ярко обагрила кровь. Слишком испугаться за себя Котя не успела, не как в тот раз с похищением. Зато теперь она узрела, насколько опасен ее спутник, насколько беспощаден к обидчикам. И едва ли соотносился его хищный образ с милым мурлыканьем в сенном сарае.

Он еще рыскал в лесу вокруг, вынюхивая возможных недругов, но вскоре вернулся. По мере приближения он превращался обратно в человека. Но вид клыкастой морды испугал, она навечно запечатлелась перед глазами. Хотя вскоре предстало пригожее лицо. Лишь на губах неизменно алела сырая кровь. Вен Аур спешно слизывал ее и отплевывал: в человеческом облике этот вкус ему не нравился.

— Спасибо тебе за спасение. Но вовсе я не твоя, — как-то резко отозвалась Котя, выпрямляясь.

Больше ничего не пришло на ум. Она никогда еще не видела столько мертвых людей. Слишком много, слишком реально.

— И это вся благодарность, на которую ты способна? — приподнял брови Вен Аур.

Он вел себя слишком спокойно, как будто ничего необычного не случилось. Ничего необычного для него. И это пугало даже больше, чем понесшие заслуженную кару лиходеи. Только ночью Вен Аур умильно мурлыкал, только накануне с удовольствием помогал старому деду колоть дрова. Но настоящий его облик предстал лишь теперь, на поле брани. Убийца, привыкший с детства проливать кровь. Не человек — все-таки зверь. Или же зверь поступал человечнее, когда уничтожал бесчеловечных людей? Ответ терялся.

— Уж извини, не научили, — порывисто вскинула голову Котя, сжимая кулаки. — Меня никогда не благодарили, вот и не привыкла сама… благодарить.

Но она отошла к ближайшим кустам, потому что внутри болезненно скручивался скромный завтрак, и вскоре он исторгся наружу. Вся бравада прошла. Котя заплакала, приближаясь к Вен Ауру и утыкаясь в грудь своему оборотню. Пусть убийца, но ведь воинам-дружинникам тоже приходится убивать. Ради кого, ради какой цели — вот что важно. Это немного успокаивало. И все же в душе горел пожар.

— Ну, за что все со мной так? За что все это? Ведь и в городе найдутся злые люди! — всхлипывала Котя, стараясь не смотреть на трупы.

Вен Аур гладил ее по волосам, слегка встряхивал за плечи, прижимал к себе. Он просил не смотреть на сотворенное им кровопролитие. Котя ничуть не переживала об убитых наемниках. А на труп Игора и вовсе хотела плюнуть, но все-таки сдержалась. Все же этот человек в свое время тоже испытал немало боли, а после смерти уже не люди его судили. Наказание за злодеяния ему теперь назначали мудрые духи. Но Котя ему нисколько не сочувствовала. Ее перепугал Вен Аур, вернее, тот лютый зверь, в которого перекинулся добрый и внимательный спутник. Теперь-то вновь стоял рядом добрый молодец. Вновь из зеленых глаз исчез оранжевый пламень.

— А ты останься со мной. Хотя со мной тоже опасно, — говорил он мягким тоном.

— Даже если иногда ты человек, в тебе больше зверя, — заключила Котя, обреченно качая головой. — Ты можешь жить в лесу, а я нет. Пойдем до города.

— Да. Зверь, — мрачно отозвался Вен Аур и тут же жестоко бросил: — Точно. Мы не можем быть истинной парой. Я ведь существо из Хаоса, а ты человек.

— Так уходи в свой Хаос! — воскликнула Котя, заламывая руки.

Ее все еще трясло, а слезы катились из глаз.

— Не могу, пока не найду. Но зов упрямо указывает на тебя! Это немыслимо, — выдохнул он. — Я могу обращаться в человеческий облик, я оборотень. Но я не человек. Хотя я слышал историю о полукровке, который жил с моим собратом. Они тоже слышали зов.

Он потихоньку уводил с места побоища. Но Котя только обессилено шептала, когда взгляд натыкался на чье-нибудь растерзанное тело:

— Ты убил их. Всех убил.

— Убил. Не смотри, не смотри! — просил Вен Аур.

Он будто бы извинялся. Длинные когти и острые зубы разрывали плоть страшнее, чем меткие удары мечей или стрел. Но сердце Коти выцарапывали эти взволнованные сбивчивые слова. Искренние, трогательные. И все-таки ужасные после совершенного.

— Смотри-не смотри… А за мной как кровавый след. Может, я правда оборотень? — отрешенно пробормотала Котя.

Она не видела света дня вокруг. Ей представлялась тяжелая ночь, которая сгущалась вокруг нее.

— А ты хотела бы им быть? Хотела бы оказаться созданием Хаоса? — с тайной надеждой спрашивал Вен, ведя вперед и не отпуская из своих объятий.

— Зачем? Чтобы твой зов соединил нас? Не хочу я ни по зову Хаоса, ни по долгу людскому. Если и сыщется суженый мне, то хотела бы я только по зову сердца, — твердо отозвалась Котя и освободилась.