Иная столица

Оказавшись в безвыходном положении между молотом и наковальней, я на секунду замерла, и это мгновение потери концентрации привела к тому, что мой лоб пронзила новая волна боли. Я тут же спешно взяла себя в руки и, отрешаясь от окружающего мира, вновь сконцентрировалась на сопернике предо мной. Моим единственным врагом сейчас была лишь эта птица. Как только разделаюсь с ней, прочие пернатые более не будут представлять для меня никакой угрозы…

Наши с ней тела находились настолько близко, что теперь я могла видеть отражение моего перекошенного, как у дьявола, ненавистью лица в её огромных чёрных зрачках. От прежнего образа нежного привлекательного мальчика теперь не осталось и следа.

Верно, в апокалипсисе существовал лишь один способ выжить, и этот способ заключался в том, чтобы превратить себя в демона.

— Я переродилась в этом мире не для того, чтобы умереть от клюва какой-то там птицы!

Собрав воедино все оставшиеся силы, я единым мощным порывом выдавила из себя последние крупицы энергии льда. В тот же миг моё сознание пронзила острая волна головной боли. На секунду я даже не знала, была ли то боль от перерастраты сил, или же от того, что клюв птицы таки пронзил мою голову…

— Осторожно, Эрге, сзади!

В моих глазах всё кружилось и плыло, так что на долю секунды я даже потеряла ориентацию, но уже в следующее мгновение небо озарила резкая вспышка света, очень знакомого света, за которым тут же последовал не менее знакомый громкий трескучий звук. От мысли, что Шуюн находится где-то рядом, на меня накатила волна облегчения. Лёжа на спине, я воззрилась на моего первого настоящего врага в этой жизни. Предо мной возвышалось тело гигантской птицы, что теперь было полностью обращено в ледяную скульптуру.

Переполненная чувством самоудовлетворения, я не смогла сдержать рвущихся наружу эмоций и разразилась громким смехом.

Крек, крек-крек.

Я болезненно нахмурилась. Перспектива быть раздавленной весом двухметровой птицы мне отнюдь не нравилась, не говоря уже о том, что от этой птицы несло неприятным запахом палённого мяса.

— Ге! — выкрикнула Шуюн и, подбежав ко мне, в очень не женственной манере пинком скатила с меня обгорелый труп птицы. Бережно подхватив меня под плечи, она помогла мне принять сидячее положение, после чего быстренько оглядела меня. От вида покрывавших всё моё тело ран её глаза зажглись равной долей тревоги и злости. Если бы не наше нынешнее положение и крайне изувеченное состояние моего тела, я уверена, она бы уже со слезами на глазах принялась избивать меня своими кулачками.

— Я же просила тебя быть осторожным и не пораниться, так почему же ты позволил этой птице нанести себе столько увечий?

В ответ на этот вопрос я смогла лишь сухо усмехнуться. Думаешь, я могла вовсе не пострадать в подобном бою? Тебе бы следовало радоваться уже тому, что твой Эрге живым вернулся!

— Как ты добралась сюда так быстро? — спросила я, отводя взгляд в надежде сменить тему разговора.

После того, как самка с белой шеей позвала на помощь, наше с ней противостояние накалилось настолько, что времени на то, чтобы смотреть по сторонам, у меня не было. Мне оставалось лишь надеяться, что Даге и остальным удастся сбить всех ринувшихся в мою сторону птиц до того, как они доберутся до меня, но я и предположить не могла, что первой ко мне на подмогу подоспеет именно Шуюн. Всего одним раскидистым разрядом молнии она умудрилась сразить всех летящих в мою сторону иных, в мгновение ока превратив их тела в искорёженные и абсолютно несъедобные птичьи трупики.

— Даге велел мне приглядывать за тобой. Он сказал, что ты непременно попытаешься сделать что-нибудь безумное, и что сдержаться ты сможешь, лишь если будешь знать, что я где-то рядом.

Да уж, Даге определённо относится к тому типу старших братьев, что знают, как одновременно приструнить и мотивировать своего ди-ди. Я даже не знала, что мне на это ответить.

Вид моих ран, похоже, был настолько пугающим, что Шуюн не сразу решилась попытаться ко мне притронуться, однако вскоре всё же выпалила:

— Эрге, я помогу тебе спуститься. Этот балкон выглядит так, будто готов развалиться в любую минуту.

Я согласно кивнула. Пусть моё тело и трещало по швам от боли, балкон уже даже начал слегка пошатываться, так что находиться здесь было небезопасно. Если решу остаться, а потом балкон действительно обрушится вниз, мои раны станут только хуже. Медленно поднявшись на ноги, я с лёгкой тревогой в сердце покосилась на замороженный труп цветущего падальщика с белым кольцом на шее.

— Юн-юн, думаю, я смогу и сам спуститься. Беги лучше вперёд и позови Даге. Нужно как можно скорее извлечь кристалл эволюции из этого иного.

Несмотря на то, что сейчас птица по-прежнему пребывала в замороженным состоянии, я не могла сказать с уверенностью, что та вновь не оживёт, стоит льду растаять. К этому моменту я уже знала, что тотальное невезение семейства Цзянг недооценивать не следует, так что я хотела покончить со всеми возможными рисками как можно быстрее.