Индейцы Великих равнин

Во всех резервациях были образованы отряды полиции из местных индейцев, которые подчинялись индейскому агенту и следили за порядком. Офицерами были опять же индейцы, такой способ самоуправления оказался весьма эффективным и вполне оправдывал свое существование. Совершенно очевидно, если бы правительство не ввело войска в резервации Сиу во время беспорядков в 1890 году, конфликт удалось бы уладить своими силами и избежать многочисленных и бессмысленных жертв. Даже при аресте Сидящего Быка, в схватке, начатой его сторонниками, полицейские действовали в рамках самообороны. И хоть нет оправдания убийству Сидящего Быка, будь на месте полицейских армия США, жертв оказалось бы гораздо больше.

Резервационная полиция стала как бы преемником традиционной индейской «полиции» или военных обществ, о которых речь пойдет дальше.

Воин Ассинибойнов. 1850–1870 гг. Вооружен луком, копьем и палицей

БОЕВЫЕ ОТРЯДЫ

«В индейском племени каждый мужчина должен быть воином…

Все мужчины вооружены и готовы идти в бой по первому зову».

Дж. Кэтлин «У американских индейцев»

Военные общества

Жизнь степных индейцев практически постоянно была связана с войной. Не удивительно, что в таких условиях у них сформировалась своеобразная система военных обществ.

Её корни уходят в глубокую древность — ещё в «долошадный» период. У некоторых племен до сих пор сохранилось архаическое деление обществ по возрастному признаку. Для вступления в подобное общество индеец должен был достичь определенных лет, вернее, зим, потому что индейцы исчисляли свой возраст зимами. Затем он переходил в следующее общество, где были люди постарше, потом в следующее и так далее на протяжении всей жизни. К племенам с возрастной системой обществ относятся Хидатса, Мандан, Арикара, Черноногие, Арапахо, Гро-Вантры.

Другие индейцы: Ассинибойны, Сиу, Кроу, Чейенны, Сарси, Кайова, Омаха, Понка, Пауни не устанавливали для обществ возрастных ограничений, однако иногда и у них учитывался этот фактор. Например, у Ассинибойнов отдавалось предпочтение кандидатам постарше. У Чейеннов общество Бизонов, или Красных Щитов, состояло преимущественно из пожилых воинов, но туда принимали и молодых, отважных и подающих надежды, что было для них большой честью. Членство в обществе Москитов у Сарси считалось первой ступенью на пути воина. У Кроу мальчики 12–15 лет собирались в общества, аналогичные мужским.

Впрочем, для вступления в чисто возрастные общества зачастую не хватало не только соответствия по годам. Например, у Арапахо необходимо было еще обладать одной из семи Священных связок, а общество Собак требовало от воинов совершить по крайней мере 4 из 6 главных обрядов племени. У Арикара кандидат в общество также должен был иметь определенные заслуги.

Часто общества оказывались не только военными, но и играли ведущую роль в религиозных церемониях. Так, у Пауни с проведением Танца Солнца связано тайное общество Молодых Собак. Существовали и просто культовые, танцевальные, женские общества.

1. Черноногие (Кайна)

Предводитель общества Носителей Ворона. На нем одет священный головной убор из шкурок горностая. Рубаха и леггины также украшены горностаем. К ружью прикреплены скальповые пряди. (Конец XIX века).

2. Кроу. Предводитель военного отряда

В левой руке палочка для «ку», на правой висит кнут. К уздечке прикреплен скальп. (Конец XIX века).

3. Чейенны. Воин общества Лосей

Он вооружен револьвером и луком со стрелами. После победы над солдатами Феттермана Воины-Лоси стали носить армейские мундиры. На этом индейце форма старшего сержанта кавалерии (1866–1876 гг.).

4. Сиу. Предводитель военного отряда

Член общества вождей «Белые Кони». Экипирован «кривым копьем», щитом, а также Священной Трубкой, которая хранится в сумке, и священным головным убором, хранящемся в цилиндрическом футляре.