Индийский хлопок и британский интерес. Овеществленная политика в колониальную эпоху

«Надеюсь, что в пятницу мы утвердим пересмотренные тарифы. Мы дадим послабление манчестерским товарам в размере до 80 тыс. ф. ст. в год за счет снижения их оценочной стоимости для целей таможенного обложения. Однако после тщательного изучения вопроса полагаю, что у них нет оснований просить освобождения от 5-процентной пошлины. Налог на ввозимые «грубые» изделия, подобные тем, что только и могут производиться в Индии, составляет всего 40 тыс. ф. ст. из 850 тыс. ф. ст., и именно с такими изделиями конкурирует продукция из метрополии. Мы установим пошлину в размере 5 % на импорт американского и египетского сырого хлопка, которая станет эффективной мерой, препятствующей любой попытке внедрить его на индийских фабриках. Из индийского хлопка невозможно производить пряжу высокого качества. Если Манчестер считает, что 3,5 % пошлины на импорт английской пряжи слишком низкими, то мы не будем возражать против ее увеличения, но я сомневаюсь, что они обратятся с таким запросом.

Мы избавимся от всех экспортных пошлин, за исключением пошлин на вывоз риса, индиго и шеллака[275], которые могут выдержать такую нагрузку, а также сократим в целом импортные тарифы с 7,5 % до 5 %.

Момент для такого финансового шага удачный. Торговля идет активно, и за первые три месяца года мы получили значительно больший доход от таможенных сборов, чем рассчитывали.

…На следующий год мы ожидаем серьезную отдачу из-за увеличивающегося потребления, и всяческое развитие экспортной торговли будет помогать стабилизации валютного курса и вести к увеличению доходности железных дорог»[276].

Принятие билля вызвало раздражение Солсбери, который находился под давлением ланкаширцев, да и он сам не был настроен уклоняться от фритредерского курса. В ответ на резкую критику из Лондона и требование внести поправки, отменяющие пошлины Нортбрук писал с досадой:

«…Я надеюсь, что вы согласитесь с избранным нами курсом, когда будете располагать всеми фактами. Нас и без того очень жестко осуждают за потакание интересам Манчестера из-за введения 5-процентной пошлины на американский хлопок.

Неведение наших критиков восхитительно; они настойчиво называют эту меру протекционистской и возмущаются несправедливостью взимания импортной пошлины с американского хлопка, который не используется нашими (индийскими. – С. С.) фабриками, и в то же время они без всяких возражений принимают пошлину в 7,5 % на сырой шелк, который в больших количествах используется на наших фабриках, и которая не была снижена до 5 %. …“Любая палка сгодится, чтобы побить собаку”, и теперь я имею честь быть такой собакой»[277].