Индийский поход

Но на попе ровно граф Орлов-Денисов не сидел. Он попытался создать собственную агентурную сеть, чтобы понять, что творится в Кокандском ханстве и в Персии?

В принципе ничего сложного и принципиально нового он делать не стал. Пошел по проторенному пути, то есть через купцов. Нашел несколько мелких купчин и предложил им новый товар, а именно туалетную бумагу, производство которой он наладил во втором селении из бывших невольников образованном в Бухарском эмирате.

Благо с сырьем, а именно с хлопком, проблем не было, а из него получалась отличная бумага.

Местные сколько-нибудь богатые люди конечно же имели подтирочный материал, те самые кусочки хлопковой ткани, но новый продукт всегда вызывает интерес и через это становится популярным. Ну и дороговато все-таки подтираться тканью, бумага дешевле и неудивительно, ведь ее изготавливали из откровенного мусора, старьевщики скупали откровенные лохмотья из хлопка и прочего растительного волокна…

В общем о том, что в Коканде объявились англичане, что привезли крупную партию оружия не осталось незамеченным. Да и как не заметить, если о том, что хан завербовал десять тысяч человек в пехотную армию? Об этом трещали на базарах без умолку все у кого был язык, чтобы говорит, и уши чтобы слушать. Ведь пехота как род войск в Средней Азии мягко говоря … необычный. Вот и обсуждали сию новинку на все лады.

Скрыть сие нововведение было просто невозможно, ведь армию надо кормить, обувать и одевать. Тренироваться ей тоже где-то надо.

Правда неясно было насколько успешно идет обучение.

С персидским направлением в плане разведки было похуже. Да просто ничего не получилось в силу природных условий. Зима плюс горы… в общем особо с торговыми караванами не побродишь, либо это очень длительное и опасное путешествие.

Но Орлов-Денисов исходил из того, что если англичане появились в Коканде и муштруют для Алимхана пехотную армию, то и в Персии происходит что-то похоже, а значит во время похода на Коканд следует ожидать удара в спину с южного направления. Впрочем чего-то такого ожидали изначально.

«По весне усилим Ашхабад двумя полками из Хивы», – решил Василий Васильевич.

Через агента, что удалось не просто завербовать, но и хорошенько прессануть гипнозом (благо тот хорошо знал русский язык из-за чего и попал под столь жесткую разработку) Василий Васильевич пытался связаться с младшим братом Алимхана – Умарханом, но увы, из этого ничего не вышло.

То есть связаться-то удалось, но и только. Умархан против брата выступать не пожелал, он вообще к власти не стремился, вел роскошный образ жизни, благоволил людям творческой сферы деятельности. То есть музыкантам и поэтам. В общем сподвигнуть его выступить против брата было нечего и думать.

Хотя как передал агент, постепенно вокруг Умархана все-таки началась консолидация из числа недовольных правлением Алимхана. Ведь содержать армию было не дешево и средства он брал с богатых родов, что им конечно же не сильно нравилось.

«Значит стоит свалить Алимхана и опереться все же будет на кого. Удастся избежать хаоса гражданской войны с возведением на престол своей фигуры из кучи желающих которую придется возводить силой нашего оружия, а это потеря времени и сил», – удовлетворенно подумал Василий Васильевич.

Ну а то, что Умархан станет лишь марионеткой поддержавших его людей, не суть важно, главное покой в стране.

Реально руководство Войском перешло в его руки. По крайней мере по мирному-зимнему времени. Войсковой атаман Платов откровенно пошел в разнос, мало того, что пил, так и стал сибаритом переняв не самые лучшие привычки местной знати, то есть окружил себя роскошью, слугами, да и поведение стало под стать… вы все дерьмо и только я весь в белом.

Наблюдать за подобной деградацией человека было неприятно, не выдержал человек испытание медными трубами, так что в какой-то момент высокопоставленные казаки по всем вопросам предпочитали идти сразу к Орлову-Денисову. Тот хоть и граф, а вел себя правильно, как казак.

3

Вот и весна.

В Российской империи все еще правил Павел Первый, жестоко расправляясь со своими политическими врагами и в Сибирь по этапу шли ссыльные.

Восстание в Польше подавили очень жестко. Костюшко второй раз попал в плен, но на этот раз прощение ему не светило и повис в петле.

Время от времени императора откровенно клинило и он вытворял совсем уж какие-то странные вещи и принимал неоднозначные решения (как например запрет использования отдельных слов или элементов одежды), но как ни парадоксально и полезного от его правления тоже хватало. Все его реформы: административная, военная, судебная, крестьянская, промышленная, религиозная и прочие были весьма своевременны и здравы.

Вообще, если бы не эти его психозы, то Павел Петрович был бы лучшим императором в истории России сравнявшись по эффективности преобразования страны со своим предком Петром Первым, а то и переплюнув его. Но увы… сумасбродные поступки затмевали все хорошее.