Индийский поход

Как только установилась теплая погода, Войско собранное у Ура-Тюбе вышло в поход и вскоре втянулось в горлышко Ферганской долины двигаясь по левому (южному) берегу Сырдарьи, подойдя к городку под названием Ходжент возле которого как стало ясно решил дать бой Алимхан.

– Решил подловить нас на форсировании водной преграды, – пробормотал Василий Васильевич разглядывая позиции противника на той стороне притока Сырдарьи.

Теоретически можно было бы реку обойти, по горам, только их на пути к Коканду будет еще минимум три. Таскаться по горам у графа не было никакого желания, долго да ноги лошади переломают, опять же потеря времени, а его не так уж и много до того как откроются перевалы в Индию.

– Хорошее решение, но не в нашем случае…

Поглядев еще в подзорную трубу Орлов-Денисов, хмыкнул.

– А вот и наш английский заклятый друг.

Англичанин действительно отирался возле кокандского хана.

Единственное что не понравилось Василию, так это артиллерия на другом берегу. Так-то немного, всего десять пушек, старевших, но дел они наворотить могли.

– Пушкари, ваша цель, артиллерия противника. Покажите все чему научились за зиму.

Вот кому пришлось зимой потренироваться, так это артиллеристам, осваивая новый для себя боеприпас, благо пороха по зиме доставили в большом количестве.

– Первый, второй, третий, четвертый и пятый полк спешиться! Остальным начать процедуру переправы!

Увы, через эту реку предстояло перебираться традиционным способом. А она горная, холодная… Благо что не сильно широкая, всего-то метров тридцать будет, да и глубина небольшая, коню по шею в самом глубоком месте.

В подзорную трубу графу было видно, как обрадовался англичанин такому поведению русских, смеялся показывая пальцем на казаков, видимо произносил разные нехорошие слова… да и Алимхан заулыбался и что-то приказал.

Впрочем, что именно долго гадать не пришлось, пришла в движение кокандская пехота.

– Пали!!!

Рявкнули пушки и позиции кокандской артиллерии накрыли воздушные взрывы.

А потом еще и еще.

Артиллеристы просив орудия не сделав в ответ ни единого выстрела побежали, ну, кто жив остался после накрытия шрапнельными выстрелами.

Это стало большим сюрпризом не только для артиллеристов, но и для англичанина с Алимханом. Хан явно был раздражен и что-то активно высказывал своему военному советнику.

«Это только цветочки! – усмехнулся Василий Васильевич. – Сейчас будут ягодки…»

– Огонь!!!

Спешившиеся казаки, выстроившиеся на берегу, открыли залповую стрельбу по подходящей пехоте противника. Тройная от привычной дальность и гораздо большая точность сказали свое веское слово. Первые ряды кокандской пехоты стали редеть. Солдаты падали один за другим, они начали волноваться, но крики командиров пока удерживали их от бегства.

Но это было ненадолго. Свое слово сказали штуцерники. Их было немного, всего сто человек, но эффективность их использования была просто потрясающая.

Со штуцерами Василий Васильевич экспериментировать в плане переделки в переломки не стал, все-таки там пуля врезалась в нарезы, шла по стволу с большим сопротивлением и требовалось больше энергии, чтобы она вылетела из ствола, так что казенную часть могло разорвать. Потому штуцерники заряжали свое оружие с дула, но той же пулей Минье или орликом, что еще больше повысило точность стрельбы.

Английских офицеров, что непосредственно командовали кокандскими пехотными полками, а так же всех кто находился рядом, буквально нашпиговало пулями.

Еще залп штуцерников и такая же судьба постигла сержантов и простых английских солдат, что так же контролировали кокандскую пехоту.

Все, ханская пехота осталась без комсостава. Грянул залп простых переломок, что оказался для подошедшей-таки на дистанцию обычного ружья стреляющего круглой пулей пехоты противника поистине убийственным. Словно коса срезала большую часть первого ряда.

Это стало последней каплей и солдаты, набранные вчера из числа простых крестьян и пастухов, побросав ружья, так же, как и артиллеристы не сделав даже одного залпа, бросилась бежать.

Им вслед прилетел еще один залп дополнительно их подстегивая.

Видя такое дело Алимхан в ярости гарцевал на своем коне, что-то экспрессивно выкрикивая сжавшемуся от страха англичанину, после чего отдал новый приказ и конница, стоявшая у него за спиной начала разгон.

Ухнули пушки выплевывая новые шрапнельные снаряды. Дальше они начали стрелять по мере готовности. Шрапнельные взрывы наносили коннице большой урон, образуя настоящие проплешины в ее массе, но это пока никак не сказывалось на ее атакующем порыве.

Переправившиеся к этому моменту казаки, образовали каре, выставили пики, а остальные приготовились стрелять.

Залп с обоих берегов по лаве кокандской конницы, что в атаке смяла остатки собственной пехоты, оказался очень результативным. Упали многие десятки лошадей, что стали мешать всадникам скакавших сзади. Плюс добавили огоньку артиллеристы сменив шрапнельные заряды на картечные, что создавала целые просеки.

И еще залп, и снова, и опять…