Индийский поход

– У нас куча народа! Больше ста тысяч мужиков и они в любой момент могут сорваться и перетрахать всех городских баб, а это мятеж городского населения. Оно и так очень недовольно и хватит одной искры, чтобы вспыхнуло восстание. И черт бы с ним, подавим… но пока будем подавлять, этим обстоятельством могут воспользоваться русские. Слишком обстановка будет неконтролируемой. Опять же. Чем дольше будем тянуть, тем выше вероятность предательства – удара изнутри с последующей атакой снаружи. Но и это еще не все. Такое количество народа, рано или поздно может привести к вспышке какой-нибудь эпидемии, той же чумы. Если вы не в курсе, то у нас уже больше двух тысяч человек слегло с кровавым поносом. И чем дольше мы будем тянуть, тем больше будет этих дристунов. Через месяц русским даже не придется брать город штурмом, они просто войдут в него без единого выстрела, ибо остановить их будет просто некому.

– А я вот одного не могу понять, почему русский генерал, этот Орлов-Денисов медлил и позволил собрать вам силы? – задумчиво произнес французский полковник.

– О чем вы? – нахмурился генерал-губернатор почувствовав угрозу.

– Я с ним несколько раз беседовал и у меня сложилось о нем впечатление как об очень умном и решительном человеке, чего только стоит эта его операция по провоцировании мятежа среди сипаев, – не смог себе отказать в удовольствии вставить англичанам шпильку в мягкое место.

– И что? – еще более хмуро спросил Ричард Уэйсли.

– Почему он не оставил сипаев и не ворвался в Калькутту, что называется, на ваших плечах, месье генерал? Согласитесь у него были все шансы захватить город используя численное преимущество если учитывать сикхов? Тем более это в традиции kazak совершать стремительные рейды по тылам противника и брать укрепления сходу…

– Пожалуй, – прищурившись, несколько раз качнул в согласии головой, генерал Лейк.

– Но нет, вместо этого он дал вам время, очень много времени, на сбор сил и сам тащился с мятежниками как черепаха у которой сломаны все четыре лапы. Он наверняка что-то задумал…

– А может просто ошибся, – раздраженно дернул подбородком генерал-губернатор. – Он не мог знать какими силами обладает город ведь я продолжал наращивать армию… а может просто заболел и ему было не до стремительных атак. В любом случае их меньше и завтра вы атакуете русских пока они в меньшем числе и раздавите их как слизня!

Атаку действительно запланировали на следующий день. Оставив в резерве двадцать тысяч человек, в основном конечно англичан и прочих европейцев, выведя в поле пушки, союзники стали подбираться на дистанцию обстрела.

Русские атаку англичан не прошляпили, и тоже быстро подготовились выстроившись на другом конце поля. Более того, первыми открыли огонь из пушек.

– Чего это они? – удивился полковник Джон Ши.

Удивление его было понятно, ведь стреляли явно с запредельной дистанции. Ядро просто не долетит до цели.

Но тут в небе над артиллерийскими орудиями англичан стали вспухать взрывы. Картечные гранаты все-таки легче ядер.

Высшие офицеры в подзорные трубы могли видеть, как возле пушек стали падать артиллеристы.

– Проклятье! – вспылил генерал Лейк. – Начать атаку пехотой!

Ускакали вестовые и вскоре пехота пришла в движение под звуки флейт и бой барабанов наигрывавших маршевую мелодию.

Из города спешно вытаскивали и разворачивали батареи ракет.

И снова русские неприятно удивили, начав стрельбу из мушкетов с запредельной дистанции и что поразительно, явно добивали и попадали! Слишком часто попадали учитывая расстояние! Падали убитые и раненые.

– Что за черт?!

Солдаты шли ровными шеренгами и с каждым десятком метров их потери возрастали чуть ли не в геометрической прогрессии!

– Откуда такая дальнобойность и меткость?! – взвыл генерал Лейк оценив эффективность стрельбы, а так же психологический эффект производимый на его солдат, еще немного и они побегут.

Это не европейские солдаты, способные идти в бой даже при самом кошмарном уроне наносимый им картечными выстрелами пушек.

Несмотря на артиллерийский обстрел противника, почти половину орудий все же смогли подтащить на дистанцию выстрела и открыть огонь.

Первые выстрелы оказались пристрелочными, то есть ни одно ядро не достигло цели. Пока артиллеристы перезаряжали пушки и подправляли наводку, их успели порядочно сократить. Над их позициями буквально образовались черные грозовые тучи от частых воздушных взрывов разбрасывающих рои картечин.

Второй залп смогли сделать хорошо если четверть пушек от изначального количества и всего дюжина ядер долетела до вражеских шеренг. Досталось и казакам…

На этом собственно артиллерийский обстрел со стороны англичан закончился. Те кто выжил просто бросились бежать, понимая, что третий выстрел им уже не сделать.

Что до пехоты, то она наконец сделала свой залп. Один. В цель попало даже меньше чем пресловутые пять процентов, скорее случайные. Руки у бойцов натурально ходили ходуном, так что палили в белый свет как в копеечку.