Индийский поход

Осечки, конечно, случались и не редко, но и произведенных выстрелов было достаточно для ведения боя в тех условиях в которых противная сторона вообще не могла сделать ни одного выстрела!

И вот ливанул дождь.

– Вперед! В атаку!

Штурм англичане позорно прозевали. В общем-то винить их в этом было сложно. Во время дождя по понятным причинам боевые действия не ведутся, порох на полке моментально промокает так что поджечь его искрой невозможно. Так что увидев падение первых капель они наоборот вздохнули свободно. Как оказалось зря.

Конечно, оставался еще такая вероятность как захват с помощью только холодного оружия, но тут сила на стороне большего количества солдат, а этот фактор все еще находился в руках англичан.

Караульные, когда сквозь стену дождя наконец увидели подобравшихся вплотную врагов, конечно, успели поднять тревогу, но и что с того?

Ворота вышибли в один момент мощными зарядам из пороха и гремучки, и отряды казаков, сикхов и сипаев несколькими потоками ворвались в город.

Собственно, на этом можно было ставить точку. Мушкеты против ника превратились в обыкновенные короткие копья, или дубины, а они как известно против огнестрела не пляшут. Так что лишь вопрос времени как быстро будет подавлено сопротивление противника.

Хотя конечно, случались и примеры ожесточенного сопротивления. Некоторые бойцы додумались снаряжать свои ружья в сухих местах, то есть в домах и палить по атакующим из окон, но вес залпа все равно оставался на стороне штурмующих. Много ли в окно стволов просунешь? Учитывая же то обстоятельство, что стены местных домов можно при желании пальцем проткнуть, то преградой для пуль они не становились.

Если же случались крепкие стены, а такое тоже бывало и чем ближе к центру города тем чаще, то в ход шли шумовые гранаты. Казаки не забыли опыт штурма Коканда, а сипаи и особенно сикхи быстро освоили этот нехитрый прием и тем, кто запирался в домах обывателей и «подло» стрелял из окон быстро приходил каюк.

Опасность только представлял форт Вильям в котором засел весь комсостав союзной армии во главе с генерал-губернатором, что был окружен пустым хорошо простреливаемым пространством, но тоже скорее теоретическую, по крайней мере пока идет дождь. Его артиллеристы просто не видели кто где находится и куда палить из пушек. Хотя защитить тех, кто отступил под его сиены мог надежно. Но собственно их и не трогали ибо стали неопасны.

Как не понимали куда стрелять оставшиеся на кораблях артиллеристы. Дождь вполне надежно укрыл город.

В целом граф рассчитал все точно. Чувствуя, что есть куда отступить, англичане и их европейские союзники отходили к берегу с целью попасть на корабли и сопротивление на улицах города оказывали лишь постольку поскольку. Сипаи после пары часов городского боя предпочитали сдаваться, тем более что их к этому активно агитировали обещая жизнь и возвращение на родину.

Вот только имелись планы на эти корабли и у Орлова-Денисова.

Собственно, в этом заключалась вторая причина того, почему он не оставил «чумазых» развлекаться самостоятельно в силу своих способностей и интеллекта, и не ворвался в Калькутту на плечах у англичан.

Все дело в вопросе возвращения.

Василию Васильевичу, как и всем прочим казакам очень не хотелось тащиться домой прежним путем, долго, трудно… возвращаться через всю Индию (а ведь скоро сезон дождей), потом через Афганистан, потом зимой через Среднюю Азию, да по России до Дона путь не близкий.

Это год пути, ушедший в никуда год жизни, а кто-то и саму жизнь потеряет из-за подхваченной болезни или просто несчастного случая. В общем хотелось быстрее и с каким-никаким комфортом. А это могли обеспечить только корабли. Вот и надо было спровоцировать противника обеспечить им транспорт.

И англичане его обеспечили. Десятки практически пустых кораблей стояли на рейде, чуть ли не борт к борту.

Захватом кораблей занялся атаман Платов. Все-таки стоило дать ему возможность проявить себя в каком-нибудь грандиозном деле и он себя проявил с лучшей стороны.

Как только начался дождь, сотни лодочек, что все это время собирали выше по течению, устремились в атаку. Все тот же дождь укрыл атакующих до того момента, когда не стало поздно. Десятки лодочек облепляли корабль и из них по закинутым веревочным лестницам, закрепившихся с помощью «кошек» споро полезли казаки и сикхи.

Короткие и ожесточенные стычки на палубах, перемежающиеся редкой стрельбой вот один корабль за другим опускал флаги: английские, французские, голландские и поднимали сразу два, спешно пошитые в достаточном количестве российские триколоры и сикхские флажки.

– Сдавайтесь! Ваши корабли захвачены! – орали в рупоры знающие английский и французские языки, то есть личники графа, коих он обучал иностранным языкам.

Так-то он с удовольствием перебил бы всех этих просвещенных европейцев, но среди них было много членов экипажей, а кораблями надо кем-то управлять.

Видя такой поворот судьбы, они стали складывать оружие, да и что они могли сделать под дождем? Только героически подохнуть в атаке? На такое они не подписывались.