Иней и серебро (СИ)

— Ну, как!.. — улыбнулся дроу. — Каждое утро, обнаружив рядом с собой на подушке обнаглевшего кота Пуха, я задаю себе сложнейший философский вопрос: «Как я его терплю?» Не исключено, что Кэйли тоже задаёт его себе каждое утро — уже в отношении меня. Только это совершенно бессмысленно: я очаровал её бабушку, и даже смог перепить, так что, бросив меня, Кэйли подвергнется тяжелейшей атаке со стороны этой милейшей активной старушки. И тогда я ей не завидую. Ты бы бабуле вообще не понравился, слишком правильный… У нас, кстати, не было свадьбы, поэтому я не присылал приглашение. Только регистрация. После женитьбы Эрика истерика в эльфийском обществе не утихала долго, и незачем подогревать её снова, афишируя очередной межвидовой брак в семье Эльдендааль. Родные Кэйли тоже не в восторге, кроме, разве что, бабушки.

— И, кажется, дело не только в этом?..

— Конечно. — Кивнул головой дроу, уже с серьёзным видом. — Степень её родства с… ты знаешь, с кем, смехотворна с документальной точки зрения, но генетически… Любую утечку информации об этом мне приходится жёстко фильтровать. А он знает?

— Без подробностей, на уровне отчёта Маб-Литгэйла. Но интереса не проявил, во всяком случае, пока.

Я не знала, о чём они говорят, так что даже не прислушивалась.

Прим. авт.: речь идёт о главной интриге «Алмаза Светлых», а именно, о том, зачем понадобилась жизнь Кэйли Хьюз матронам дроу.

Может быть, имя Кэйли было как-то связано и с «алмазным» делом, но вряд ли подробности предназначались для моих ушей. Извинившись, я отошла в дамскую комнату: скорее всего, двум «безопасникам» было, о чём поговорить.

Следуя табло с указателем, я покинула зал ресторана и вышла в узкий коридорчик с зеркальной стеной, и там увидела нужную мне дверь. В конце коридорчика была ещё одна дверь — судя по надписи, для персонала.

А когда через пять минут я хотела пойти обратно, меня ждал неприятный сюрприз: двое мужчин в том самом узком коридоре. Кто они?!

Путь к дверям был отрезан.

* * *

Неведомые «они» были одеты, как многие посетители ресторана: неброско и дорого. Мужчины не стали тратить время на угрозы или что-то подобное. В руке одного из них (очень молодого и нервно-подвижного, скорее всего, Светлого квартерона — характерная форма ушей частично прослеживалась) я увидела пистолет, ствол которого сейчас смотрел мне в лицо, а второй мужчина, старше, довольно высокий и обладающий атлетической спортивной фигурой, подошёл ко мне вплотную.

— Где схема, сучка эльфийская?

Я немедленно узнала этот голос с лёгким акцентом; тот самый голос, который назвал меня «остроухой» во время строительства и обороны снежного замка.

Сказать, что я испугалась, — не сказать ничего. Если я закричу, в зале вряд ли меня услышат сквозь плотно прикрытые створки дверей. С другой стороны, могут и услышать, это же не чисто эльфийский ресторан, здесь не обязательно наличие особой звукоизоляции. Но если я закричу, а меня застрелят?.. Я вдруг поняла, что хочу жить.

И о чём вообще идёт речь, о какой такой схеме?!

Так я и спросила, безуспешно стараясь выговаривать слова, чтобы не дрожал голос.

Этим людям мой явный страх доставлял такое же удовольствие, как и Тёмным эльфийкам в подземелье под Темпл-Баром.

— Хорош прикидываться, остроухая. Та, за которую твой дружок не расплатился.

Под «дружком» он определённо подразумевал Меллана.

— Но я действительно не знаю, о какой схеме вы говорите. Я не знаю, что вы искали в моих вещах в Лондоне!

Они ведь убили ту девушку, которая завладела пропуском горничной Мелиссы. Убили, заметая следы… Та же судьба ожидала родственника Меллана, выставившего редкие камни на аукцион в Найроби. Значит, эта непонятная схема действительно дорого стоит — настолько, что перекрывает стоимость жизней.

— Я не понимаю…

Удар по щеке не дал мне договорить предложение до конца. Я невольно покачнулась, наклонив голову, и увидела, как красная капля упала на мозаичный каменный пол — как раз между мысками моих туфель. Я попыталась прижать левую ноздрю пальцем, но обладатель голоса с акцентом больно схватил меня за руку как раз в районе браслета и сильно сдавил, до боли:

— Не ломайся, дура. Отдай или скажи, где она — и уйдёшь отсюда на своих ножках, пока не переломали!

Скорее всего, это и впрямь какие-то бандиты, не имеющие отношения к Тёмным эльфийкам. Почему-то человек уверен, что я точно осведомлена о некой схеме. И ещё одно — если бы я действительно обладала указанным предметом и сейчас отдала им, меня застрелили бы прямо тут… Что мне делать?!

Слева от меня, как раз у дверного косяка дамской комнаты, блеснуло стекло коробочки пожарной сигнализации. Если ударить свободной рукой… тут же включится звуковой сигнал, его-то будет слышно. Я нужна этим мерзавцам живой, пока они не получат желаемое, а значит, сразу меня не застрелят.