Иней и серебро (СИ)

Боль никуда не делась, но она приобрела верные признаки заживления, сопровождаемого мучительным зудом. Врачеватели, происходящие из Тёмных эльфов, не зашивают раны вот таким способом, у них другие швы, а нити для стягивания раневых поверхностей сделаны из серебра высокой пробы, очищенного и подготовленного механиками. Такие нити выходят сами по мере заживления раневой поверхности и более глубоких слоёв, обеззараживают, не дают завестись гнили в плоти. Сверху обычно накладывают тонкие повязки, пропитанные настоем зелёной плесени.

Нейл кое-как смогла оттянуть повязку, желая посмотреть, что и как.

Здесь всё сделано иначе, нежели в хирургической практике Тёмных, материал другой, явно мягкий — может, тот же шёлк, но запах настоя плесени присутствует. Очевидно, что рану зашивали второй раз — скорее всего, после чистки из-за начавшегося воспаления. Рубцы довольно аккуратные, швы наложены были так, чтобы свести на нет уродливые последствия травмы и её ликвидации. Над ранами поработал не мастер исцеления, а талантливый любитель…

Первые громкие звуки, что ворвались в уши — мужской смех, и смеялись на улице, за стенами дома. Там не мужчины-дроу, совершенно точно. Они не посмели бы так непочтительно хохотать в присутствии знатной соплеменницы, пусть и удалённом. Там не люди — представители сего примитивного племени, скорее всего, расправились бы с эльфийкой ещё в яме, или просто оставили бы подыхать там. Люди тоже разные — кто-то из них видит в эльфах земное воплощение богов, добрых или злых, а уж как поступают с воплощением злого бога, которому не возносят молитв, понятно…

К тому же, люди вообще не смогли бы вот так виртуозно управиться с раной, так врачевать умеют только эльфы.

И, похоже, эльфы Светлые. Вон там, на полке над очагом, верный признак — ароматическая лампа с тонкой струйкой дыма сжигаемых благовоний. Домашний жертвенник Кореллону, Создателю Светлых эльфов, великому божеству.

Прим. авт.: в официальных версиях авторов фэнтези, Кореллон Ларетиан создал эльфийскую расу, он же является главой Селдарина (Пантеона) Светлых эльфов.

В последние десятилетия, когда над эльфийским родом навис призрак уснувших Сакральных Алмазов, старые конфликты двух кланов немного поутихли. Вооружённых стычек не было лет двадцать, установился мир, висящий, впрочем, на волоске. Тёмные и Светлые теперь не убивают друг друга, но чтобы спасать?..

С какой стати? Столкнись Нейл сама со Светлым эльфом или эльфийкой в такой вот ситуации с махайродом, она вряд ли стала бы возиться. Одно движение руки — и ядовитая игла милосердно вонзилась бы в сонную артерию, отсекая душу от измученной плоти. Где находился пояс с отравленными иглами и метательными ножами, оставалось только гадать. В пределах досягаемости его точно нет, как и одежды.

Выходит, эльфийка-дроу, к тому же — леди, к тому же — Тёмная жрица, лежит тут нагишом, а где-то поблизости смеются Светлые эльфы?.. Судя по голосам, их… кажется, не менее десятка. Зачем она им? Разве только в качестве заложницы, это первое, что пришло на ум.

Может быть, попробовать встать? И что далее?

Но встать она всё-таки попыталась, и безуспешно. Навалилось сразу всё — пульсирующая боль, слабость, холодный пот. Нейл неловко рухнула обратно на ложе, проклиная собственную беспомощность. Как раз вовремя, чтобы понять — голоса за окном стихли, а быстрые шаги за дверью означали только одно…

Леди Киларден едва успела набросить на себя покрывало.

Дверь резко распахнулась, пропуская того, чей голос, к сегодняшней досаде, эльфийка приняла за голос Ваэрона той памятной ночью.

Да, Светлый эльф. С охапкой дров.

Высок, хорошо сложен, хорошо одет. Льняные, слегка вьющиеся волосы, перехваченные налобной лентой, падают на плечи — не простолюдин, это ясно. Те стригутся коротко, независимо от принадлежности к клану. Кожа не сливочно-белая, как у всех Светлых, давно совершивших исход из далёких жарких земель подле реки Нил, она как будто хранит лёгкий золотистый тон загара. Светлые зелёные глаза глядят с дерзким прищуром, без намёка на почтение, с которым обязаны смотреть на своих женщин эльфы-дроу. Правильные черты лица, впрочем, как и у всех эльфов, — обычная мужская красота.

Нейл Киларден никогда не видела Светлых эльфов столь близко. Сколько ему лет? Лицо не такое гладкое, как у самой Нейл, видимо, он старше. Даже если родился лет за десять до того, как Белый Камень потерял силу, то ещё не начал стареть… У Светлых эльфов не меняется оттенок кожи с возрастом, как у Тёмных. Этому эльфу может быть лет тридцать, а может — и сто. Даже древние эльфы, умиравшие один за другим из-за заснувших Алмазов, выглядели не полными развалинами, отнюдь: у матери Нейл, ушедшей в Вечность полтора года назад, имелась разве что сетка мелких морщин на лице и шее, да старческие пятна на коже кистей рук.