Инферно: Провозвестник

— Крепость эльфов хорошо укреплена, — брезгливо и недовольно цедила Арилла, постукивая покрытыми алым лаком ноготками по дереву столешницы. — Мы оба, князь, это видели, я не хочу снова говорить об известном.

— Тогда перейдём к пока не известному.

— Перейдём. Бэйр! — командные ноты в голосе, да ещё какие. — Расскажи нашему союзнику о том, что удалось узнать и какую тактику с высокой вероятностью использует княгиня Илладриэль.

— Как вам будет угодно, госпожа, — бесстрастно изрёк маг, не допуская ни тени эмоций в голосе. Ни нарушения идеальной маски на лице. — Мы умеем разговаривать с пленниками, и они охотно нам отвечают. Последнее время готовых говорить хватало, а потому…

Бэйр говорил, я же внимательно слушал, да и моя суккубочка временно прекратила кокетничать, понимая, что сейчас это ей же и помешает.

Сыграло свою роль то, что союзники находились в домене задолго до нашего тут появления, а значит успели в должной мере изучить как обстановку, так и ключевые фигуры. Пусть с агентурной разведкой у дроу по понятным причинам было так себе, но вот полевая работала просто шикарно. Попавшие к ним в руки практически всегда развязывали языки, да так, что даже работники пыточных камер в демонических доменах могли позавидовать.

Здесь дроу тоже сработали в лучших традициях, выдернув нескольких вполне осведомленных в делам домена личностей и выпотрошив оных до донышка. Плюс недавние жертвы, захваченные при вырезании хаффлинговских деревушек, внесли свою лепту в объём доступной информации.

Результат заставлял крепко задуматься. То, что как сама Илладриэль, так и её советники предпочтут в сложившейся ситуации играть от обороны, являлось очевидным. Порадовала их относительная слабость по магам, за которую следовало поблагодарить как раз дроу Ариллы, старавшихся по возможности выбивать именно эту часть войска противника. Сильная единорожья кавалерия… запертые внутри стен, эти полуразумные животные теряли значительную часть своего боевого потенциала. Что до фениксов, то эти птахи, являющиеся воистину страшным противником для многих и многих, против нас, демонов Инферно, как-то не играли. Демоническая устойчивость к огню, это не пустые слова, а суровая правда жизни. Наличие пусть всего троих, но ифритов, позволяло связать аналогичное количество фениксов в воздушных дуэлях и, воспользовавшись этим, разобрать пламенеющих пернатых на запчасти при помощи заклятий Хаоса и Тьмы.

Главной угрозой по сути являлись эльфийские лучники, а точнее большое их количество, способные нашпиговать стрелами множество целей за минимальный промежуток времени. Учитывая же, что работать они будут с крепостных стен, то сей факт создавал дополнительные сложности. Нет, я согласен, что лук ни разу не арбалет, что при стрельбе из него сложно быть полностью защищённым — на верхнюю кромку щита положить и пальнуть не выйдет — только в любой момент можно нырнуть под защиту собственно стены. Магию тоже, знаете ли, никто не отменял, а большинство защитных барьеров работают про принципу «всё выпускать, ничего не пропускать».

Хлопот обещалось много, решать придётся с предельным напряжением сил. Ах да, ещё дриады — маги жизни и материи. способные при необходимости сливаться с деревом и уже в таком виде «буратинатора» причинять добро всем на ближней и дальней дистанции. Этакий вариант суперэнта со способностью к магии и повышенной устойчивостью к огню.

— Больно нам будет, — резюмировал я услышанное. — В победе то я не сомневаюсь, но хотелось бы снизить уровень потерь, которые непременно последуют, когда будем пробивать даже участок внешней стены, не говоря уж о штурме замка, что последует после.

— Такова война.

— Согласен, леди Арилла, только переть напролом не хочется. А поскольку я в этом домене совсем недавно, в отличие от вас… Возможно, вы сумели узнать о каких-либо слабых местах находящихся внутри крепости?

Принцесса Дома Тайр жестом повелела магу не лезть со своими мнениями и предположениями, предпочтя самой ответить на прозвучавший вопрос.

— Есть два потайных хода, но известно расположение лишь одного из них. Думаю, его завалили или временно заблокировали так, что использовать не получится.

— На такой подарок сложно было б рассчитывать. Жаль, но ничего не поделаешь. Должно присутствовать нечто менее очевидное, способное нам помочь. Самые смутные слухи, непонятные странности, слабости ключевых для обороны крепости персон — я готов выслушать всё, а потом обсудим. Можно ли это использовать к нашей выгоде и если да, то как именно.

— Советники княгини, — после некоторого раздумья процедила дроу. — Я не уверена, существенно ли это, но всё же.

— Советники… Про них могут быть важными любые мелочи.

— Особенно мелочи, — томно протянула так и не покинувшая местечка у меня на коленях суккуба. — На них чаще всего не обращают внимания, а они иногда ключ к закрытой двери.