Инфинитум. Единожды солгавший

Как-то всё это сейчас, в небольшом номере с выбеленными стенами, огромной кроватью, мягким креслом в углу и телевизором на стене, смотрится иначе. Не так, как в шаге от опасности, когда с одной стороны за тобой наблюдает обычный человек, от которого положено свой Дар скрывать, а с другой наступают тёмные духи, способные разорвать в клочья даже этого самого обычного человека. Там всё было по-настоящему, по-взрослому и всерьёз, а тут… идея перестала казаться хотя бы адекватной. Но раз уж собралась, надо было довести дело до конца, так что…

Вероника снова глубоко вдохнула, на мгновение задержала дыхание… и снова выдохнула. Мысленно выругалась. Тяжело было не только ставить условия высоченному парню старше неё на… сколько ему там после смерти стукнуло? Тяжело было ещё и потому, что нужно было признать своё поражение окончательно и бесповоротно.

– И какой же такой важный разговор меня ждёт? – спросил Кайл.

Вероника подняла на него взгляд. Снова попыталась заговорить, но на этот раз кто-то словно приложил ко рту ладонь, и открыть его просто не получалось. Кайл выждал пару секунд, не сводя глаз с Вероники, затем махнул рукой и развернулся к креслу. Там, на подлокотнике, стояла плетёная корзиночка с шоколадными конфетами; дух взял одну и зашуршал фантиком.

И это было настолько неожиданно, что Вероника мигом растеряла всю свою застенчивость.

– Разве после смерти хочется есть? – спросила она.

– У меня осталась потребность в сладком, – отмахнулся Кайл. – Так всё-таки, ты долго ещё будешь держать меня при себе?

Вероника невольно отступила на шаг, наткнулась на кровать и с размаху села на неё. Почему-то от этого сразу стало легче, как будто прав был неведомый некто, впервые сказавший «в ногах правды нет».

– Кстати об этом… и о потребностях, – нерешительно заговорила Вероника. – Ты же ещё не до конца пришёл в себя, так?

Кайл застыл с новой конфетой в руках. Вероника смотрела на него, боясь пропустить малейшие перемены в его настроении – слишком важен был этот разговор и слишком уж не хотелось, чтобы дух неправильно истолковал её мотивы.

– Допустим, – нехотя ответил Кайл. – Ты, конечно, ходишь и разговариваешь, и это знак, что я пока не умираю. Но до нормального существования мне очень далеко.

– Вот видишь, – сказала Вероника и с облегчением выдохнула. – Значит, я тебе пока ещё нужна. И, ты знаешь, я так подумала… ты тоже можешь мне пригодиться.

Кайл снова зашуршал фантиком, положил конфету в рот, потянулся за следующей. На мгновение Веронике отчаянно захотелось, чтобы телепатия работала так, как положено, и она могла бы слышать его мысли и понимать, что творится у него в голове; но это желание быстро остыло, стоило ей вспомнить о том, что эта монета с двумя сторонами, и что дух будет точно так же слышать всё, о чём думает она. А вот этого не хотелось бы.

– И как же? – наконец спросил Кайл.

– Как ты, возможно, заметил, у меня огромные проблемы с Даром, – неуверенно заговорила Вероника. – А у тебя, как я поняла, с этим всё хорошо. Может быть, мы…

– Нет, – резко бросил Кайл и отвернулся.

На мгновение Вероника растерялась.

– Что, прости?

Снова зашуршал фантик, затем ещё один.

– Мне показалось, я сказал чётко и ясно, – ответил Кайл и обернулся. – Давай на этом закончим. Отпусти меня.

Сердце Вероники пропустило удар.

– Но разве ты не умрёшь, если уйдёшь? – спросила она.

Кайл пожал плечами.

– Может быть, – сказал он, – а может и нет. А может, ты умрёшь, не добравшись до… куда там тебе было нужно?

– Священная Земля, – машинально отозвалась Вероника.

Кайл кивнул.

– Кажется, я слышал что-то о том, что тебе нужно добираться туда через полмира, – сказал он. – Как думаешь, сколько тёмных духов ты встретишь по пути?

Вероника ощутила, как на щеках вспыхнул жар. Уж не думает ли он, что…

– Это была проверка! – вспыхнула она. – Я просто…

– А в лесу ты тоже проверяла? – прищурился Кайл.

Вероника уже открыла было рот, чтобы возразить, но уже через мгновение сникла и отвела взгляд в сторону. Услышала, как хмыкнул Кайл, как снова зашуршали фантики.

– Ладно, давай признаем, что мы оба нужны друг другу, – сказала Вероника. – Это я и хотела предложить… взаимную помощь.

Кайл снова хмыкнул. Фантики продолжали шуршать. Вероника неожиданно заметила, что дух бросает их на пол, и что вокруг него образовалась заметная свалка. Потребность в сладком осталась, да? Или потребность в том, чтобы насвинячить там же, где и ешь?

– Ладно, – сказал Кайл. – Но я хочу чётко понимать, что от меня нужно.

– Для начала перестать быть засранцем с дурным воспитанием и поговорить по-человечески, – ответила Вероника и поморщилась.

Кайл состроил недовольную гримасу, приподнял бровь, всем своим видом показывая, что не понимает, о чём речь. Вероника жестом указала на разбросанные фантики.

– Я просто утону в мусоре, если это так и продолжится, – сказала она.

Кайл возвёл глаза к потолку.

– Давай уже по делу.

Вероника покачала головой.