Инфинитум. Единожды солгавший

– Это тоже по… ай, ладно. – Она опустилась на кровать, прижалась спиной к изголовью и обхватила колени руками. – Видишь ли, у меня есть небольшие проблемы… я никак не могу научиться пользоваться своим Даром. Он просто меня не слушается.

Кайл застонал.

– Это последнее, о чём мне хочется говорить.

– Спасибо, я помню, что ты ненавидишь моего отца и всё, что с ним связано, – недовольным тоном прокомментировала Вероника. Выдохнула, продолжила уже спокойней. – В общем, мне нужна помощь. Мне нужно закончить академию, чтобы получить допуск к службе, а там…

– А там я наберусь сил, уйду, и ты умрёшь на первом же самостоятельном задании? – ухмыльнулся Кайл. – Гениальное решение. Одобряю.

Вероника сцепила зубы. Убивать его бесполезно, он уже мёртв. Хотя, если это дух…

– А там я сама разберусь, и тебя это волновать не должно, – демонстративно-бесстрастно сказала она.

Кайл покачал головой. Он явно собирался возразить, но встретился взглядом с Вероникой, а та в это мгновение постаралась вложить в свой весь свой гнев и желание убивать. В пепел дух не обратился, но высказаться явно передумал.

– В общем, до конца учёбы осталось чуть больше года, – добавила Вероника. – Экзамены в этом году, каникулы и следующий учебный год. Всё.

Кайл кивнул.

– Ладно, – сказал он. – Что ещё?

– Я хочу, чтобы ты меня слушался, – сказала Вероника. – То есть, моё слово для тебя – закон, и если я велю занять моё место, ты занимаешь, а если прошу меня освободить – уходишь.

Кайл сложил руки на груди, прищурился. Веронике показалось, что он едва сдерживает гнев.

– Предлагаешь мне беспрекословно слушаться четырнадцатилетнюю девчонку только за то, что она позволяет мне не сдохнуть? – процедил он. – А ещё что?

– Нет, не в том смысле, – сказала Вероника, а потом до неё дошло. – И мне семнадцать вообще-то!

Кайл презрительно поморщился.

– Это, конечно, колоссальная разница, – сказал он. – Тогда в каком смысле, если не в том?

– В том смысле, что в бою, – пояснила Вероника. – Просто у меня уже были проблемы с духом, не хотелось бы, чтобы это повторилось.

Кайл пожал плечами. Его это явно не интересовало.

– Ладно, допустим. На этом всё?

– Всё. – Вероника кивнула и протянула руку. – Мы договорились?

Кайл протянул руку в ответ и взялся за её. Его прикосновение было едва ощутимым, как будто он собирался в любой момент отдёрнуть руку.

– Дух по имени Кайл, – заговорила Вероника и сжала его ладонь. – Я, Вероника Александрова, даю тебе возможность жить в моей тени, пользоваться моими силами для того, чтобы прийти в себя. Взамен прошу помощи в учёбе и сдачи экзаменов и требую послушания в то время, когда мы сражаемся бок о бок. Я ничего не упустила?

– Нет. – Кайл кивнул. – Я согласен.

Послышался негромкий хлопок. От пола в воздух поднялся тёмно-синий огонёк и на высоте примерно с метр растаял в воздухе. Кайл проводил его взглядом, затем оглянулся на Веронику.

– На этом всё? – спросил он.

Вероника кивнула. Кайл мгновенно растаял в воздухе, её глаза перестали светиться. Кто бы сомневался, что он испарится. Вероника выдохнула, осмотрелась по сторонам… и заметила кучку фантиков, сваленную возле кровати.

Похоже, партнёрство их ожидает просто великолепное…

***

Ладно. Быть может, всё это и не такая идиотская идея, как Сиири казалось с самого начала. В конце концов, она сама уже думала о том, что дома стало скучно, даже слишком скучно; так почему бы не развлечься? В конце концов, боги они или кто?

– Итак, давай подытожим, – сказал Деланей и присел на край стола Сиири. Притянул к себе стопку листков, на которых уже был записан от руки магический контракт, и его оставалось только подписать. – Мы планируем провести соревнование богов и их хранителей, но поскольку действующие герои сейчас заняты, мы позволим студентам представлять нас. Так?

Послышался одобрительный гул. Деланей кивнул.

– Пять чемпионов, пять игроков среди нас, – сказал он. – Мы выбираем наших ребят из числа лучших студентов… а пока экзамены не закончились, чтобы не заскучать, организуем на них тотализатор. Никто не против?

Снова то же самое. Сиири нахмурилась.

– Ты зачитываешь не те пункты, – сказала она. – Давай сразу перейдём к той странице, где описываются ваши обязанности, а не права.