Инга

— Вы абсолютно правы. Этот мир принадлежит интернету, а не наоборот.

— Кстати, я являюсь владельцем нескольких компаний. Буду рад, если вы оставите мне свою визитку. Может, когда-нибудь пригодится.

Инга достала из сумки карточку и передала мужчине.

— «АО «Трикорт». Инга Игоревна Снегова, ведущий эксперт», — прочитал он вслух. — Очень приятно, Инга. Держите. — И мужчина протянул ей свою визитку.

— «Группа компаний «Нептун». Охрана, недвижимость, инвестиции. Григорий Семенович Воронцов, акционер», — медленно прочитала Инга и подняла на него взгляд. — Думаю, вы неслучайно ко мне подошли.

— Неслучайно, — подтвердил он.

Инга быстро его оглядела.

На вид Григорию Семеновичу было под шестьдесят, но он не выглядел уставшим от жизни и, несмотря на морщины, был ухожен и элегантен. Костюм, скорее всего, пошит у портного, обувь, часы — все дорого, но не вычурно, без желания привлечь внимание. На безымянном пальце правой руки перстень. Волосы седые, идеально постриженные. Вот только глаза… Инга никак не могла понять, что в них не так. Они ничего не выражали, даже когда он улыбался, оставаясь абсолютно холодными. Хотя взгляд уверенный — чувствовалась скрытая сила.

— Все понятно, охранник доложил обо мне по инстанции наверх, — догадалась Инга. — Если бы не ямочка на подбородке, вы с Артемом совсем не были бы похожи.

— Не могу сказать, что ваши слова меня не заинтересовали. Продолжайте, — с любопытством произнес мужчина.

— Вам о чем-нибудь говорит фамилия Ратников? Точнее, Людмила Ратникова?

С его лица моментально исчезла светская маска — оно обмякло, а в застывших глазах появилась тоска. Это продолжалось всего долю секунды, после чего он снова взял себя в руки. Но Инге этого было достаточно.

— Рассказывайте, — требовательно произнес отец Артема, позабыв о хороших манерах.

Инга открыла на телефоне снимок записки с надписью:

Григорий Семенович Воронцов

Нижн. Новгород

Ворвз

— Я ищу этого человека. Это вы?

— Ох, девушка, вы задаете слишком опасные вопросы.

— Григорий Семенович, я ищу человека, много лет назад общавшегося с Людмилой Ратниковой, не из праздного любопытства. Для меня это важно, — ни капельки не смутившись его тона, сказала Инга и холодно добавила: — Впрочем, для этого человека дело может оказаться куда более важным, чем для меня.

— Что может быть таким важным, если вы сами употребили выражение «много лет назад»? — медленно произнес мужчина. — С тех пор не осталось ничего, кроме воспоминаний.

— Бывает так, что остаются не только воспоминания, — рассудительно заметила Инга.

Григорий Семенович вопросительно посмотрел на нее, и она продолжила:

— Случается, что после общения с девушками остаются дети.

Его взгляд пронзил ее насквозь: ей все-таки удалось сбить с него благодушную маску.

— Вы не шутите? — растерянно задал он самый нелепый в подобной ситуации вопрос и тут же вспомнил ее слова: — Вы сказали, Артем? Это правда? У меня есть сын?

— Если, конечно, вы тот самый человек, которого я разыскиваю, — кивнула Инга. — Ведь вы все время уклоняетесь от ответа.

— Извините, жизнь научила, — гораздо более мягко произнес Григорий Семенович. — Так что вы знаете о Людмиле Ратниковой? Возможно, мы с вами говорим о двух совершенно разных людях…

— Знаю совсем немного: что жила она в небольшом городке под Нижним Новгородом, работала детским врачом, у нее был любимый мужчина — Григорий Семенович Воронцов, от которого она забеременела. Что уж там между ними случилось — не знаю, но она скрылась от него, заботясь о будущем ребенка. Когда сыну исполнилось пять лет, она тяжело заболела и умерла. Вот, собственно, и все.

— Этого вполне достаточно, — произнес Григорий Семенович и задумался.

Сейчас он был далеко…

Инга терпеливо ждала. Было ясно, что перед ней отец Артема. Но что дальше?

Они простояли так несколько минут: Григорий Семенович смотрел в чашку с кофе, а Инга — на него, пытаясь понять, что сейчас творится на душе у этого сильного, уверенного в себе человека.

— Вы… девушка Артема?

— Да.

— Нам лучше здесь не общаться, да и вообще лучше, чтобы нас не видели вместе, — негромко произнес Воронцов. — Я сейчас попрощаюсь и уйду — давайте сделаем вид, будто мы просто немного пофлиртовали и разошлись.

— Хорошо, — сказала Инга и широко, легкомысленно улыбнулась.

— Вы когда уезжаете?

— Завтра утром.

— Мы можем сегодня встретиться?

— Да, — подумав, кивнула Инга и предложила: — Давайте у меня в гостинице.

— Где вы остановились?

— Отель «Минин». Номер триста одиннадцать.

— До свидания, мадемуазель, — сказал Григорий Семенович так, чтобы его было слышно за соседними столиками.

Инга, подыгрывая, игриво хихикнула, и собеседник, оставив недопитый кофе, отошел от ее столика.

***

Минут через двадцать она уже была у себя в номере и едва успела сменить платье на джинсы с футболкой, как ее телефон зазвонил. Она понимала, кто это, и сняла трубку.

— Алло?

— Инга, к вам можно?

— Да. Поднимайтесь.

Трубку положили, а спустя несколько минут раздался стук в дверь.

Она тут же открыла и впустила нового знакомого в номер. Он зашел и по-хозяйски встал посредине комнаты.