Инкуб. Книга 2 (СИ)

— Извини, хабиб, я обещала Рунике, что зайду и забыла! — выпалила девушка и громко хлопнула дверью.

«Вот блин! Сбежала!.. Тоже мне нашла близкую подругу! А как же я? — обиженно подумал Юлиан и озадаченно почесал в затылке. — А я надеялся, что мы вместе сходим в город, немного погуляем и выберем цыплёнку подарок по душе, — он ухмыльнулся. — Ай, ладно! Может оно и к лучшему. Думаю, обещанный замок я не потяну, а вот на обручальное кольцо с бриллиантом совершенно точно хватит».

* * *

В мыслях о судьбе дальнейших взаимоотношений с девушкой, Юлиан пропустил нужный поворот и, свернув не туда, заблудился в прихотливом лабиринте огромного дворца. После хождения наугад он остановился и выглянул в окно. Это не помогло. Видимая часть парка была ему совершенно не знакома, и он укоризненно посмотрел на своего любимца.

— Финист, ладно я, а ты-то куда смотрел?

Сокол, сидящий на его плече, виновато заклекотал.

— Ладно, птиц, не бери в голову. Ты умница это я лох. — Юноша погладил сокола по спинке и толкнул ближайшие двери. — Сейчас найдём какую-нибудь Ариадну… ни фига себе! — Ведомый любопытством, он перешагнул порог.

Роскошная обстановка с явным отпечатком хорошего вкуса и индивидуальности несколько его смутила. Чудесная воздушная мебель, украшенная позолоченной резьбой, создавала идеальную обстановку уюта и отдыха. Там и сям стояли букеты свежесрезанных цветов и скрытые среди комнатных растений мирно журчали небольшие фонтанчики. В открытые окна задувал ветерок, раздувая легкие занавеси и, споря с разноголосым щебетом диких птиц, в золочёных клетках нежно пели канарейки.

Несмотря на царящую в покоях умиротворяющую атмосферу, множество свитков на столиках и этажерках, и оружие, богато инкрустированное драгоценными камнями и золотом, показывало, что их хозяин — мужчина. Причём, из сильных мира сего.

— Знаешь, Финист, вряд ли хозяевам здешних мест понравится наше вторжение. Давай-ка слиняем отсюда пока не поздно…

Только он собрался выйти, как вдруг раздался знакомый голос.

— Сударь, у вас замечательная птица, — лениво проговорил король Эдайна, скрытый высокой спинкой дивана. — Подойдите, я разрешаю.

Ослушаться было невозможно и, бесшумно ступая, Юлиан обошёл препятствие.

Правитель самого могущественного королевства Ойкумены отдыхал. Лежа так, что его длинные ноги в высоких ботфортах покоились на валике дивана, он перелистывал книгу в роскошном кожаном переплёте.

— Что скажете в своё оправдание, сударь? — спросил король, не отрываясь от своего занятия.

— Ваше величество, простите за нечаянное вторжение! — Юлиан склонился в низком поклоне. — Виноват, но я заблудился.

— Так и быть прощаю на первый раз, — поправив пенсне на носу, король внимательно глянул на своего посетителя и снисходительно добавил: — Хотите посмотреть, как выглядит первая напечатанная книга?

— О да! — Юлиан благоговейно взял в руки драгоценную вещь. — Прекрасно! Ваше величество, вы знаете, что спустя столетие она будет стоить целое состояние? Во всяком случае, так произошло в моём мире.

— Насколько я понимаю, речь идёт о раритетах, которые в отличие от дам с возрастом только растут в цене. — На монаршем лице промелькнула саркастическая улыбка. — А как вы оцениваете содержание сего манускрипта?

Юлиан вернул книгу королю и с приличествующей случаю миной сокрушённо развёл руками.

— Увы, ваше величество! К своему стыду я должен признаться, что не умею читать. Ваш язык для меня это какая-то дикая смесь из французского и немецкого. Да и то я их узнаю с трудом.

— Французского и немецкого? — В удивлении король приподнял брови, а затем на его лице появилось понимающее выражение. — Ах, да! Вы упоминали о странах вашего мира. Если я не ошибаюсь, речь идёт о Франции и Германии.

— Ваше величество, не ошиблись. Должен заметить без всякой лести, что у вас прекрасная память.

— О да! Я никогда ничего не забываю, и мои враги это знают. Поэтому редко осмеливаются привлечь к себе моё внимание, — холодно сказал король. В его глазах мелькнул предупредительный огонёк.

— Прекрасное качество, ваше величество, — льстиво пропел Юлиан. — Думаю, ваши друзья ещё больше счастливы этим обстоятельством, — лукаво добавил он и снова склонился в низком поклоне.

— Это верно. Я не забываю тех, кто преданно служит мне и Эдайну, — высокопарным тоном ответил король. — Вижу, вы прирождённый дипломат, сударь. Продолжайте в том же духе, и вы далеко пойдёте, — в его голосе прозвучала лёгкая насмешка.

Юлиан смиренно потупился.

— Ваше величество, вы слишком высокого мнения о моей ничтожной особе.

— Не стоит себя принижать, мой юный друг.

Подойдя к Юлиану, король протянул руку к соколу, сидящему на его плече. Финисту это не понравилось. Он беспокойно переступил лапами и гортанно крикнул.

— Какая красивая птица! — король убрал руку и восхищённо посмотрел на птицу. — Это сокол?

— Да, ваше величество.

— Никогда не встречал такой породы. Интересно, каков он в деле?