«Ты прав, я дал промашку!.. Вот ведь чертов мальчишка! — воскликнул принц Хаоса. — Знал бы, что так выйдет, взял бы у Лита его легион Гончих псов».
«Ого! Даже так?» — удивился лорд Ваатор.
«А ты не расслабляйся! Припомни, каково нам пришлось во время битвы с Лордом Тьмы».
«Ерунда! Куда ему до Вечности!»
«Ха! Мне бы твою уверенность! Ваатор, не будь самонадеянным болваном! Иначе плохо кончишь!» — предостерёг принц Хаоса.
Удивлённый повелитель Адской бездны критически глянул на юного бога. Несмотря на мощь, он проигрывал им в боевом искусстве, да и с магией управлялся не слишком умело и это ещё мягко сказано, большая часть его убийственных ударов уходила в пустоту, не достигая цели, причём без сторонней помощи. «Велика федула, да дура!» — пришёл он к выводу и презрительно фыркнул. Но ход боя заставил его переменить мнение. Когда противник встретил его сдвоенным крестом, коронным ударом легиона убийц, он озадаченно хмыкнул. «Такое чувство, что парень совершенствуется прямо на глазах!» И тут его силовой щит отчего-то заело.
«Ах ты, скотина! Что б тебя!» — рявкнул повелитель Адской бездны, едва увернувшись от мощнейшего удара. От бесславной гибели его спас нырок в подпространство. Ругаясь на чём свет стоит, он прикинул местонахождение юноши и, надеясь застать его врасплох, выскочил в реальное пространство. При виде неожиданного зрелища у него полезли глаза на лоб.
«Да этот гад полон сюрпризов!» — огорчился лорд Ваатор, увидев, что противник изменил облик. Но стремительный белый дракон не дал ему времени на размышления. Неожиданно он оказался совсем рядом, и повелитель Адской бездны едва успел увернуться от частокола острых зубов, да и то лишь благодаря преданности пса, который бросился наперерез грозному противнику и вцепился ему в нос.
Взбешённый дракон издал жуткий рёв и замотал головой, стремясь сбросить назойливое животное, которое не давало ему покоя, защищая хозяина.
«Ваше высочество, я не знал, что форму творца можно использовать для боя!.. Нет, Рико!.. Сейчас же вернись!» — закричал лорд Ваатор, но было уже поздно, его любимый адский пёс исчез в драконьей пасти.
«Никому другому из богов и не под силу такой фокус! — отозвался принц Хаоса, с трудом преодолевая мысленный рёв окончательно рассвирепевшего юного бога. — К сожалению, это одна из природных форм мальчишки, за что нужно поблагодарить нашего незабвенного Блонди».
«Что?!.. Неужели его папочка наш крошка-дракончик, который обожал откусывать пальцы всем подряд и этим до обмороков пугал несчастных дам при Сияющем дворе?»
«Угадал! Кстати, он тоже здесь. На наше счастье Лазарь держит нейтралитет и лишь смотрит на то, что вытворяет его чадо. Видимо, сам понимает, что с сынулей нужно что-то делать, пока тот окончательно не вышел из-под контроля».
Лорд Ваатор покосился на бледное лицо молодого человека, стоящего за магическим барьером, установленного Квадратурой круга и Адлигвульфами.
«Хотите сказать, что рыжий парень с глазами тигра это и есть Блонди? Мой принц, а вы ничего не путаете? Вроде бы у вашего домашнего любимца были голубые глаза и белые кудряшки. Выглядел он как купидончик, а на деле редкий пакостник. Одно время ваш отец, лорд Хаоса, хотел отправить его в моё ведомство на перевоспитание, настолько его достали жалобами. Зря вы отговорили их божественность, парню не помешала бы хорошая взбучка».
«Хватит того, что по его приказу ты вволю поиздевался над Лозаном…»
Принц Хаоса еле успел выставить многомерный щит, прикрывший их от выдоха дракона, который был опасен не столько огнём, сколько деструкционной волной, превращающей всё и вся в исходную материю.
«Знаю и не виню тебя! Согласен, бедный мальчик был по натуре сущим ангелом, и это сильно помешало бы ему в дальнейшем, — Николс прохладно улыбнулся повелителю Адской бездны, который по совместительству был личным палачом его отца. — Ну, а с Лазарем вы просто давно не виделись. С возрастом многие меняют окраску, причём, радикально. Ваатор, а помнишь хроники о битвах при Азуано?»
«Там, где боги Равновесия выстояли лишь чудом? Причём здесь преданья старины глубокой?.. — и тут из глаз лорда Ваатора сыпанули искры, причём, в прямом, а не в переносном смысле. — Мать моя Тьма! Хотите сказать, что это терий? — согласный кивок заставил его уважительно присвистнуть и сразу же по его золотой броне забегали язычки пламени, признак того что он подключил высший уровень защиты. — Понял! Очередной генетический уродец из паноптикума Лорда Тьмы. Что ж, спасибо ему за этот гнусный подарочек».
«Ошибаешься, мой адский друг, — отозвался принц Хаоса. — Мальчишка настоящий терий, а не генетическая подделка, как наши противники при Азуано. Но ты прав, Лорд Тьмы имеет к нему самое прямое отношение. Ведь он и Леди Света тоже терии[23]
, а это зубастое сокровище их родной внук».«Час от часу не легче!.. Слушайте, мой принц, на фига нам мальчишка? Может, слиняем по-тихому? Стыд не дым, глаза не ест…»