Инкуб (СИ)

— Слушай, тогда чего ты куксишься? Можешь сказать по-человечески, а не бегать от меня? — возмущённо спросил Юлиан и, перехватив взгляд девушки, невольно брошенный ею на сокола, он наконец догадался в чём дело. — Вот дурочка! Нашла к кому ревновать!

— Я не ревную! — Цветанка остановилась и всхлипнула. — Просто я скучаю по родным, особенно по отцу!

— Тогда нужно было вернуться домой, а не бегать за мной с риском для жизни, — сказал Юлиан с холодком в голосе.

— Думаешь, я побежала бы за тобой, если бы могла вернуться домой?! — рассердилась девушка и снова бросилась прочь, но он быстро поравнялся с ней.

— Хочешь сказать, что без мужа тебя не примут дома?

— Да! — неохотно ответила Цветанка.

— А если бы мы не встретились, что бы ты делала? — допытывался юноша.

— По-прежнему шла бы, куда глаза глядят…

— Пока не угодила бы в беду, — докончил он за неё и, неслышно вздохнув, добавил: — В общем, так оно и вышло. Если бы мы не встретились, что само по себе уже чудо, неизвестно, чем бы закончилась твоя встреча с разбойниками. Точней, очень даже известно, тебя ограбили бы и оприходовали всей бандой… Ладно-ладно, цыплёнок! Не сверкай на меня глазами. В случившимся нет твоей вины и вообще всё хорошо, что хорошо кончается. — Юлиан взял девушку за руку и ободряюще улыбнулся. — Ничего, вместе мы отобьёмся от всех неприятностей.

— Думаешь? — она недоверчиво глянула на него.

— Уверен! Ну что, мир? — предложил юноша.

— Мир! — согласилась Цветанка, и её пальчики сжали его ладонь. — Правда, сегодня чудесная погода? — счастливо жмурясь, спросила она.

— Просто замечательная! Вот и Финист подтвердит…

Сокол сорвался в полёт и, вернувшись, уселся на плечо девушки. Она растеряно посмотрела на Юлиана и тот засмеялся.

— Я же говорил, что он — умница. Понял, что ты сердишься, и теперь подлизывается к тебе. Ну-ка, иди ко мне! — он пересадил сокола к себе на руку и поощрительно глянул на девушку. — Ну, давай! Он точно тебя не тронет. — И она, затаив дыхание, погладила птицу. — Вот видишь! А ты боялась!

— Финист! — Осмелевшая Цветанка коснулась гордо посаженной головки сокола и восторженно выдохнула: — Хочешь мяса, малыш? У нас ещё немного осталось…

— Но-но! Совершенно незачем его перекармливать, вдобавок жареным мясом, — заявил Юлиан, пресекая на корню попытку подкупа своего питомца.

— А ты заметил, что сокол похож на тебя? — весело воскликнула девушка. — Его оперение точь-в-точь повторяет цвет твоих волос, и глаза у вас одинаковые. Поначалу я даже подумала, что это ястреб. Ведь соколы, которых я видела у дядьки Леля, были значительно меньше и глаза у них чёрные. Чувствую сердцем, что здесь не простое совпадение. Похоже, Финист изначально предназначался тебе…

— Что ты хочешь этим сказать? — перебил её насторожившийся Юлиан.

— Это не настоящая, а колдовская птица, — ответила Цветанка. — Думаю, нам её послала госпожа Аделия. Ведь она же ведьма, а они всё могут.

Юлиан недоверчиво фыркнул.

— Глупости! — воскликнул он и встревожено посмотрел на сокола. — Финист, не вздумай исчезать! Мне наплевать на твоё происхождение, главное, что я очень рассчитываю на твою помощь и, вообще, это будет крайне нечестно с твоей стороны! Хозяева тоже люди, чтобы их можно было вот так запросто бросать!

Сокол негромко заклекотал, и юноша посветлел лицом.

— Что он сказал? — не утерпела Цветанка.

— Если в приличных выражениях, то можно перевести примерно так: мол, нужно быть последним идиотом, чтобы верить всяким невежественным дурочкам.

— Тьфу, на вас, бездельники! Знать вас больше не хочу!

Рассерженная девушка дулась до тех пор, пока один из спутников не вручил ей в знак примирения огромный жутко красивый гриб, а другой — принёс ей в клюве жирную мышь, которую по-джентельменски положил у её ног. В результате она не устояла и сменила гнев на милость. Гриб Цветанка оставила в лесу — тот оказался беспримесной поганкой, а от мыши великодушно отказалась. Финист не обиделся и с удовольствием сожрал собственное подношение.

Вскоре просека закончилась, и молодые люди побрели по чуть заметной тропинке, теснимой с двух сторон высоченными елями. Чтобы не попасть под холодный душ, они старались не дотрагиваться до намокших лап. На этот раз проводником выступала девушка, заявившая, что знает, как выйти из леса. Но спустя некоторое время Юлиан засомневался в этом.

— По моим расчётам мы уже должны были выйти на дорогу. Слушай, мы не заблудились?

Цветанка отрицательно покачала головой, и сказала, что они идут правильно. На все расспросы, в чём кроется причина её уверенности, следовал уклончивый ответ — мол, она знает, вот и всё. Конечно же, направление ей указал кулон, но она помалкивала об этом. Несколько раз она порывалась рассказать юноше о необычных свойствах его подарка, но каждый раз её удерживало внутреннее сопротивление. Вдобавок она осторожничала после того, как выяснилось, что её мать родом из Ночного королевства.