— Страшно представить, прибьет же, — док очень натурально изобразил ужас, и Даррел засмеялся:
— Надо тогда ему Тома подослать для ублажения. И прекратить колоть.
Том был очень симпатичным стюардом, чьими услугами Даррел сам пользовался время от времени. Тот отлично сосал и был непритязателен как в постели, так и в жизни.
— Ну-ну, — сказал док со странным выражением.
Даррел заглянул в кают-компанию и застал там одного матку перед визором, таращившегося на матку инженера, и уткнувшегося в лаптоп специалиста-ботаника.
— Привет.
— Здравствуйте, капитан, — улыбнулся ботаник, на мгновение отрываясь от экрана.
Инженер отдал честь, а матка уставился на Даррела, открыв рот и прижимая какую-то тряпочку к груди.
— Что это у тебя? — заинтересовался Даррел.
— Т-трусики, — прошептал матка.
— Зачем?
— Цветочки… вышиваю… — матка протянул ему трусы, и Даррел пригляделся.
Матка действительно зачем-то сделал дырочку на трусах сзади, обшил ее голубой ниткой и теперь вышивал вокруг лепестки.
— Миленько, — решил похвалить его Даррел, — но, по-моему, ты слишком маленькую дырку сделал, даже палец туда не пролезет.
— Это не для… это для красоты! — заалел матка, а инженер подавился своим напитком.
— Э… ясно, — Даррел направился к бару, и за его спиной матка вздохнул с явным облегчением.
Стюарда в баре не было, наверное, бегал по каютам с заказами. Поэтому Даррел смешал себе коктейль (текила с лаймом) сам, и принялся наблюдать за инженером с маткой.
— А вот эта жемчужинка, мне кажется, будет прелестно здесь смотреться, — ворковал инженер умиленно, копаясь в какой-то коробочке.
— Если вы так думаете, — отвечал матка кокетливо, — пришью, раз вам так нравится.
— Очень нравится, — отвечал инженер со страстью и тискал его за коленку.
Матка хихикал.
— Капитан, желаете еще что-нибудь?
Даррел обернулся. Стюард Том радостно улыбался ему. Он на самом деле был очень милый, с честными голубыми глазами, румянцем и русыми кудряшками.
— Желаю, Том, пойдем со мной.
Том кивнул, просияв и разрумянившись еще больше.
У себя в каюте Даррел немножко поцеловал Тома и погладил его между ног.
— А я тоже хотел быть маткой в школе, — сказал вдруг Том. — Даже в кружок будущих ходил.
— Зачем? — удивился Даррел.
— Ну, как, многие же хотели, — смутился Том. — Там танцы, выступления. Одежда красивая. Мы по чемпионатам ездили, выступали группой поддержки. А один раз меня даже на показ мод взяли по конкурсу.
— А что же ты не стал маткой? — хмыкнул Даррел.
— Испугался операции, — вздохнул Том. — Симбионты эти… страшные. Это ведь совсем не то, что моду показывать.
— Жалеешь теперь?
— Не знаю даже, — улыбнулся Том. — С одной стороны, стал бы маткой — сидел бы сейчас в кают-компании, а господа бы за мной увивались. А с другой — грустно им, наверное, каждый год партнеров менять.
— Занятно, — фыркнул Даррел и снова поцеловал его. А потом решил приступить к разговору: — Ты бы не мог мне оказать любезность, Том?
— Все что угодно, сэр.
— Отлично, — улыбнулся Даррел с некоторым облегчением от того, что сейчас все уладится. — Ты не мог бы сходить к Хагену Брандту и… побыть с ним? Парень совсем озверел без человеческой ласки.
— Побыть? — прошептал Том, бледнея и отстраняясь. — В каком смысле?
— В том же, что и мы с тобой, — ответил Даррел с легкой досадой на его инкубаторскую непонятливость. — Док сказал, что ему необходима секс-разрядка. Давай, Том, помоги нам, а то ведь теряем ценного специалиста прямо на глазах.
— Ясно, — сказал Том и отступил на шаг. — Значит, как у нас с вами, сэр. А почему же вы не подошлете ему матку?
— Господи, Том, кончай тупить, ты же знаешь, какие матки привередливые.
— Ага…
— Ну, так что, пойдешь? — Даррел улыбнулся ему с некоторой неловкостью, Том реагировал на предложение очень странно. — Я буду тебе должен одно желание.
— Конечно, пойду, сэр, исполню долг перед обществом, — улыбнулся Том в ответ и вышел.
Даррел посмотрел на часы. До его смены оставался еще час, но наверное, навигатор уже в рубке. Можно пойти и поразвлечься с ним, поиграть на симуляторах в суперсложные подпространственные переходы.
***
— Вспышка сверхновой на выходе, кэп, предлагаю лететь насквозь, расчетный курс… — напряженный голос навигатора смешался в сознании Даррела с потоком цифр.
— Не подходит, Андрос, посудина не выдержит, — выдохнул он.
— План Б, кэп, — навигатор послал новый поток.
— Попробую…
— Пираты!
Даррел резко нырнул в подпространство, выскочил сзади предполагаемого противника и выпустил последний аннигилирующий заряд.
— Мы потеряли ползадницы, капитан, пассажиры погибли.
“Завершение программы”.
Даррел снял шлем.
— Вам бы истребителем быть, — хмыкнул навигатор.
— Чертовы пираты, почему мне их все время подсовывают, — отозвался Даррел с ухмылкой.
— Наверное потому, что вы их все время уничтожаете, даже на пассажирском челноке, — заржал навигатор.
— Но здорово же мы их на челноке, согласись, Андрос.
— Здорово, кэп.