Инквизитор Эйзенхорн

Медея посмотрела на меня так, словно надеялась, что ослышалась.

- Полетели.

Прорезанная в вулканической породе шахта оказалась настолько идеально круглой, что становилось страшно. Стремительно спускаясь по этой трубе, мы увидели, что внутренняя её поверхность была оплавлена и казалась покрытой каменными потёками с прорубленными в них расходящимися бороздами.

- Это сделано плазменным буром, - сказал Эмос. - И, что бы ни пробивалось здесь, его конечности оставили следы на стенах до того, как те остыли и затвердели.

Труба иногда изгибалась змеёй, но сохраняла цилиндрическую форму. Повороты были длинными и плавными. Несмотря на это, Медея всё равно осторожничала, входя в них. Сейсмограф продолжало трясти как в лихорадке.

Я извлёк галоперо и приписал одну фразу под схемой распечатки.

- Ты не мог бы преобразовать это в простой машинный код? - попросил я Эмоса.

- Кхм… - Он посмотрел на запись. - Vade elquum alatoratha semptus… У тебя хорошая память.

- Так ты можешь это сделать?

- Конечно.

- Что там такое? - поинтересовалась Медея. - Какое-то колдовство?

- Нет. - Я улыбнулся, а Эмос приступил к работе. - Нечто вроде глоссии. Приватный язык, который не использовался уже довольно давно.

- Готово, - произнёс Эмос.

- Загони это в вокс-транслятор и поставь на непрерывный повтор, - сказал я.

- Надеюсь, что сработает, - вздохнул Убер. - И надеюсь, что ты прав.

- Просто сделай это.

На панели управления запищали датчики сканеров.

- Мы приближаемся к выходу из туннеля! - воскликнула Медея. - Ещё километр, и мы влетим в огромную пещеру!

- Подавай сигнал! - приказал я своему престарелому помощнику.

Мы не были готовы к тому, что предстало перед нашими глазами. Массивная металлическая машина в виде трубы тридцати метров в диаметре и семидесяти метров в длину, с огромным плазменным буром в носовой части и рядами серповидных лап, кружившихся по её бокам, словно зубья включённого цепного меча. Она выбралась из прорезанного ею туннеля и с рычанием двигалась по кластическим породам, покрывающим далёкое дно, выбрасывая плотные облака пара и перемолотого в пыль камня.

- Император храни! Она… огромна! - воскликнул Эмос.

- Во имя Золотого Трона, что это такое? - прохрипела Медея.

- Сбрасывай скорость! Сбрасывай! - закричал я, но она уже и так затормозила, пристраиваясь позади левиафана.

- Проклятье! - выругалась Бетанкор.

В корпусе гигантской установки повернулись и открылись оружейные люки. На нас уставились батареи многоствольных лазерных орудий.

Я схватил микрофон передатчика.

- Vade elquum alatoratha semptus! - завопил я. - Vade elquum alatoratha semptus!

Орудия, которые могли испепелить нас единственным залпом, не выстрелили. Тем не менее они продолжали держать нас на прицеле. Затем в кормовой части огромной машины медленно открылись тяжёлые створки люка, открывая проход в небольшой, хорошо освещённый ангар.

- Другого приглашения не будет! - сказал я Медее.

Обеспокоенно пожав плечами, она направила гондолу вниз.

Мы выбрались из гондолы под своды посадочного дока. Створки люка закрылись за нами, и тут же запыхтели насосы, откачивая едкий серный туман, круживший у наших ног.

Посадочный док сверкал начищенными до блеска бронзовыми и стальными панелями. В стыковочной люльке рядом с той, которую предоставили нашей старательской гондоле, была подвешена такая же, но абсолютно новая, выкрашенная в насыщенный красный цвет. Ещё три люльки, новёхонькие и вымазанные чёрной смазкой, оставались свободными. Герметичные стеклянные колпаки, наполненные фосфоресцирующим газом, испускали неверное мерцающее сияние, освещавшее пространство дока. Металлическая винтовая лестница с обитыми кожей поручнями поднималась к погрузочной платформе.

- Хороший знак, - сказал я. Над дверью, ведущей с платформы внутрь сооружения, виднелся круглый барельеф Адептус Механикус.

Мы вздрогнули, когда из ниш в стенах с гудением высунулись шесть механических манипуляторов. Две держали ауспексы, чтобы обнюхать гостей, и четыре нацелили на нас встроенное оружие.

- Предлагаю не шевелиться, - прошептал я.

Послышалось лязганье замка. Внутренняя дверь отворилась, и на платформу выплыла фигура в длинных оранжевых одеяниях. Вцепившись в поручень обеими руками, незнакомец посмотрел вниз и прорычал:

- Vade smeritus valsara esm.

- Vade elquum alatoratha semptus, - ответил я. - Valsarum esoque quonda tasabae.

Незнакомец откинул капюшон, обнажая механический, покрытый смазкой хромированный череп. Круглые глаза полыхали ярким зелёным светом. Под его челюстью запульсировали толстые чёрные кабели, и вокс-передатчик, встроенный в горло, произнёс:

- Грегор… Убер… Давно не виделись.

Глава девятнадцатая ПУТЕШЕСТВИЕ СКВОЗЬ КАМЕНЬ ПЛИТА ЗАКЛЮЧЁННЫЙ

Это Медея Бетанкор, - сказал я, как только освободил руку из могучей механической хватки Гиарда Бура.

- Мисс Бетанкор… - Бур слегка поклонился. - Адептус Механикус Марса, святые служители Бога-Машины, просят вас найти приют в этом достойном аппарате.