Инквизитор Эйзенхорн

Я собирался было прошипеть Медее, что её формально поприветствовали, но, как обычно, ей не потребовалось подсказок. Она проворно изобразила приветствие механического кулака Механикус и поклонилась в ответ:

- Да служат ваши машины и помыслы Богу-Императору, пока время бежит в своём русле, магос.

Бур захихикал - жуткий звук, когда его издаёт коробка протеза голосовых связок, - и повернул ко мне зеленые огни своих немигающих глаз.

- Ты хорошо обучил её, Эйзенхорн.

- Я…

- Да, магос, - быстро произнесла Медея. - Но этот ответ я узнала из «Божественных Основ».

- Вы читали «Основы»? - удивился Бур.

- Они входят в базовый курс обучения в лётной школе на моей родной планете, - ответила Бетанкор.

- Медея обладает немалыми способностями во всем, что касается машин, - отрекомендовал коллегу Эмос. - Она наш пилот.

- В самом деле… - Бур обошёл вокруг Медеи и без стеснения погладил её тело своими металлическими пальцами. Главианка явно заинтересовала его.

- Она знакома с путём машин, и при этом у неё нет аугметики? - снова удивился Бур.

Медея стащила перчатки и показала ему переплетения кибернетических схем, инкрустировавших её руки.

- Не могу с вами согласиться, магос.

Он сжал её руки в своих ладонях и принялся заинтересованно их разглядывать. Похожие на слюни ниточки чистого машинного масла засочились между его хромированных зубов.

- Главианка! Ваши усовершенствования… столь… прекрасны…

- Благодарю вас, сэр.

- Вы никогда не думали над тем, чтобы имплантировать себе другую аугметику? Конечности? Внутренние органы? Это… освобождает.

- Пока я справляюсь и так, - улыбнулась Медея.

- Уверен, что так оно и есть, - сказал Бур и внезапно развернулся ко мне лицом: - Добро пожаловать на борт моего транслитопеда, Эйзенхорн. И ты тоже, Эмос, мой старый друг. Могу только догадываться о причине вашего столь неожиданного визита. Итак, что же привело вас сюда? Уж не Плита ли тому причиной? Не Инквизиция ли послала вас уничтожить Плиту?

Вести о моей опале, очевидно, ещё не дошли до него, и я был искренне рад этому.

- Нет, магос, - сказал я. - Нас привело куда более странное стечение обстоятельств.

- Вот как? Когда я засёк ваш сигнал - на милом моему сердце старом коде Хапшанта, - то просто не мог поверить своим глазам. Я чуть не подстрелил вас.

- Мне пришлось рискнуть, - сказал я.

- Что ж, риск привёл вас ко мне, чему я очень рад. Следуйте за мной.

Его скелетообразные серебряные руки показали нам на двери.

Нижних конечностей у Бура не было. Он плыл на антигравитационных подвесках, и полы его оранжевых одеяний колыхались в нескольких сантиметрах над обшитой металлическими листами палубой. Мы держались в шаге позади него, двигаясь по длинному овальному коридору, освещаемому все теми же газовыми лампами, вдоль стен которого сверкали бронзовые панели.

- Эта буровая машина просто чудесна, - восхищался Эмос.

- Все машины чудесны, - ответил Бур. - А эта для меня - предмет первой необходимости, основной инструмент моей работы здесь, на Синшаре. Прежде чем я довёл конструкцию до ума, конечно, существовало несколько прототипов. Этот транслитопед сконструирован по моим проектам фабрикой Адептус Механикус на Райсе и доставлен сюда для моих нужд три года назад. С его помощью я могу путешествовать куда пожелаю в пределах этой скалы и открывать тайные пути металлов Синшары.

Магос Бур занимался металлургией в течение двухсот лет и являлся непревзойдённым специалистом в этой области. Его братья из техножрецов чуть ли не преклонялись перед его познаниями и открытиями. А до этого он работал архитектором производственных зданий в кузнях титанов на Триплекс Фалл. Из авторитетных источников я знал, что ему было практически семьсот лет. Но Хапшант иногда намекал, что Бур намного старше.

В теле магоса не сохранилось ни единого клочка живой плоти. Остаточные органические части Гиарда Бура как человека - его мозг и нервная система - были запечатаны в сверкающем механическом корпусе. Мне так и не удалось узнать, произошло ли это вследствие необходимости или по личному желанию. Возможно, как это часто бывает, столь экстремальная аугметизация стала результатом заболевания или невосполнимой травмы. А может быть, он, подобно Тобиусу Максилле, преднамеренно отверг слабую плоть, заменив её совершенством машины. Зная технофильские взгляды духовенства Адептус Механикус, последнее казалось мне более вероятным.