Инквизитор по соседству

– Демоновы инквизиторы! – сморщился, точно укусив кусок лимона, племянник бургомистра. – Демонов Лориан Дамьер! Вздумал меня шантажировать, ещё и улику припрятал, да как хитро. Я весь дом перетряхнул, пока не понял, что она у тебя. В твоих личных вещах, которые тебе разрешили забрать с собой…

«Так вот в чём дело… – подумала Бри. – Даже дом у меня отобрали не просто так. И в Мраколесье отправили, потому что тут им было проще за мной приглядывать, а если что, то и прикопать где-нибудь в глухом местечке».

– Эта вещь в тайнике, – сказала она вслух. – Я хорошо её спрятала. Вы не найдёте.

– Ну да, прежний инквизитор тоже думал, что мы не найдём его тайник в подвале, – отмахнулся Миллс. – С показаниями той старушки, которая продала одну вещицу для нас. Но стоило пригрозить ему жизнью его сыночка, так сразу же показал, что и где он прячет. Так и ты всё мне расскажешь. А иначе… – наклонившись над ней ещё ниже, он грубо сдавил шею ведьмы.

И тут Брианна ощутила это снова. Так, как тогда на дороге, но теперь сильнее, острее, ярче, будто своды пещеры вдруг залило обжигающим светом. Это вспыхнул в ней огонь, который освещал жизни всех её предков. Родовой дух-хранитель не зависел от дара, ему не были помехой наручники на её запястьях. И сейчас, когда жизни ведьмы угрожала опасность, он взял под контроль её тело, наполнив его поистине нечеловеческой силой.

– Ну что, скажешь, где твой тайник? – разжав хватку и пока ещё ничего не замечая, бросил Эдгар Миллс.

– Скажу, что ты не всё знаешь о способностях Блэкморов, – ответила на это Брианна и, закинув скованные руки на шею мужчины, сдавила её куда крепче, чем он сам только что, одновременно с этим одним движением разрывая путы на ногах.

Увидев это, Джерд Мареб в испуге попятился. Миллс, глядя в её ставшие огненными и похожими на звериные глаза, хрипел и бился, но никак не мог вырваться. А сила, которой было слишком тесно в девичьем теле, вырвалась на свободу. Один за другим гасли факелы. Где-то над головой угрожающе затрещало, а там, где пещера уходила дальше, в темноту и глубину, послышался грохот падающих камней.

– Обвал… обвал… – забормотал Мареб, всё дальше отходя, а затем и вовсе сорвался и побежал прочь.

А ведьма больше не владела собой. Сейчас ею управлял кто-то другой, сильный, могущественный, древний. И этот другой хотел напиться крови врага и омыть руки в его крови. Чтобы поквитаться за всё. За позор на суде, за родной дом, который у неё отобрали, за смерть того, кто был отцом человека, которого она любила.

– Брианна! – донеслось откуда-то. – Остановись! Ты убьёшь его, хватит!

Она не отвечала. Кто бы там ни был, он не мог до неё докричаться. Потому что настоящая Брианна Блэкмор сейчас находилась где-то в стороне, а не убивала Эдгара Миллса.

– Хозяйка! Бедовая ведьма! Я сам научусь чистить рыбу! Лапками! Только брось его и иди к нам!

– Сейчас здесь всё обрушится, Брианна, ну же! – говоривший был уже близко, пытался остановить её, отбросить от человека, которого она хотела разорвать на части. – Что с ней происходит? Это ведь даже не магия, не простая магия!

– Сделай что-нибудь! Спаси ведьму! И скорее, пока нас тут не завалило!

– Бри! Я люблю тебя, слышишь?! Вернись ко мне… ведьма моя… пожалуйста… – уже не кричал, а упрашивал кто-то рядом. И Брианна услышала этот отчаянный зов. И откликнулась.

– Что со мной?.. – спросила, не понимая ещё происходящего, выпустила потерявшего сознание Миллса и сама едва не лишилась чувств, но её подхватили на руки, крепко прижали к тёплому и сильному телу, которое так знакомо пахло. А потом понесли прочь из рушащейся пещеры. К свежему воздуху и свечению блуждающих огоньков, которые снова затянули свою песню про терновник.

Терновник! Торн! Её инквизитор!

– Ты вернулся… – выдохнула она, прижимаясь щекой к его груди. – Прошу тебя, не уезжай больше… Не оставляй меня…

– Никогда, – пообещал он, целуя её в рыжую макушку.

– А что же дальше?

– А дальше всё, что ты захочешь. Вернёмся в столицу… или поедем куда-нибудь к морю… Я построю тебе дом. У нас будет много детей. Я узнавал… девочки скорее всего будут ведьмами, как и ты…

– Но сначала вы должны покормить меня! – напомнил о себе Фил. – Я голодный! И нас с Томом с собой забрать не забудьте, ишь какие, детей им, а что насчёт того, чтобы на моих котятах потренироваться?

– Так ты же самец, парень, откуда у тебя возьмутся котята? – задал резонный вопрос инквизитор.

– А я… Я женюсь, вот! На красавице-кошечке! И будут у нас котята! Больше, чем у вас детей!

– Не сомневаюсь! – прыснула Бри. – Хорошо, найдём тебе кошечку. И даже породистую, если ваше котейшество того пожелает.

– Для начала моё котейшество желает откушать молочка и колбаски, – изволил заметить Фил. – И давайте уже поторопимся! Тут что-то назревает… вы это слышите?..

В этот момент оглушительно загрохотало. Тяжёлые камни обрушились вниз, на землю. Пещеры не стало, и Эдгара Миллса вместе с ней.

А счастье, волнуясь, стучится в их дверь,

Напомнить желая о том,