Инна, волшебница

- Каким ещё хламом? - охрипшим вдруг голосом спросила Инна.

- Да уж известно каким, всякой девчоночьей дурью, - небрежно отвечал Тошка. - Девочки должны быть слабенькими, девочки должны нравиться мальчикам, девочки должны ойкать, а мальчики кидаться им на выручку...

- Я ничего такого не думала! - заорала всерьез уязвленная Инна.

- Конечно, нет, - насмешливо-спокойно произнес Тошка. - За тебя подумали и решили другие. Ты это исполняешь даже не замечая. И уж конечно, при этом работаешь не на себя, а на дядю.

- На какого ещё дядю, - проворчала Инна, делая новый шаг. Досада на Тошку отвлекла её от мыслей об опасности её невероятного занятия, и она боялась уже не так сильно.

- А на всякого, - откликнулся Тошка. - Хотя бы на того, с кем едешь в троллейбусе или кому сдаешь экзамен. Знаешь ведь поговорку, что короля играет его окружение? Ну, вот и ты играешь для него пьеску, что он мужчина. Так бы он был неизвестно кто, но Инна же постара... Да не смотри ты под ноги все время! Они тебе сами подставятся, знай шагай! Подошва Инкина - под неё ступенька снежная, подушка снежная - на неё ступенька Инкина, ну!

Инна видела перед собой уже длинную полосу этих ступенек, целую дорожку, убегающую куда-то вдаль, она даже не могла сказать, вниз или вверх. Инне казалось сначала, что она потеряется среди этого снежного струения, сорвется, упадет или улетит неизвестно куда. Но она шла и шла, голова оставалась совершенно ясной, равновесие как-то само собой сохранялась, а от шевелящегося где-то в глубине желания запаниковать себе на погибель Инну отвлекал Антонин.

- Антонин, а где мы сейчас? - все же спросила Инна.

- В небе, ты же видишь, - Тошка был все так же невозмутим и насмешлив.

- Ну, а когда мы придем?

Антонин хмыкнул.

- Зависит от тебя. Как надоест, так и придем. Тебе надо захотеть, чтобы мы пришли, - подсказал он.

- Но я и так хочу!

- Нет, ты просто растягиваешь удовольствие, тебе нравится, - возразил он. - Ты же мамина дочка, привыкла себе ни в чем не отказывать!

- Опять ты дразнишься!..

Все это время в небе не было ничего видно, но вдруг Инне почудилось, что за снежной завесой слева не так далеко от неё проступает какая-то фигура. Тошка сразу же уловил:

- Это погодник.

- Кто?

- Погодник. Тот, кто заведует погодой. А конкретно сейчас воображает этот снег.

Инна в замешательстве остановилась, пытаясь разглядеть того, кого Антонин назвал погодником. Мало-помалу её взгляду открывались очертания этой неясной фигуры, ей показалось, что она различает уже и лицо, что было вовсе непонятно - Инне даже представилось, будто это лицо от неё в считанных шагах, оно проступило в воздухе такое огромное, как если бы Инна была какой-нибудь мошкой и парила вблизи него. Но её поразило другое выражение, что она заметила на этом лице - то было глубочайшее и безмятежнейшее отрешение, - с таким лицом, наверное, пишут стихи в пору легчайшего из вдохновений - и кстати, глаза этого неведомого поэта были закрыты.

- Он что - мечтает? - негромко произнесла Инна.

- Ну да, я ж говорю - он воображает снег.

В Инне зашевелилось недоверие.

- Тошка, но ведь снег - это совсем не фантазия. Это кристаллики льда, они...

Антонин засмеялся.

- По-моему, ты не блистала по физике, - ехидно напомнил он. - Не говоря о том, что и физика ваша не слишком много понимает в облаках и погоде.

- Ну и что, - не уступала Инна. - Что же по-твоему, снег создается чьей-то мечтой?

- А как же иначе? - всерьез удивился Антонин. - Снежинок сыплет миллиарды и миллиарды, и нет ни одной одинаковой. По-твоему, это может так само возникать из ничего? Конечно же, это приходится нарочно сочинять. И не кому-то там, а самым лучшим мечтателям. Наш погодник как раз такой. Кстати, давай-ка я вас познакомлю.

Он громко окликнул:

- Кинн!

Инна ясно увидела, как этот далекий-близкий Кинн поднял ресницы. Очевидно, он её заметил - в глазах его появилось выражение узнавания, губы раздвинулись в легкой улыбке, и голова чуть наклонилась в кивке приветствия.

- Инна хочет с тобой познакомиться, - произнес Антонин.

- Здравствуйте, Кинн! - на всякий случай, Инна крикнула.

- Он услышит, - заверил Антонин.

Похоже, Кинн действительно услышал - до этого он сидел неведомо где невесть на чем, обхватив колени руками, но теперь распрямился и помахал рукой, а потом принял прежнюю позу и снова закрыл глаза.

- Мы ему не помешали?

- Нет, - успокоил Антонин. - Ну, ты теперь сама дойдешь, - неожиданно заявил он. - До ворот чуть-чуть. С вашего позволения, я ненадолго удалюсь мне надо подготовиться к встрече, сударыня.

Он пропал, как всегда - враз, но поглядев перед собой, Инна действительно увидела где-то метрах в ста ворота - они парили в воздухе, и за ними ничего не было видно, никакой Тапатаки, ни мостов, ни дворцов, а лишь все то же струение снежинок. Но снежные ступеньки вели прямо к ним, и сами ворота похоже, были не из снега - они слегка поблескивали серебром, отражая неяркие блестки белого кружения.