Яркой иллюстрацией такого подхода является анализ понятия соревнования в работах Н. Н. Визитея [Визитей, 1980, 1986, 2006]. В одной из них суть предлагаемой концепции соревнования Н. Н. Визитей выражает следующим образом: «Соревнование в качестве обязательного момента предполагает сравнение…
Человек, сравнивая себя с чем-то, не может оставаться безразличным к процессу и результатам этого сравнения, оно всегда имеет для человека определенный смысл, оно неизбежно так или иначе эмоционально окрашивается. Можно сказать, что любое сравнение, поскольку оно человеческое сравнение, всегда «делает вывод»… Но сравнение, которое делает вывод, есть соревнование. Таким образом, настолько же, насколько любое соревнование сравнивает, настолько же любое сравнение проводит соревнование» [Визитей, 1980, с. 97, 99]. Фактически та же характеристика соревнования дается и в других работах Н. Н. Визитея. Он указывает, например, на то, что необходимым моментом «любого акта самосознания человека» является «сопоставление себя с другим». В процессе такого сопоставления человек «никогда не может оставаться безразличным, индифферентным к развертыванию и особенно к результату этого процесса… И одно, и другое (и процесс, и результат) неизменно остро эмоционально переживается, оценивается…». «В любом акте человеческого самосознания есть сопоставление и есть оценивание этого сопоставления – по ходу его развертывания и по его итогу», а значит, есть и соревновательность: «Ситуация, в которой присутствуют указанные сопоставление и оценка, по внутренней сути своей является ситуацией соревнования» [Визитей, 2006, с. 90, 91, 101]. Характеризуя «содержание соревновательных отношений», Н. Н. Визитей указывает на то, что «сопоставление индивида с индивидом сопровождается особенно активным переживанием данной ситуации в том случае, когда эти индивиды принадлежат к некоему общему социальному миру – миру, который духовно и практически освоен ими и в котором в силу сказанного исходное различие социальных статусов данных индивидов сведено к минимуму» Поэтому «соревновательность внутренне противоречива: она, с одной стороны, предполагает мое стремление отличить себя от другого, а с другой – сохранить свое единство, свою тождественность с ним в рамках объемлющего нас социума или сохранить социум как то пространство, в котором мы (я и другой) равнодостойны, обладаем одинаковым статусом». В связи с этим «ситуация соревновательности… выступает как процесс, где индивид утверждает себя в качестве иного по отношению к другому индивиду, но вместе с тем – и в качестве тождественного этому индивиду» [Визитей, 2006, с. 98, 100, 116].Важно отметить, что Н. Н. Визитей обращает внимание на многообразие «тех типов отношений, которые складываются при сопоставлении
одного человека с другим» [Визитей, 2006, с. 95]. В подтверждение этого он приводит соответствующие выдержки из работ Аристотеля, Ф. Ницше и М. М. Бахтина. И тем не менее всякую процедуру сопоставления одного человека с другим и оценки результатов этого сопоставления – независимо от того, какие отношения, установки, реакции это вызывает – Н. Н. Визитей рассматривает как соревнование (соперничество).Не все ученые согласны с оценкой сравнения способностей как соревнования. К их числу относится, например, один из ведущих специалистов США в области социальной психологии спорта Райнер Мартенс. Представляет интерес его концепция соревнования, которую он излагает в своей работе «Социальная психология и спорт».
Прежде всего он указывает на отсутствие однозначного понимания понятия «соревнование». «Соревнованию как научному понятию очень не повезло, так как в исследованиях этой области теория не играла почти никакой роли. Это привело к тому, что понятие "соревнование" не было строго определено ни концептуально, ни операционально. Соревнование причисляли и к процессу, и к специфическим типам поведения, и к поведенческим установкам, и к диспозициям, и к специфическим ситуациям» [Мартенс, 1979, с. 69].
По мнению Р. Мартенса, важно дифференцировать различные варианты использования термина «соревнование» и учитывать их взаимосвязь. Он анализирует соревнование как процесс,
который включает в себя четыре ступени (категории событий):• объективную соревновательную ситуацию,
• субъективную соревновательную ситуацию,
• реагирование (результат деятельности),
• последствия.