Иногда следы остаются

Он оглядел лица товарищей и увидел на них радость, благоговение, но уж никак не страх. Предлагать уйти и поесть в ресторане поскромнее, было бессмысленно – все были в восторге.

Он нехотя сдал пуховик, с тоской взглянул на истекающие снежно-грязевой жижей ботинки, старательно вытер их о коврик в вестебюле и проследовал за метрдотелем – элегантной дамой лет пятидесяти, отчетливо напоминающую строгую, но справедливую школьную учительницу.

В воспаленном Никитином мозгу уже почти звучали привычные с детства нотации – посмотрите направо, этот роскошный гобелен с охотничьими сюжетами подарил императору (Павлу, Николаю, Александру – вариантов было не так много) герцог …. (дальше шла непроизносимая немецкая фамилия).

Но она просто провела гостей к столику возле камина, на котором горели настоящие свечи в золоченых подсвечниках и декорировали пожелтевшие от времени, но идеально чистые, без единой пылинки, собрания сочинений русских классиков.

Они расселись за столиком и углубились в изучение меню. Там тоже была классика, только уже кулинарная. Разжиться тут можно было и борщом, и щучьими котлетами, и голубцами и блинами с красной икрой и гречей с гусем. Ценник был приемлемый даже для такого оборванца как Никита.

Он остановился на голубцах и, пока Наталья с Виталием спорили о том, стоит ли взять на всех штоф водки, Аня металась между бефстрогановым и селедкой под шубой, а Надя со Светой выбирали начинку к блинам, продолжил заниматься приличествующим для данной обстановки делом – глазеть по сторонам.

В какой-то момент за его спиной раздались мелодичные звуки пианино. Он обернулся и увидел пожилого господина, который мягко перебирал чёрно-белые клавиши.

– Это Василий Аркадьевич, – сказала подошедший официант, – солидный мужчина лет сорока в костюме и белых перчатках, – между прочим, заслуженный работник культуры Украины…

– Вот это да! – искренне восхитился Виталий, – Здорово! Под это дело нам бы водочки…

– Сделаем, – понимающе ответил официант.

– А мне посоветуйте, пожалуйста, – сказала Аня, что лучше пельмени, бефстроганов или селедку под шубой?

– Возьмите вареники с вишней или творогом со сметаной. Творог и сметана, к слову, свежайшие, утром привезли с рынка…

– Прекрасно! А можно тогда мне с вишней вареники?

– Как Вам угодно…

– А нам блины! – сказала Света, – со сметаной…

– А мне с икрой все-таки – перебила Надя.

– Записал.

– А мне борща, пожалуйста – сказала Наталья.

– Сделаем.

– А мени голубцы, будь ласка, – выделился Никита. Он всячески старался изъясняться с местными на их языке.

Те, как правило, переносили его суржик стоически. В конце концов, на чистой смеси польского, украинского и румынского говорят только здесь, во Львове, а в других областях с «мовой» могут быть проблемы, так что «хлопчик» вполне мог быть с Донецка или других восточных регионов. Да что там, даже в Киеве вполне можно ещё встретить таких вот «украинцев».

– Добре – ответил официант Никите.

Когда заказ был сделан Наталья достала из сумки сувенирный путеводитель по Львову и непринужденно вошла в образ не то абстрактной Марьи Ивановны, школьной учительницы литературы, не то салонной дамы времен конца девятнадцатого – начала двадцатого века.

Под какой-то нежный вальс в исполнении заслуженного Василия Аркадьевича она невозмутимо принялась вслух зачитывать факты из жизни Данилы Галицкого, также известного во Львове как Король Данила.

Несмотря на вполне обычный для подобного жанра литературы набор (женился на той-то, поругался с тем-то, бежал туда-то, собрал войско и вернулся и т.д. и т.п.) и сухой казенный язык, которым была написан путеводитель, слушатели с трудом сдерживали рвущийся наружу смех.

Толи спускали напряжение, вызванное опасениями перепачкать белоснежную скатерть, толи их веселила ирония чтицы, коварно укрывшаяся за внешним спокойствием и бесстрастными интонациями.

Никита тоже давился смешками пока в кармане не звякнул телефон. Он его разблокировал и увидел Лесино лицо в круглом окошке – сообщение в мессенджере фейсбука.

– Привет! Что делаешь? – спрашивала Леся.

– Сижу в ресторане на Площади Рынок, – торопливо настрочил Никита. – Ты уже дома?

– Да. Утром уже была в Киеве. Сейчас на работе.

– У нас тут атмосферно. Как в лучших домах Парижа! Или в салоне литературном.

– Покажи.

Никита заснял на видео окружающую обстановку и подгрузил видео в мессенджер.

Видео грузилось долго, Никита даже начал нервничать. Ему не хотелось, чтобы Леся думала, что он её игнорирует и взялся написать про медленный трафик, но тут пришло сообщение от неё.

– Представляешь, я уже соскучилась за тобой…

Никиту бросило в жар.

– Я тоже… – написал он медленно.

Подумал некоторое время, но отправлять не стал. Видео всё грузилось.

В это время Наталья завершила публичное чтение путеводителя.

– Что, киевлянка твоя пишет? – спросила она беспардонно.

– Да… – ответил Никита отрешенно.

– Что пишет? – полюбопытствовала Аня.

– Говорит, скучает… – сказал Никита.

– Ого! – хмыкнула Наталья – Быстро она! Так поезжай. Меняй билет и вперед!

– В смысле? – не понял Никита.