Иного не желаю

— Не знаю. Ему неожиданно стало плохо.

— На что он жаловался? — спросил инструктор и тут же спохватился, вспомнив, что паренек немой. — Ах, да.

— Хасик схватился за живот. Как-будто от резкой боли.

— Возможно отравление. Что он ел?

— Ничего. Он только выпил воду из ручья.

— Простую воду? — усомнился Углов. — Это странно. Из чего он пил?

— Разве это важно? — Заколов показал деревянную чашу, переданную Лакобой.

— Еще как важно, — разглядывая чашу в свете костра, сказал Углов. — Когда это произошло?

— Полчаса назад.

— Еще не поздно. — Инструктор засуетился, давая указания туристам: — Приготовьте котелок с водой, добавьте туда рвотные капли. Быстрее! А ты приподними ему голову. Будем поить. Надо прочистить желудок.

Хлопотная медицинская процедура прошла успешно. Хасик наглотался воды с лекарством, а потом его тошнило. Процедуру повторили. Обессиленного Хасика завернули в одеяло. Парень пришел в себя и смог сидеть, ему явно стало легче.

— Чем он отравился? — спросил Тихон.

Углов продемонстрировал чашу в свете костра. Она отбрасывала зловещую тень.

— Эта чаша сделана из старого тиса. Тис красив, но ядовит. По легендам ведьмы пользовались ядом, изготовленным именно из тиса. А лучники смазывали ядом тиса наконечники своих стрел.

— Чаша была сухой, в ней не было ни капли яда, — припомнил Тихон.

— В старых тисах концентрация яда в древесине настолько велика, что в старину, чтобы отравить человека, ему подавали вино в красивом резном кубке из тисового дерева. Наподобие этого. Откуда ты его взял?

— Один добрый человек подарил, — процедил Тихон.

Он убедился в безграничном коварстве Лакобы. Эта чаша не имеет никакого отношения к его родителям. Если бы не Рейган, выбивший кубок из его рук, если бы не Хасик, он бы сам выпил из ядовитого подарка. Ай, да Лакоба! Спасибо за урок. Тихон взял чашу и швырнул ее в огонь.

Одна из туристок, с подозрением рассматривавшая Заколова, что-то шепнула Углову. Тот улыбнулся и открыто обратился к Тихону:

— Говорят, тебя разыскивают за убийство испанского артиста?

Повисла тишина. Все смотрели на Заколова. Ему пришлось объяснять:

— Не совсем так. Я свидетель, но не преступник.

Недоверчивая девушка опять что-то шепнула Углову и спряталась за инструктора. Улыбка исчезла с губ Углова, он озвучил новый вопрос:

— Почему же ты в бегах? Почему тебя разыскивают?

— Долго объяснять, но поверьте…

Заколов натолкнулся на полукруг напряженных фигур и недоверчивых лиц. Как он выглядит в их глазах? Рассеченная бровь, взмыленный вид, странная история с чашей, отравленным мальчиком — и все это на фоне слухов об убитом им иностранном артисте. Туристы не хотели ему верить. Они незаметно сгрудились вокруг инструктора. Кое-кто сжимал в руке палку, а один парень демонстративно приподнял походный топорик.

Тихон понял, что он здесь лишний, и решил не задерживаться:

— Я прошу вас помочь Хасику, а мы уходим. — Он встал и позвал овчарку: — Рейган, ко мне!

Заколов, Мария и верный пес отошли от костра. Прежде, чем скрыться в темноте, Тихон посоветовал туристам:

— Будьте осторожны. Помимо меня в горах бродит настоящий убийца.

42. Почти у цели

Уже стемнело, но овчарка уверенно привела их к брошенным вещам у потухшего костра.

— Мне бы не хотелось ночевать здесь, — сказала испанка, вспомнив, скрючившегося от боли Хасика.

Заколов согласился. По его плану сегодня они должны были выйти к точке, откуда открывался прямой путь к тайнику. Нацепив рюкзаки, они прошли через лес, спустились по горной тропинке и оказались на берегу небольшого круглого озера.

— Как тебе это место? — спросил Тихон.

— В любом случае у меня нет сил. Глотну бренди — и спать. — Мария стала раскладывать спальный мешок.

Заколов сбросил рюкзак, на его лице появилась озабоченность. Он крутил головой и бормотал:

— Ничего не понимаю.

— В чем дело?

— Я вижу круглое озеро, а на схеме обозначена прямая линия.

— Ты так уверен в своей памяти? — усомнилась Мария.

— Если бы ты не сожгла слайд, я бы тебе доказал.

Испанка замялась, немного подумала и решительно выдохнула:

— Только ради дела. — Она порылась в своих вещах и извлекла тот самый слайд.

— Ты не сожгла его? Ах, хитрюга!

— У женщин должны быть свои секреты. — Мария потянула Тихону слайд.

Заколов поднял его вверх. Большую часть ночного неба закрывали тучи, звездные просветы позволяли ориентироваться, но рассмотреть с их помощью слайд было нереально. Тихон взял в руку фонарик.

— Не включай! — испугалась Мария.

— Чего ты боишься?

— Забыл про убийцу со шрамом на руке?

— Не беспокойся. Он ничего не сделает, пока мы не найдем золото.

— Не будь наивным. Даже милиционер напал на тебя!

— Это другое. Лакоба ничего не знал о Золотом Руне. Он пытался скрыть прежнее убийство.

В это время из-за тучи показался краешек яркой луны. Вскоре небосвод освещал полноценный желтый шар. Заколов поднял руку со слайдом, присмотрелся.

— Все верно, я не ошибся. Мы в точке, откуда начинается прямая линия. Здесь еще латинские буквы: L и P. Что они могут значить?

— Понятия не имею.