Иной мир

- Аномалия открыта, если наши ребята не дали маху, то бомба окажется в ней через минуту.

- И тогда... - пальцы Коннора метались по пульту, - ... все помнят, к чему это может привести? Так вот, это действительно для зарядов не больше трехсот килотонн. Мощнее - и неизвестно, что будет. А если она рванет здесь... Лестер, на что рассчитано наше убежище?

- На такой дистанции - пятьдесят килотонн, - фамильярности Темпла Лестер не заметил.

Потому, что это стало неважно. Совсем.

Аномалия налилась изнутри немыслимым светом. Секунду спустя камера вышла из строя, но другие продолжали работать. Сияние высветило переплетение миллиардов граней внутри, а затем аномалия на мгновение расширилась и рухнула сама в себя выбросив в небеса колонну пламени, полыхавшего ярче Солнца...

Камеры содрогнулись, взлетели клубы пыли, а затем вспыхнуло небо. Ослепительная вспышка цвета безумия полыхнула над Англией, на несколько секунд вся планета окуталась полярным сиянием...

Центр исследования аномалий все еще стоял. Они все еще были живы. Аномалия исчезла, словно ее и не было. Гигантские аномалии на полюсах исчезли.

- Мы все-таки пережили... - тихо произнесла Кристин, снимая шлем, - пережили!

Она расхохоталась, и едва Лестер снял шлем, бросилась ему на шею.

- Снаружи все чисто, - радостно сообщила Джесс, - радиации нет, магнитная буря идет на спад, разрушения минимальны!

Ответом ей стал всеобщий бессвязно-восторженный крик. Кристин и Лестер были отнюдь не одиноки в своем проявлении чувств...

Наконец, спустя минуту или две, команда успокоилась.

- Поднимаемся! - Лестер открыл люк и выбрался наружу.

Ударная волна выбила стекла и разметала бумаги, но этим и ограничилась. Аппаратура не пострадала, и запущенный Коннором детектор аномалий немедленно показал их наличие в Великобритании - в количестве трех единиц. Радиосвязь работала, хотя и с помехами, проводная была в полном порядке, в чем Лестер немедленно убедился, связавшись с Премьер-министром. Коннор избавился от экзоскелета, стряхнул мусор со своего кресла и кинулся проверять аппаратуру, а убедившись, что она не пострадала и продолжала записывать все параметры аномалии до последнего мгновения, полез в Интернет за новостями. Беккер отправил нескольких солдат на разведку - выяснить, что осталось на месте аномалии и нет ли в окрестностях гостей из иных миров и эпох. Телефон Дженис трезвонил без перерыва - все требовали комментариев. Эбби спустилась виварий - убедиться, что ее подопечные не пострадали. Кристин с блокнотом и карандашом бродила по "яме", оценивая ущерб. Бертон немедленно ушел к себе - разбираться в полученной информации. Блетчер безвылазно сидел в госпитале - раненых было достаточно, чтобы полностью занять всю врачебную бригаду. Словом, жизнь входила в привычное русло...

Один из репортажей Коннор вывел на главный экран.

Совершенно индейского вида корреспондент стоял на фоне тлеющих развалин и нескольких подбитых танков, рассказывая:

- Конвергенция нанесла весьма чувствительный удар всему миру, однако худшего сценария все же удалось избежать. Тем не менее, только здесь, в Лондоне разрушены десятки домов и погибло около двухсот человек - в основном военнослужащих. Действует чрезвычайное положение, в городе остается некоторое количество опасных животных, однако спецслужбы заняты их отловом и устранением. Подобную же картину мы можем наблюдать по всему миру, однако несомненно, что худшее позади - активность аномалий резко снизилась и, вероятно, через некоторое время прекратится совсем. Мик Харпер, CNN.

Выключив ролик, Коннор фыркнул:

- Прекратится она, как же...

- Кстати, что нас ждет дальше? - осведомилась Клаудия.

- Все то же самое, только в меньшем объеме. Несколько тысяч аномалий в год по всей планете. Сколько именно - надо считать, и Филлип этим занят, но когда он закончит - понятия не имею, - Коннор потер переносицу, - поэтому я предлагаю пока хотя бы поесть. Надеюсь, буфет не пострадал...

С этими словами он полез в стол и через несколько секунд извлек оттуда бутылку бренди.

- Это тоже не помешает, - заметил инженер-палеонтолог, пуская бутылку по кругу.

- Ты что, их телепортируешь откуда-то? - Сара сделала глоток, - мда, и как обычно - не лучшее...

- Да ладно тебе, нормальное бренди, - Эбби забрала у нее бутылку, - а главное - крепкое...

После беседы с Бертоном и обеда Дженис взялась за телефон - предстояло созвать пресс-конференцию, которую физик предложил назначить на шесть часов, утверждая, что как раз к тому времени расчеты будут готовы. Впрочем, много времени это не заняло - едва услышав слова "ЦИА" и "пресс-конференция", все мгновенно отвечали, что пришлют корреспондента. Никаких вопросов, уточнений и попыток вытянуть информацию... В итоге Рэнд уложилась минут в десять и занялась подготовкой своего выступления, обдумывая, что сказать и как это сделать. Лежащий перед ней лист бумаги начал быстро покрываться заметками. Время от времени девушка останавливалась, грызла ручку, тихонько чертыхалась и продолжала писать.