Иной выбор

Мужчины с ревом, перекрикивая тягучую, но довольно громкую мелодию, здоровались и обнимались с другими, такими же посетителями. Ей в руку кто-то сунул бокал с напитком. Она машинально поблагодарила, но ее слова утонули во всеобщем шуме. Кира села на предложенный стул и сделала глоток. Клайв подтащил к столику еще стульев и принялся оживленно что-то рассказывать своим приятелям. Кира вертела головой по сторонам, и вдруг ее взгляд остановился на балконе второго яруса. Это было какое-то особое место — оно было отгорожено от общего зала, а за площадкой балкона виднелись тяжелые портьеры, из-за которых сквозь неплотно закрытую щель виднелись всполохи света. Ей показалось, что кто-то изнутри на мгновение приоткрыл краешек портьеры и выглянул в зал.

Она сделала еще один глоток, только теперь распробовав вкус. Напиток был горьковатым, хмельным и насыщенным углекислым газом. Именно из-за последнего оно ударило девушке в голову. Кира, осмелев от выпитого, подергала одного из ее спутников за рукав. Это оказался все тот же весельчак Клайв.

— А что вон там? — Кира указала пальцем на балкон с портьерами.

Клайв посмотрел мутным взглядом наверх, а потом повернулся к девушке, держа палец возле губ.

— Т-с-с. Это личные помещения хозяев “Кабака”. Ты туда лучше не смотри. Смотри сюда, а лучше — поцелуй меня!

— Эй! А я? — окликнул пирата возмущенный женский голос.

— Ты — самая прекрасная, моя любовь! — переключился Клайв.

Тем временем портьера отодвинулась ровно настолько, чтобы пропустить человека. На балкон вышел высокий черноволосый мужчина. Открытое лицо, крупный, но узкий нос, аккуратная черная бородка — он производил приятное впечатление. Снизу было не слишком хорошо видно, а также мешал полумрак, но Кира отметила, что мужчина красив. На его плечи был накинут ниспадающий плащ.

Следом за ним на балкон вышел здоровенный бугай — точная копия того, что встретил их у входа в заведение. Кира сделала еще один глоток из бокала, она почему-то не могла оторвать взгляда от красавца на балконе. А тот, казалось, смотрел только на нее.

“Или он правда так хорош, или удар по голове в сочетании со спиртным дает подобный эффект”, — подумала Кира.

Мужчина жестом подозвал телохранителя к себе и что-то проговорил ему на ухо, показывая пальцем прямо на нее.

“Теперь еще и глюки”, — веселилась девушка. — “Отличное пойло!”

Здоровенный вышел с балкона, оставив хозяина одного. Тот еще немного осмотрелся, снял с плеч плащ и ушел следом, небрежно кинув его на перила.

За столом, где сидела Кира, шла оживленная беседа. Девушка начала присматриваться к присутствующим. Она была не единственной женщиной, кроме нее было еще двое. А также четверо мужчин разной степени подпития. Один из них спал, положив голову на стол. Клайв, его друг — Корка и еще один из приятелей обсуждали какую-то только им понятную тему. Дамы выпивали и кокетничали. Кира попыталась вслушаться в разговор, но музыка мешала, уводила слова из сознания.

На плечо Киры внезапно легла тяжелая рука. Она резко обернулась и увидела того самого бугая с балкона.

— Тебя хотят видеть в своих покоях хозяева “Кабака”, — произнес он. Что удивительно, но его речь Кира услышала вполне отчетливо.

— Меня? — она чуть не поперхнулась своим напитком.

— Иди за мной, — только и сказал он. Повернувшись к ней спиной, он зашагал вглубь помещения, огибая столики. Кира в недоумении поставила бокал на стол и под удивленные взгляды своих новоиспеченных собутыльников, нетвердым шагом направилась за телохранителем.

Музыку стало слышно чуть меньше, как только они вышли к нише с лестницей. Проход был довольно узким, Кира даже испугалась, что бугай сейчас застрянет плечами между стен, и ей придется его вытаскивать. Но это был только обман зрения.

Наверху была просторная и светлая комната. Богато обставленная, но было видно, что мебель уже довольно потертая и устаревшая. Хозяин заведения вальяжно развалился на большом кресле, которое стояло около массивного стола. Кире даже показалось, что это настоящее дерево, а не экопластик, но проверить, конечно же, не было возможности.

Сбоку от выхода на балкон стояла расписная ширма, она прикрывала часть комнаты, и девушке показалось, что за ней кто-то есть. Что-то шевелилось там, отчего ширма чуть дергалась.

Кира бегло осмотрелась вокруг, прикидывая свои шансы сбежать, если что-то пойдет не так. К сожалению, единственный выход из помещения закрывала квадратная туша охранника. Хотя еще оставался балкон…

— Тебя зовут Кира Джексон, верно? — голос у красавца оказался ему под стать — низкий, бархатистый.

— Откуда тебе это известно? — выпалила девушка.

— Твой чип, — красавец указал на ее руку, — Отто считал его на входе. А у меня, как у управляющего “Пристанища”, есть доступ к любой базе данных. Я думал, что это очевидно.

Он улыбнулся.

— Тогда бы и мне хотелось знать, с кем я разговариваю, — осмелела Кира.

— Справедливо, — согласился мужчина и встал с кресла. — Мое имя — Дирк Медрас, я один из управляющих этой пиратской базой.