Иной выбор

Она чем-то щелкнула и красный цвет сменился зеленым. Она смущенно улыбнулась.

— Надо найти наши вещи, — сказала она, поспешно прицепляя свой коммуникатор на руку. Ирч осмотрелся и направился к внушительному по размеру ящику с электронным замком. Ящик был открыт, скорее всего из-за нечистого на руку охранника. Ирч безошибочно выделил среди вещей свой переносной комм. Кира тем временем вынула наушник из своего прибора и вставила в ухо.

— Ну вот. Теперь и поговорить сможем. Скажи-ка что-нибудь! — попросила она, активируя переводчик.

— Надо уходить, могут прийти другие, — сказал Ирч.

— Класс! Я понимаю тебя теперь! — обрадовалась Кира. — Но ты прав. Уходить надо.

— Я не смогу далеко уйти, — сказал хитонец. — Я слишком заметен.

— Ой, точно, — взмахнула руками девушка. — Надо тебя чем-то замаскировать.

Она вновь склонилась над ящиком с барахлом, роясь в нем, комментируя свои действия. Спустя минуту она вытащила из недр хранилища какую-то длинную тряпку.

— Похоже на плащ, — неуверенно произнесла Кира. — Или на накидку. Надень на плечи и вот этот капюшон на голову надо набросить.

Она помогла хитонцу пристроить плащ на его длинном и нескладном теле. Ирч заметил, что она старается не касаться его открытых участков тела.

“Боится? А может ей противно?” — подумал он, но ничего не сказал.

Капюшон скрывал инопланетное происхождение Ирча, но плащ закрывал его не полностью. Выбора другого не было. Забрав с собой все, что могло пригодиться, беглецы выбежали из помещения тюрьмы на искусственный воздух станции. Судя по тусклому свету фонарей — на “Пристанище” царило ночное время.

— Куда теперь? — спросил свою спутницу Ирч.

— В космопорт, — уверенно заявила Кира. — У меня там яхта, если ее еще пираты на запчасти не разобрали.

— В какой он стороне?

— Понятия не имею! Я тут впервые, — ответила девушка. Она повертела головой, и направилась туда, где вдалеке виднелись тусклые огни вывесок. — Знаешь, до недавнего времени я думала, что это место — выдумка. Сказки! А оно существует.

— А я до этого момента думал, что человечество оставило агрессию в прошлом, — укоризненно произнес Ирч, шагая следом. — Ваши войны погубили вашу родную планету. Мы дали вам все, чтобы начать жизнь заново, но ненависть и агрессия никуда не делась из людей.

— Пф-ф, — фыркнула Кира. — Мы — люди. К сожалению, это сидит внутри нас. Красивая обертка не вытравит из человека низменные инстинкты — убивать и насыщаться. Я изучала историю Земли. Человечество практически не училось на собственных ошибках. Как ты, наверное, заметил, вас — хитонцев не все любят. Это в человеческой природе — ненавидеть того, кто отличается. Раньше на старой Земле велись войны из-за различной веры, цвета кожи и даже половой принадлежности. Это потом, когда планета умирала, остатки люди объединились, создав ковчеги. И вдруг появились вы — такие непохожие на нас. Дали нам технологии, помогли встать на ноги. Ты думаешь, люди начали боготворить вас и изменились? Нет. Они просто теперь ненавидят вас и завидуют более высокоразвитой расе хитонцев.

— А как же праздник “Объединения”? — удивленно спросил Ирч.

— Вранье! Пыль в глаза, — Кира обернулась на хитонца, улыбаясь, но, увидев его лицо, пояснила:

— Нет, есть и нормальные люди. Те, кто благодарен, кто хочет двигаться дальше и использовать данный им второй шанс. Но отдельные люди и толпа — абсолютно разные вещи. Толпа — глухое и слепое чудовище, которое уничтожает все хорошее, и не замечает этого.

— Я понимаю, — после недолгого раздумья произнес хитонец, — Это как рой. Группа рабочих самцов, выполняющих одновременные действия. Они объединяют разум и действуют как единое существо.

— Наверное, — пожала плечами Кира. — Отличие только в том, что наш “рой” умеет только разрушать.

Часть 4. Трудный выбор. Глава 2. “Новатор”

Научно-разведывательный фрегат “Новатор”

— Ник! — повысил голос Рандом, и Озеров нажал на спусковой крючок. Он даже представить не мог, что способен на это.

Макс покачнулся и упал. Ник уронил парализатор на пол и схватился обеими руками за стянутый на его шее шнур. Дышать становилось все тяжелее, и он опустился на колени рядом с Реус. За стеклом медотсека Лайне держался за голову, как будто пытался вырвать себе оставшиеся волосы.

— Его коммуникатор! — крикнула Ева. У Озерова было красное лицо, и не хватало воздуха, но он из последних сил добрался до руки Рандома и нажал на экране комма отмену. Шнур обмяк и Ник судорожно втянул воздух в легкие.

— Он мертв? — Ева, не отрываясь, смотрела на лицо Максимума.

— Парализован, — прохрипел Ник, осторожно растирая шею. — Я успел чуть уменьшить мощность. Тут вот, на рукояти надо было пальцем зажать…

— Я почему-то думала, что ты в меня выстрелишь, — сказала Ева и поднялась на ноги, сбрасывая точно такой же шнур со своих рук. Быстрым движением она подняла парализатор с пола и сунула его себе сзади за ремень. Затем помогла подняться Нику.

— Хорошего же ты обо мне мнения, — усмехнулся пилот.