Иномирье

― Хочешь сказать, что одной стрелой завалил уоша? ― недоверчиво переспросил Барсук.

― Наповал, ― ответил я. ― Если не веришь, можешь полюбоваться его тушкой внизу. Вернее тем, что от нее осталось. Уж больно у вас тут падальщики резвые.

То, каким тоном Барсук поминал этого «ревуна-уоша», предполагало, что тварь из очень опасных. Эх, видел бы ты Королеву драков.

― Кто ты такой? ― лицо Барсука вытянулось. В глазах застыли непонимание и неверие. Но к оружию он не притронулся. Даже не дернулся. Отличный знак.

― Мы ведь уже познакомились, ― ответил я на давно ожидаемый вопрос. ― О себе я уже рассказывал, а вот кто ты такой? И самое главное ― что здесь делаешь?

Барсук, услышав мои вопросы, смутился. А я решил продолжать ненавязчивое давление:

― Мне как-то мало верится, что в вашем племени это в порядке вещей ― разгуливать по мертвым городам в одиночку.

Уши барсука неожиданно покраснели, и он опустил глаза.

― Так ведь ты тоже здесь один… ― буркнул он в свою защиту.

― Так мне простительно, ― развел руки в стороны я. ― Все родные мне люди мертвы, как и соплеменники.

Историю о путешествии в иной мир я решил попридержать. Еще неизвестно, как тут к этому относятся.

― Один я на этом свете, ― продолжил я. ― Решил податься к родичам матери…

Барсук тут же оживился.

― А что у вас случилось? Мор? Война? Мутанты?

Хм, снова эти мутанты…

― Война, ― выбрал я нейтральный ответ и тут же спросил: ― А что, у вас мутанты нападают на поселения?

Барсук завертел головой.

― Нет. Нас много. Хотя старики рассказывали, что в их молодости бывали случаи. Слушай, мне бы до ветру…

Я кивнул и помог ему подняться. Он взглянул на свою ногу, одобрительно хмыкнул, но ничего не сказал.

Через несколько минут Барсук вернулся и, потирая живот, сказал:

― Предлагаю пожрать. У меня там еще сестрёнкины пироги оставались…

В ответ я усмехнулся, давая понять, что от пирогов не откажусь.

Первые несколько минут ели молча. Я, пока жевал, неожиданно пришел к выводу, что в этом мире еда тоже не имеет уровней, следовательно ― для меня теперь нет ограничений в этом вопросе. К примеру, пироги с грибами, которые я сейчас наворачивал за обе щеки, в моем мире имели бы уровень десятый не меньше.

― Ну как? ― понимающе улыбаясь, спросил Барсук.

― Великолепно! ― с набитым ртом ответил я. ― Твоя сестра настоящий мастер! Жаль, не могу поблагодарить ее лично!

― Так в чем же дело?! ― радостно воскликнул Барсук. ― Будь моим гостем, друг Эрик! Это меньшее, что я могу для тебя сделать, учитывая то, что ты спас мне жизнь! Ласка, моя сестренка, тоже будет очень рада!

Громкое рычание откуда-то снизу заставило его вздрогнуть.

― Осталось только как-то выбраться отсюда… ― тут же добавил он, с надеждой глядя на меня.

Глава 2

Мы стояли у окна и следили за происходящим внизу. Судя по количеству тел, за мясо убитых нами гиен ночью разыгралось настоящее сражение с жертвами. Падальщики уже пожирали своих падших сородичей. И эта кровавая карусель обещала затянуться.

Я украдкой взглянул на стоящего рядом Барсука. Мое зелье явно улучшило его состояние. Он уже почти не хромал и без боли мог ступать на раненую ногу, что его здорово удивляло. Все с благодарностью поминал свою сестрицу и ее травы. О том, что поил его своим эликсиром, я решил не упоминать. Незачем. Я и так уже ловлю на себе его задумчивые взгляды.

― Эх, жаль нельзя собрать трофеи, ― с досадой в голосе неожиданно прошептал Барсук.

― Трофеи? ― удивился я.

Разве там были трофеи? Система умолчала, или Барсук обладает каким-то навыком сбора?

― Да, ― кивнул он. ― Клыки, когти. По возможности шкура.

Я озадаченно нахмурился. Точно помню, ничего из вышеперечисленного система не «подсвечивала».

― Если бы я знал, что они настолько ценны, то…

― Нет-нет! ― тут же остановил меня Барсук и, открыто улыбаясь, сказал:

― Хе-хе! Если бы ты только знал, как я рад тому, что ты в первую очередь бросился спасать мою шкуру, а не занялся трофеями! Да еще все оружие вынес! До сих пор не понимаю, как тебе удалось такое провернуть! Я ведь выше тебя и тяжелее.

Пожав плечами, я, улыбаясь, ответил:

― Чего не сделаешь с перепугу.

Барсук приглушенно засмеялся, но по его взгляду я понял, что мы еще вернемся к разговору о моих способностях. Затем он посмотрел вниз и тяжело вздохнул.

― Эти трофеи настолько ценны? ― спросил я.

Барсук почесал затылок и поморщился.

― Врать не буду, паря ― без них мне в поселение лучше не возвращаться.

Я обеспокоенно спросил:

― Ингредиенты для какого-то исцеляющего зелья?

Барсук покачал головой.

― Нет… Как бы тебе объяснить… Я должен принести в поселок доказательства моей победы над этими монстрами.

Я озадаченно уставился на моего нового знакомого. То есть все эти грустные вздохи только из-за обычного желания прихвастнуть и покрасоваться трофеями перед соплеменниками? Или я чего-то не понимаю?

― А зачем доказывать? ― нейтральным тоном спросил я.

Барсук моего состояния не заметил. Ответил покровительственно, как ребенку.

― Много трофеев ― уважение охотнику! У вас в горах разве не так?