Инопланетное вторжение. Битва за Россию

Парень плюхнулся на старую скрипучую панцирную кровать, а Ира, прикрыв тяжёлую дверь, начала возиться с каким-то допотопным аппаратом, напоминающим примус. Скептически оглядев незамысловатую мебель, я присел на край большого ящика, похожего на тот, в каких хранится оружие.

— Как всё это началось, я уже даже и не вспомню — давно было, а я маленький был, — начал свой рассказ Ян. — Лет десять мне было, не больше, сеструхе, вон, и того меньше… А сейчас… Гм. А сейчас даже и не знаю — как-то не до этого было… Рос, какой сейчас год-то?

— Две тысячи восемнадцатый вчера был.

— О… Тогда мне, получается, уже целых шестнадцать лет стукнуло… И вот, значит, упал тогда с неба этот Обелиск. Что-то тогда непонятное началось, и многие начали уезжать куда подальше. А вот кое-кто решил остаться и отсидеться — вроде же ничего особо опасного-то и не было… Наши с Иркой родители как раз из таких и оказались. Мы все тогда всё сидели и ждали, когда к нам помощь придёт, но никого не было. Связи тоже не было, обратно никто не возвращался, да и… А вот потом жуткое начало твориться.

Парня передёрнуло.

— Люди… Многие люди меняться начали. Кожа серела, волосы тоже, даже глаза!.. И не только внешне они менялись, но и внутренне, что ли… Уходили куда-то, вместе собирались, шли вроде бы к Обелиску. Поначалу-то их никто и не трогал — вроде неопасные же были. Странные, да, но не опасные. Вот сидит напротив тебя такой вот «серый» — на морду страшный, но так человек человеком. И говорит, как ты, и думает вроде бы так же… И всё равно видно, что это уже не совсем человек. Чужак. Чужой. Откуда-то они знали, как надо аномалии обходить, как можно в них всякие-разные занятные вещицы находить… Мутанты первые появились, они и против них знали как драться…

Ян немного помолчал и продолжил:

— Вооот… А потом они свой квартал сделали и начали жить все вместе, но отдельно от людей. Что-то строить начали, мастерить. Сказали, что можно сделать СВОИХ монстров, чтобы от мутантов защищали. И другие вещи, чтобы выжить легче было. Им уже мало кто верил — слишком уж странно всё это было, хотя и понимали уже все, что никто к нам на помощь не придёт и только на себя нужно рассчитывать. А они уже не предлагать или просить — требовать начали. Люди им были нужны. Чтобы работать вроде как. А на самом деле они их таким же «серыми» делали.

Вот ё… А мы-то всё — монстры, монстры… Да не монстров, оказывается, нужно было бояться… Я же ведь что-то о подобном слышал. «Серая чума», да. Несколько случаев где-то на восточном кордоне, но тогда тамошние погранцы и «бродяги» особо долго не колебались и попросту перебили всех заразившихся. И потом ещё и сожгли в пепел для верности. А оно вот как повернулось-то…

— Люди объявили им войну и… — Ян на секунду запнулся. — И проиграли. Подчистую. Это где-то спустя год после Вторжения было, так что я всего и не помню… И тогда же начались первые Волны тварей…

— Людей тогда уцелело очень мало, — сцепив пальцы, уронил Ян. — Родители наши… погибли. Нас к себе дядька Семён взял — мамин брат, и воспитывал все эти годы… Но недавно он тоже…

— Соболезную, — ввернул я дежурную фразу, но как бы это цинично ни прозвучало, сейчас меня волновало совсем другое. — Ян, ты можешь мне поподробнее рассказать о «серых» и о том, что они делают?

— Конечно, Рос, — торопливо закивал парень. — Их много — тысячи, может быть десятки тысяч, точно не знаю. Живут в городах, накрытых красными куполами — их пробить невозможно, мы пробовали. Что конкретно у себя там делают, никто не знает, но иногда выпускают огромные толпы монстров. Это они вроде бы так местность от диких мутантов очищают…

Вот это вряд ли. Оттесняют они нас таким образом. И «Сентябрь» расширяют.

— Около аномалий копаются, что-то там то ли мастерят, то ли исследуют…

— А как вы с сестрой тут вообще выжили-то? — задал я терзавший меня вопрос. — И много тут таких, как вы?

Ян помрачнел.

— Не знаю, Рос. Раньше было больше — сейчас меньше. Намного. Мы другого человека в последний раз видели… Ну, весной ещё.

Это ж почти полгода назад… Хреново…

— Как выжили? Не знаю. Дядька нас сначала всему учил — как еду добывать, как стрелять, как от тварей прятаться… Не знаю, вроде бы это не тяжело. Главное, «колючим» на глаза не попадаться — обычных тварей-то тут нет, «серые» не особо злые, а вот «терновники»…

— «Терновники» — это кто? — уточнил я, хотя уже, в принципе, и сам догадался.

— Так это с которыми вы там дрались. Такие высокие, худые… и колючие. Страшные твари — сильнее них здесь никого нет.

— Не похожи они были на живых существ, — покачал головой. — Никогда раньше таких не встречал. Даже на «можевелу» и то не похожи…

— Они неживые, — в свою очередь покачал головой Ян. — И это не твари, это… Вот что на вас за одежда такая странная? На броник похожа, только всё тело покрывает…

— «Экза» это, экзоскелет — специальный такой боевой скафандр, — начал объяснять. — От пуль и клыков защищает, от огня и кислоты. В нём у тебя сил больше, можно больше груза унести, и устаёшь меньше.