Инопланетный принц

Он взял в свою ладонь руку дочери и мягко пожал её. Она повернулась к отцу и улыбнулась ему, взгляд у Софьи был немного растерянный.

– Скажи, малыш, ты действительно этого хочешь? Или это просто очередной каприз? – поинтересовался он.

– О чём вы, папенька? – Софья смотрела в окно.

Машина выехала из города и теперь проезжала по сельской дороге, по краям которой росли высокие старые тополя, наполовину облетевшие, коренастые и сучковатые, они смотрели в серое небо, накрапывал дождь.

– В нашей семье, так уж повелось, твоя мама знала об этом: желания – вещь священная! Тем более настоящие. И если ты действительно хотела встретить такого человека, как Жан Баже, то считай, что это произошло! Однако, что ты будешь делать теперь? Ведь у нас не так много времени! – поинтересовался он.

– А что, если это всё не правда? – предположила Софья.

– О! В таком случае, тебе совершенно не о чем волноваться! – ободрил её отец, – Однако, ты бы хотела, чтобы это было правдой? Скажи?! Этот человек… какое он на тебя произвёл впечатление?

– Он показался мне странным, – задумчиво произнесла Софья.

– Странным?! В смысле чудаковатым? – решил уточнить Павел Петрович.

– Да нет же! Скорее необычным! Интересным! Как новая книга, – объяснила она.

– М-м, – только и сказал он.

Просёлочная дорога закончилась, и машина остановилась.

– Здесь нужно немного пройти пешком, – сообщил им шофёр, – Идите прямо по той тропинке, никуда не сворачивая, – и он указал им на едва заметную тропу, которая убегала в рощу.

Павел Петрович выбрался из автомобиля, подал руку Софье и помог ей выйти из машины.

– Как славно! – заявила она, – Нам предстоит чудесная прогулка по лесу! По лесу, которого мы совсем не знаем! Да ещё и в такую чудную погоду! – сострила она.

– Хорошо, что я подумал об этом! – Павел Петрович достал и раскрыл большой чёрный зонт.

И они ступили на тропу. Как только они сделали несколько шагов, машина загудела и автомобиль скрылся в обратном направлении.

– Чудесно! – сквозь зубы произнесла Софья, – Видимо, возвращаться обратно нам предстоит пешком!

Павел Петрович немного смутился, но лишь произнёс:

– Всему должно быть логическое объяснение!

– В таком случае, я бы предпочла получить это объяснение как можно скорее! – заявила Софья и ускорила шаг.

– Подожди! Куда ты так бежишь?! – воскликнул Павел Петрович.

– Я что-то вижу! Там впереди какие-то огни! – оживилась вдруг Софья.

– Где? А я ничего не различаю! – признался Павел Петрович, – Такой густой туман!

– Возьми меня за руку! – сказала Софья и схватила отца за руку, а в другую взяла сложенный зонтик-трость.

Вскоре туман стал таким плотным, что они с трудом могли различить лица друг друга, хорошо, что они крепко держались за руки.

Софья остановилась, Павел Петрович чуть не натолкнулся на неё.

– Что такое? – встревоженно спросил он.

– Здесь какие-то ступеньки, – удивлённо сказала Софья.

– Куда они ведут? – поинтересовался Павел Петрович.

– Судя по всему наверх, – ответила она, – Идём! Ступай за мной следом!

И они стали подниматься по невидимой лестнице. С каждой ступенькой туман становился всё реже.

Софья остановилась и осмотрелась. Перед ней из тумана выглядывали лишь верхушки сосен.

– Как высоко! – невольно воскликнула она…

Павел Петрович тоже кинул взгляд в сторону и у него невольно закружилась голова.

– Ох! – произнёс он.

– Всё в порядке? – спросила Софья.

– Да, вроде, – признался Павел Петрович, вытирая пот со лба, – Когда это уже закончится?!

– Я вижу люк, – вдруг сказала Софья.

– Какой ещё люк? – Павел Петрович поднял голову и тоже его увидел.

Люк был открыт, по всей видимости, та часть, которую они теперь увидели, представляла собой брюхо космического корабля.

– Жан! Жан Баже! – крикнула Софья.

– Да! Поднимайтесь уже на палубу! – последовал ответ.

Павел Петрович вздрогнул. Софья нахмурилась и, сделав ещё несколько шагов вверх по лестнице, оказалась внутри корабля, а вслед за ней из люка показалась изумлённая голова Павла Петровича.

– Я рад, что вы приняли моё приглашение и всё-таки пришли, – признался Жан Баже, он сидел в кресле и с интересом смотрел на дочь и отца.

– Однако, вы далеко забрались, – заметил Павел Петрович.

– Прошу вас! Присаживайтесь! – Жан указал им на большой уютный диван, – Я предпринял некоторые меры безопасности! Мне бы не хотелось, чтобы земляне знали о моём пребывании на их планете, а также о моей миссии на этом корабле! Туман и эта сумрачная осенняя погода помогли мне не привлекать к себе излишнее внимание. И я рад, Софья Павловна, что вы не испугались, и вас это обстоятельство не остановило на полпути, и не оставило дома! Вы отважная, даже немного авантюристка! И мне это нравится в вас! – Жан подошёл к столу, на котором появился прибор, отдалённо напоминающий чайник.

Он наполнил две кружки, одну протянул Павлу Петровичу, а другую – его дочери.

– Что это? – спросила Софья.

– Какао, – с улыбкой ответил Жан Баже, – Согреться, думаю, вам не помешает! Софья осторожно взяла кружку и сделала несколько глотков.

– М-м-м! Чудесно! – произнёс Павел Петрович, глядя на кружку.