Иностранец

– Если бы не знал, что от дуэли ты откажешься, я бы тебя уже вызвал! – зло сказал представитель Золотой Черепахи. Несмотря на алкоголь и обидные слова, центральный мужчина и вправду был опытен и умел не только скупо говорить, но и держать удар. Он первый пришел в себя и попытался меня укусить, причем существенно.

– Да зачем дуэль? – спросил я, уже в надежде на мирное разрешение вопроса продолжил: – Можно просто отдыхать и не мешать друг другу.

– Не можно, – ответил представитель Нефритовой Жабы. – Я хозяин, а гость меня пытается оскорбить. Ты абсолютно не ровня мне. У тебя ничего нет, но ты все равно пытаешься поставить себя выше меня. Ты должен быть благодарен, что вообще разговариваешь с нами, и просить прощения за то, что нас побеспокоил.

Я видел, как дернулся центральный, это была его партия, и мы могли бы разойтись бортами, несмотря на то, что было сказано, и вот пошел второй раунд, и непонятно чем он завершится.

– Ну, допустим, все у меня есть – и я не так беден, как кому-то может показаться. Спорить будем! Предлагаю пари! – ответил я.

– Какое пари? Ты о чем говоришь? – кажется, я сбил его с толку. Вот только от неожиданной мысли, как от них избавиться, я решил не отказываться. Если все получится, то они просто не захотят находиться рядом с нами. Я как раз вспомнил, что на таких мероприятиях обычно, помимо всего прочего, заключаются пари. Вокруг меня было много людей, поэтому никто ко мне не подходил, а вот они подошли. И нужно, чтобы больше такого желания у них не было.

– Я, говорю, что мне с вами не интересно. Оскорбляете вот. С чего ты решил, что у меня ничего нет? – спросил я. – Готов заключить пари на это?!

Кажется, разговор прошел совсем не туда, куда этот маленький жаб планировал. Его лицо застыло словно маска, но он внимательно следил глазами за соседом в центре. И это выдавало его неуверенность с головой.

– Ну, давай поспорим, – после недолгого молчания сказал центральный. Он явно был мозгом в этой компании.

– У него, – кивнул он на представителя жаб, – при себе находится состояние больше, чем у тебя в карманах. Пари?

– Пари! – сказал я, быстро отпустив руку Мию, и пожал уже его протянутую руку. – На что спорим?

– Земин? – с неуверенно вставил тот, что из Синего Богомола.

– Все нормально! – ответил мужчина, крепче сжимая мне ладонь. Рука у него была сухая, а рукопожатие сильное. Только вот и я был не слабак и нормально встретил его, даже не поморщившись.

– Если победишь ты, то мы извиняемся и уходим. Если нет, то извиняешься ты. Причем перед нашими невестами тоже. И независимо от извинений, мы друг друга больше не беспокоим в этот вечер, – быстро сказал он. Мне все понравилось, ведь именно к этому я вел, вот только немного задумался, почему я и там и там должен извиняться в случае чего. Эта секундная заминка была принята за слабость и за блеф. Земин продолжил: – Не трусь, это всего лишь извинения.

– А они согласны? На твои условия, – спросил я насчет его спутников. – С ними я пари не заключал.

– Согласны, – хором ответили они.

– Что у тебя за ценности? – спросил я.

– Обручальное кольцо и сережки, – он достал из кармана продолговатую коробочку и показал нам. – Цена семьсот тысяч юаней.

Рядом послышались шепотки. Цена была внушительной.

– Если хочешь, спросим у старейшины, – издевательски сказал центральный, наверняка вспоминая наш дневной разговор. Он уже праздновал победу и никак не мог понять, что у меня может быть с собой нечто ценное. Я полез рукой во внутренний карман, именно там лежали два серебряных абонемента.

– Два серебряных абонемента к целительскому комплексу, находящемуся на территории моей земли. Цена около тысячи юаней. Я еще не сильно в этом разбираюсь. Хотя, может, спросим у старейшины? – кинул ответку я и спрятал билеты.

– Откуда они у тебя? – спросил Земин.

– Какая разница? Они стоят больше, чем есть у него. Поэтому я победил и мне хотелось бы закончить этот диалог поскорее, – ответил я. Если ему нужно узнать, пусть узнает у своих.

– Он владеет источником, это я и хотел сказать, Земин, – сказал тот, что с Синего Богомола.

– Да мне все равно! – сказал центральный и улыбнулся. – Ты меня оскорбил, и я вызываю тебя на дуэль. Не положено щенку владеть такой землей, и я тебя не убью, а оставлю в живых, поэтому все, чем ты владеешь, перейдет ко мне.

– Ты нормальный? – ответил я ему. – Какая дуэль? Тебя засмеют свои же!

– Ты тоже меня оскорбил. Я бросаю тебе вызов! – сказал тот, что был из Синего Богомола.

– Я бросаю тебе вызов! – последним сказал мне в лицо представитель Нефритовой Жабы.

Я ничего не успел сказать, как Земин стал против своих приятелей:

– Куда вы лезете?! Он – моя добыча.

– Что? С чего бы? Он оскорбил нас так же, как и тебя. Дуэль будет массовая. Решать будут главы.

– Да, решать будут главы! Пошли к ним?

Так, перебрасываясь фразами, они пошли прочь.

– Ты что-нибудь понял? – спросил я, обернувшись к Лао.

– Понял, что им приглянулись твои земли, вот только ты их никак не оскорбил и уж точно никак не согласился на дуэль. Это просто какой-то бред.