Иностранка

— Я не тороплю тебя, Машенька, ты можешь подумать.

— Вряд ли я изменю свое решение…

— Но я же люблю тебя, понимаешь, люблю! — порывисто воскликнул он, обжигая ее взглядом. — Все эти годы я не переставал любить тебя и сейчас, когда мы снова можем быть вместе, отчего ты противишься нашему счастью?

— Оттого, что теперь вас не люблю я.

— Ты совсем разлюбила меня?

— Да, — сказала она уверенно. Молодой человек как-то сжался всем телом и замолчал, несчастно глядя на нее. Маша тяжело вздохнула и поинтересовалась: — Сударь, я так поняла, это все, что вы были намерены мне сказать?

— Я лишь хотел, чтобы ты стала моей женой, Маша.

— Нынче это невозможно. Потому что я никогда не смогу смотреть на вас спокойно и не думать о том, что только из-за вас я потеряла своих горячо любимых родных. И осознание этого отравляет в моей душе все мысли о вас, сударь!

— Это так горестно, — трагично заметил Чемесов.

— Что ж, я думаю, мы выяснили с вами все и навсегда. Более не ищите со мной встреч, сударь. Прощайте, — не терпящим возражений голосом закончила она и, распахнув дверцу кареты, порывисто спрыгнула с высокой подножки на землю. Уже делая первые шаги по выложенной деревом мостовой, она услышала вслед тихие, с чувством произнесенные слова Григория:

— Я люблю тебя…

Но Маше было неприятно слышать это, и она, быстро направляясь по шумной улице в противоположную сторону, думала только о том, что когда-то безумно любила этого мужчину, а теперь так же безумно хотела забыть его навсегда.

Воскресный день подходил к концу, и уже прошел ужин, а Мари так и не появилась в его кабинете. Михаил с самого утра ходил недовольный и мрачный. Утром, после бессонной ночи с Амалией, которая в очередной раз осталась на ночь у него в особняке, Невинский надеялся, что все его плотские желания удовлетворены, и страстные помыслы насчет этой непокорной девицы не будут терзать его хотя бы пару дней. Но едва утром у коляски, когда они собирались в церковь, он заметил Мари с детьми, Михаил почувствовал, что безумно хочет подойти к француженке и обнять ее. Страстной ночи с Уваровой словно не бывало. Всю дорогу до церкви Невинский исподлобья смотрел на сидящую напротив Мари, которая тихо лепетала с Наташенькой, рассказывая девочке о церковных обычаях, и не мог обуздать свои страстные мысли.

В течение всей службы он тупо взирал на аналой, ощущая, что за его спиной стоит она. Навязчивые мысли о ее притягательной близости изводили его, и он понимал, что кощунствует в церкви, думая о плотском, но ничего не мог с собой поделать. Когда после возвращения домой Мари поднялась до обеда в детскую, Михаил облегченно вздохнул, ожидая хоть некоторой передышки от своих навязчивых, воображаемых непристойных картин соблазнения этой притягательной девицы.

Сидя одиноко в своем кабинете после ужина, Невинский мрачно думал о жизни. Да, поначалу он искренне полагал, что сможет легко забыть непокорную девицу, которая посмела отказать ему. Но прошло полтора месяца, и ни развлечения столицы, ни общество Амалии, ни ее жаркие объятья не заглушили в нем позывов к Мари. Да, все это время он старался забыть ее, игнорировал, мало разговаривал, старался вообще не смотреть в ее сторону. Но все было напрасно. Стоило француженке задать вполне невинный вопрос или посмотреть на него своими влажными синими глазами лани, как Невинский терялся, столбенел и не находил в себе сил говорить что-либо разумное. Он заставлял себя односложно отвечать ей и быстро исчезал, пытаясь избежать дальнейшего общения с девушкой, ощущая, что может сделать нечто глупое или смешное перед нею. Жаркие помыслы относительно Мари до того распаляли его, что казались Михаилу уже почти реальными. Он ощущал, что еще немного — и его действия станут неконтролируемыми.

Сегодня с утра он пребывал в нервном состоянии, ожидая, что она придет просить жалованье. Он понимал, что месяц назад поступил с ней гнусно. Заявив ей в лицо, что за то, что она отказала ему в близости, лишает ее денег. Из-за этого она, видимо, не осмелилась прийти в его кабинет две недели назад. За это время, многое переосмыслив и окончательно остыв, Михаил решил, что его поступок недостоин дворянина. И теперь собирался выплатить ей вдвойне, дабы покрыть прошлый долг. Он прекрасно осознавал, что девушка должным образом занимается детьми. И заслуживает своих и так небольших денег. Оттого с утра он выбрал самый изысканный наряд, придирчиво осмотрел себя в зеркале и всем существом приготовился к разговору с ней в кабинете. Здесь, наедине, он мог спокойно смотреть на нее, любоваться ею, чтобы не вызывать подозрительных взглядов слуг или детей. Но она не приходила. Прошел обед, ужин, настал вечер. Изнывая от тоски и предчувствия радости от уединения с нею, около восьми Невинский велел Трофиму пригласить Мари к себе в кабинет.

Она пришла не сразу, как будто колебалась, приходить или нет. И лишь около половины девятого ее кулачок осторожно постучался в дубовую дверь. Хотя он и ожидал ее появления с утра, все же этот осторожный легкий стук, заставил его напрячься и занервничать.