Иностранка

Маша напряглась под его устрашающим, грозным взглядом, однако не отвела глаз, выдержав его тяжелый взор. В следующий миг он резко сорвался с места и, развернувшись, вылетел из ее спальни, громко хлопнув дверью. После его ухода она закрыла лицо руками и горько разрыдалась. Она была обижена, расстроена и ничего не понимала в поведении Невинского, который оскорблял ее напрасно такими унизительными словами и вел себя дико и необузданно. И именно это доставляло ей душевную боль и страдание…

Весь следующий день Машенька не видела Невинского. С самого раннего утра, как и накануне, Михаил ездил по неким делам и вернулся только вечером, после ужина. Она, страдая и переживая по поводу размолвки между ними, так же не искала с ним встреч и думала о том, что следует выждать некоторое время, чтобы Михаил остыл и начал думать разумно. Она не понимала, откуда он взял все эти небылицы, в которые сам уверовал, касательно Александра и Жданова, обвиняя ее при их последнем разговоре в спальне. Но отчего-то она подозревала, что за всеми гнусными обвинениями Михаила стоял именно Алекс. День подошел к концу, а она так и не встретилась с Невинским, хотя знала уже, что он вернулся после ужина домой. Однако он так же избегал ее и заперся в своем кабинете вместе с Александром.

На следующий день, позавтракав только в компании Наташи и Николая, Машенька около двенадцати решила зайти к себе в комнату, чтобы переодеться к обеду. Она поднялась по широкой мраморной лестнице наверх, но, не успев дойти до спальни, заметила Николая, который как будто ожидал кого-то в широком коридоре. Едва заметив ее, юноша подошел к ней и попросил:

— Мари, вы не могли бы зайти ко мне, я желаю показать вам свои рисунки.

— Конечно, Николай, — кивнула она, улыбнувшись юноше. — Пойдемте.

Он согласно кивнул и направился в свою комнату. Маша последовала за ним и, войдя, спросила:

— Что вы желаете показать мне, Николай?

Тот, вскинув голову, быстро посмотрел на каминные часы. Было половина первого. У него оставался час, именно столько Алекс обещался прикрывать его, отвлекая отца, чтобы тот случаем не застал Мари в его комнате. Юноша открыл свои акварели и какое-то время показывал рисунки, спрашивая ее мнение об эскизах, на которых были изображены лошади. Маша похвалила его, заметив, что Николаю необходимо больше заниматься и тогда он достигнет большего мастерства. Она уже собралась пойти в комнату к Наташе, как юноша встал на ее пути и попросил:

— Мне неловко, Мари, но не могли бы вы помочь мне советом?

— Каким же?

— Вы понимаете, если бы у меня была старшая сестра, я бы попросил ее. Но вы же тоже можете помочь мне?

Маша растрогалась и ласково произнесла:

— Наверное.

— Отец обещался взять меня на следующий бал к Курагиным. И я, скорее всего, буду танцевать с дамами. Так вот, я совсем не умею обращаться с девицами. Вы могли бы научить меня, как по этикету правильно целовать руку даме или девице?

— Хорошо, — улыбнулась Маша. — Подойдите ко мне, Николай.

Юноша приблизился к ней и улыбнулся.

— Смотрите, сначала надо подойти к понравившейся девушке, поклониться ей и улыбнуться. А потом сказать: «Я рад приветствовать вас, мадемуазель Анна. Вы сегодня восхитительны». Затем вы протягиваете к ней руку. Ну же, протягивайте, — с улыбкой сказала Маша и сделала холодное выражение лица, изображая эту воображаемую мадемуазель Анну.

Николай послушно произнес то, что она сказала и, поклонившись, улыбнулся и протянул руку. Маша подала ему ладонь, но юноша, вновь бросив быстрый взгляд на часы, вместо того, чтобы наклониться к ее руке, приблизился к ней вплотную и обхватил ее стан руками. Он впился в губы молодой женщины и неумело начал покрывать ее рот короткими и влажными поцелуями. Тут же опомнившись, она начала вырываться из крепких рук юноши и нечаянно наступила на длинный подол платья. Едва не упав, она вынуждена была ухватиться за его плечи, дабы удержаться на ногах, юноша же воспользовался этим и вновь начал насильно целовать ее.

В этот миг она услышала, что за спиной распахнулась дверь. Николай вдруг резко замер, медленно убрав руки с ее стана. Она же стремительно обернулась и увидела на пороге спальни Невинского, а за ним и Александра.

— Что здесь происходит? — произнес ледяным тоном Михаил, не спуская с Маши горящего взора.

Николай быстро отскочил от молодой женщины, а Невинский прошел внутрь комнаты. Алекс, замерев на пороге, зло пояснил:

— Я же говорил вам, отец. Я предупреждал, что она не такая, как кажется.

— Это не то, о чем вы подумали, Михаил Александрович, — пролепетала Маша. — Николай просил показать ему, как… Я пыталась его остановить…

— Она нагло лжет! — закричал истерично юноша, вспоминая, чему научил его старший брат, если вдруг отец застанет его вместе с Мари. — Она обещала научить меня всему! И сказала, что я не должен говорить об этом вам, отец!

Заученные, лживые слова, которые произнес юноша, больно резанули по сердцу Маши. Она удивленно и испуганно округлила глаза, не в силах понять, что происходит.