Иностранный для взрослых: Как выучить новый язык в любом возрасте

Второе и, пожалуй, более важное объяснение относится к природе нашего собственного «Я». Возможно, вы не пытаетесь изучить иностранный язык, но вас может утешить следующий факт: вы эксперт как минимум в одной области, и эта область – история вашей жизни. Вы знаете о себе больше любого другого человека на свете. От этого факта несколько веет нарциссизмом, но, несомненно, это правда. А кроме того, это имеет важные последствия для памяти. Когда вас спрашивают, описывает ли вас слово «эгоист», вы думаете об этом, используя воспоминания из собственной биографии. Например, на прошлой неделе вы угостили коллегу ланчем (Вот видите! Я не эгоист!) или не захотели купить печенье у девочки-скаута, появившейся у вас на пороге (Ну, может быть, немножко). Думая о Джонни Карсоне, вы, вероятно, не вспомните конкретных примеров его щедрости или скупости. Исследователи описывают собственное «Я» как «хорошо развитую и часто используемую структуру». Эффект самореференции обладает такой силой, что мы с большей вероятностью запоминаем дни рождения других людей, если они расположены рядом с нашим собственным{115}.

Из эффекта самореференции можно извлечь самую разнообразную пользу. Это действительно хорошая новость. Пытаясь выучить иностранный язык во взрослом возрасте, вы можете пользоваться обширным жизненным опытом, придумывая подсказки для извлечения из памяти помещаемых туда элементов иностранного языка. Конечно, не все концепции, которые необходимо запомнить, легко поддаются самореференции. Но обдумывать их глубоко в любом случае лучше, чем обрабатывать информацию поверхностно. Самореференция может стать одним из лучших инструментов в вашем наборе когнитивных средств.

Эмоциональные аспекты памяти

Неудивительно, что на способность выучить новый язык влияет настроение и эмоциональное состояние. Ученые-когнитивисты изучают связи между памятью, настроением и эмоциями. В этом разделе мы рассмотрим, как создать эмоциональную обстановку, в которой изучать иностранный язык будет эффективно и приятно.

Настройтесь позитивно

Исследуя связь между мыслями и чувствами, следует помнить об основном принципе: позитивная информация обрабатывается более эффективно и помнится лучше и дольше, чем негативная. Превосходство позитивной информации над негативной демонстрировалось в многочисленных исследованиях, включая те, где речь шла о запоминании слов, грамматических конструкций, содержания диалогов и текстов. Склонность к запоминанию позитивной информации может представлять особую важность (и, возможно, приносить облегчение) взрослым ученикам, потому что, как было доказано, неприятные воспоминания со временем слабеют. Маргарет Матлин и Дэвид Станг назвали общую склонность когнитивных систем к позитивной информации принципом Поллианны, названным по имени маленькой девочки, героини популярных книг и фильмов, которая ищет в жизни хорошее даже в самых печальных обстоятельствах{116}.

Конечно, достичь какого бы то ни было уровня мастерства в языке невозможно, если изучать только положительно окрашенные слова и строить только утвердительные предложения. Однако поскольку позитивные лингвистические характеристики легче обработать, запомнить и вызвать из памяти, чем отрицательные, то, когда вам надо каким-то образом использовать знание иностранного языка (рассказать историю, подготовить презентацию или начать разговор), вы дадите себе преимущество, если подойдете к этому с позитивной точки зрения. Например, вам будет проще составить предложение вроде «Президент – женщина», чем «Президент – не мужчина». И слушателям будет легче понять, что вы пытаетесь сказать, так как они тоже легче обрабатывают позитивную информацию.

Выбирайте условия

Когда Ричард был студентом, он готовился к тестам в той же аудитории на том же месте, где изучал материал и где затем ему предстояло эти тесты сдавать (уму непостижимо!). Вечером накануне теста он приходил в аудиторию и делал на доске заметки. Затем он садился на свое место и изучал их, чтобы в день теста при необходимости визуализировать эти записи и вспомнить нужную информацию. Сам не зная о том, Ричард пытался воспользоваться преимуществами когнитивного феномена под названием принцип специфического кодирования.

Этот принцип таков: информация запоминается лучше, когда контекст, в котором вы ее заучиваете (кодирование), совпадает с контекстом, в котором ее нужно будет вспомнить{117}. И наоборот, когда контексты не совпадают, память может подвести. Возможно, подобное случалось и с вами. Вы прекрасно запоминали слова на занятиях и с легкостью сдавали тесты. Но как только вы пытались применить эти слова в условиях реальной жизни, они как будто испарялись у вас из головы. Не вините в этом свой возраст, вините принцип специфического кодирования. Проблема возникает, когда вы учили слова в одних условиях, а хотите применить их в других.